第六百零一回 试探(二)

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    天狼这下才反应了过来：“所以你想找的光明出路就是集体搬家来中原？”

    伊贺天长笑了笑，秀目中变得神采奕奕：“日本很穷，几十年的内战早已经把整个国家打得稀烂，物产也少，金矿银矿被大名的军队所控制着，而粮食因为连年战乱，无人耕种而变得极其缺乏，可就是这样，各路大名们也宁可花钱去买铁炮大筒，也不愿意花钱改善民生。”

    “可能你也知道我们忍者的来历，几百年前在日本根本没有忍者，只有一群在山里种地，悠然自得的农民，每年只要向皇家和官府交二成的税就可以了，这点是我们可以接受的，可是一百多年前战国开始，全日本有野心的各路大名们都打着正义的旗号征战不休，光是我们伊贺家所在的近江国，就更换了七八路诸候，每个新来的大名都要扩军备战，收的税也是一年比一年多，甚至提前收到七八年后，而后一个新来的大名是根本不会承认前一个战败者征过的税的，所以加起来我们得交几十年的税，根本是活不下去了。”

    “四十年前，将军家的管领田中带着几万大军，想要来我们这些山里的惣村里强行征税，结果大家在我爷爷的带领下揭竿而起，用了各种游击战术，神出鬼没地打击官军，最后不仅打退了官军，连田中也被我爷爷亲手斩杀。从此我们伊贺忍者之名传遍东瀛。”

    “可是这一仗的胜利并没有让我们过上好日子，田中家倒了，可新来的浅井家却是一边免除了我们的税款。一边要我们走出大山，为他们浅井家效力，专门做刺杀，打探，散布流言这些见不得光的事情，田中讨伐中我们四十七家村子也是损失惨重，人口减少了三分之二。已经无力再战，也只能答应浅井家，出山为他们效力。”

    “结果这几十年下来。我们伊贺家每天都生活在战乱与恐惧之中，不仅我们在山中的老家多次被浅井家的对头派兵围剿，还要跟其他的各路忍者们打得死去活来，我们伊贺家的祖先在年轻的时候有奇遇。得到了家传的武功。称之为伊贺派忍法奥义，在爷爷手上将这套武功发扬光大，现在又传给了我，可是这么多年下来，我们伊贺派人越打越少，浅井家野心勃勃，四处征战不休，而我们伊贺忍者的尸骨和鲜血就是他们马蹄前的开路之物。”

    “爷爷之所以年过八十了还不能退隐。就是在于现在我们伊贺家已经人才凋零，几次与甲贺里的争斗都是吃了大亏。随着浅井家四处树敌，派给我们的任务也越来越多，天狼，你是想象不到我们伊贺派现在的压力有多巨大。”

    天狼叹了口气：“如果不是到了混不下去的地步，又有谁愿意背井离乡，离开自己生活了上千年的故土呢，伊贺姑娘，当初在南京城外初见你们伊贺派的时候，我还以为你们是受了岛津家的指派，想来中原建立据点，为岛津家的入侵作准备呢。看来是我想错了。”

    伊贺天长笑了起来：“天狼， 你可能对我们日本还是不了解，岛津氏是在九州岛，而我们伊贺里所在的近江国，离京都很近，按你们中原的地理来说，岛津家相当于在川中，而我们伊贺里却是在开封洛阳一带，差了好远的，再说我们忍者里是不会为近江国之外的大名效力，要不然近江的领主知道了，很可能会派兵剿灭我们。”

    天狼也跟着笑了笑：“你们不是能打败将军总管的几万大军吗，还派个一国领主做什么？”

    伊贺天长摇了摇头：“那一仗是杀敌三千，自损八百，诸候们可以征发农民当兵，而我们的人却是死一个少一个，这样的大战，我们是再也打不起了，所以爷爷立下规矩，以后谁掌握了近江国，只要不象田中那样压榨我们，就向谁效忠。”

    天狼点了点头，眉头一皱：“只是按你的话说，浅井家应该实力很强大，这几十年下来四处扩张，也应该打下大片江山了吧，怎么听你的口气，好象越打越弱？”

    伊贺天长叹道：“日本的战争，每一个国内也许都会有几家势力，相互间势力犬牙交错，还通过联姻，结亲这些手段能拉到领地外的外援，战争的规模不大，即使大规模的合战，也就是几千人上下，更多的是几百人的冲突，打来打去也不过占了一个乡或者几个村。等到农忙时军队就要解散，往往夏天打下来的城寨，冬天就会丢掉。浅井家打了几十年，也不过刚刚完成了近江的统一，势力还没出近江国呢，可就是这样，也把我们伊贺里折腾得够惨了。”

    天狼点了点头：“原来如此，可你们来中原后，又准备如何发展呢？我大明也不可能开出一个村子寨子，让你们这帮东洋人居住吧。”

    伊贺天长的眼神中流露出一丝失落：“本来我们以为严世藩是可信的，又有权势，所以跟他合作，他也答应帮我们找一处容身之处，中原之大，找一处人少的荒山，足以让我们安家落户了，而他的条件就是我们要帮他做一些刺探之事，中原没有战争，就算收集一些他的政敌的情报，也不会象在日本那样凶险，所以我思前想后，这条路可行，就答应了他。”

    天狼正色道：“这么说来，还是我妨碍了你跟严世藩的合作，对不住了。我没有严世藩的权势，不能给你这样的承诺，你如果为了全派人的生命，最好还是回头找严世藩，这点我可以理解，也不会阻拦。”

    伊贺天长摇了摇头，眼中的神色坚毅：“不。严世藩心术不正，我就算不来中原，也不能和他继续合作了。现在我知道，严世藩自己都想着要到日本去避难，这样的人又怎么可能安置好我们伊贺一族？天狼，如果你能帮我解决安身之所的话，也许我可以不用坚持你入赘我们伊贺家，如何？”

    天狼突然想到了巫山派，他的眉头舒展了开来：“其实。我倒是知道一个去处，在我们中原象世外桃源一般，也许你们可以搬到那里去居住。”

    伊贺天长的眼神中闪过一丝兴奋。连忙问道：“什么地方？安全吗？”

    天狼点了点头：“是一处绿林山寨，规模很大，容得下十几万人，多是收留和照顾那些在战乱和灾荒中无家可归的孤儿寡母。寨主我认识。是个绝对的好人，如果你们真的是在日本过不下去了，我想她是会接收你们的。”

    伊贺天长笑道：“你说的是你们中原南七省的绿林山寨巫山派吗？”

    天狼没料到伊贺天长这么快就猜了出来，点了点头：“不错，你也听说过？”

    伊贺天长的眼中闪过一丝意味深长的神色：“听说，巫山派的寨主是个女人，还很漂亮，是真的吗？”

    天狼笑了笑：“是的。她叫屈彩凤，是中原武林有名的美人。原来跟武当派的现任掌门徐林宗是一对情侣，只是后来造化弄人，两人因为门派的对立成了死仇，而屈姑娘也为此伤心，一夜白发，现在在中原道上多了个名号，叫白发魔女。”

    伊贺天长“哦”了一声：“听说你们中原有个叫伍子胥的曾经急得一夜白头，想不到这屈彩凤也是如此，天狼，你是锦衣卫，按说跟这些绿林山寨的土匪强人是天生对立的，又怎么会跟这屈彩凤扯上关系？”

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