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第4章 公田横征乡绅苦（第2页）

一位白发苍苍的老者颤巍巍地跪倒在地，老泪纵横，“老朽一家老小，世代居住于此，若是交出宅院，叫我等如何生存啊！”

“是啊，公使大人，我等愿将家中所有金银财宝尽数献上，只求能保住祖宅啊！”

另一位乡绅也跟着跪倒在地，声泪俱下地哀求道。

一时间，堂下哭声震天，众乡绅纷纷跪倒在地，苦苦哀求。

晁盖也面色铁青，双拳紧握，眼看就要爆发。

“爹，冷静！”

晁雄征一把拉住晁盖的胳膊，将他按倒在地。

晁盖一愣，转头看向儿子，眼中满是疑惑。

“爹，莫要冲动！”

晁雄征压低声音，在晁盖耳边低语，“此事还有转机。”

晁盖虽然不明所以，但还是强压下心中的怒火，静静地听着儿子的分析。

“这狗官，胃口未免太大了吧。”

晁雄征看着堂上那副小人得志的嘴脸，心中冷笑，“他这是要将咱们往绝路上逼啊！”

堂上，公使对堂下众人的哀求置若罔闻，只是轻摇着手中的玉如意，脸上挂着一丝玩味的笑容。

他享受着这种掌控一切的感觉，仿佛这些乡绅的命运都掌握在他的手中。

“爹，莫要慌张。”

晁雄征继续在晁盖耳边低语，“依孩儿看，这狗官并非真的想要咱们的宅院，而是想要……”

晁雄征的话还没说完，晁盖突然站起身来，高声说道：“公使大人，草民愿出五百贯，保住宅院！”

晁盖的话一出口，堂下顿时响起一片附和声。

众乡绅们纷纷站起身来，眼中带着一丝希望，看向公使大人。

他们深知，五百贯虽然不是个小数目，但相比祖宅的安危，这已经是他们能承受的极限了。

“晁家庄主果然识时务。”

公使大人微笑着点点头，目光在众乡绅中扫过，心中暗自盘算。

五百贯显然不是他的目标，但这个价位已经让他有了继续谈判的资本。

他轻摇着玉如意，缓缓道：“晁庄主，五百贯未免太少了些。

圣上恩德，我等自然不敢贪功，但也需尔等知恩图报。

一千贯，这宅院我便替尔等保住。”

晁盖脸色一沉，目光中闪过一丝愤怒，但他很快压下情绪，转头看向身边的晁雄征。

晁雄征眉头微皱，心中暗自权衡。

他知道，公使此举无非是借机敛财，若不答应，后果将不堪设想。

晁雄征轻声说道：“爹，一千贯虽多，但若能保住祖宅，也值了。”

晁盖点了点头，转过身来，高声说道：“公使大人，一千贯，我晁家愿意出！

但求保全祖宅，我等感激不尽！”

公使大人满意地点头，嘴角露出一丝冷笑：“好，一千贯，宅院便归尔等所有。

三日后，钱银到帐，宅院之事便不再提起。

若无其他事，咱家便先行告退了。”

公使大人在衙役的簇拥下，大摇大摆地离开了县衙，留下一群面面相觑的乡绅。

晁盖长出了一口气，紧握的双拳慢慢松开。

堂下的乡绅们纷纷松了口气，虽然心中依然愤懑，但暂时保住了祖宅，让他们感到一丝庆幸。

晁雄征与晁盖走出县衙，阳光洒在他们身上，带来一丝暖意。