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45 第四十五章（第5页）

“阿翁，我不怨。”

少女松开孩童，移到中年男子身后，安慰道，“阿翁，我不一定入选。

就算要去长安，也未必没有前程。”

男子叹息一声，用力攥紧马鞭。

少女回到原位，重新将阿陶抱进怀里，轻轻摇着：“阿弟，去城内还早，睡一会。”

孩童将头埋入少女怀中，压抑住模糊的哽咽。

队伍继续前行，其他车上的少女也和阿梅一样，都在尽力安慰家人，只是效果并不显著。

行至中途，这些敢同匈奴拼命的汉子都是眼眶发红，大手握成拳头，用力得关节发白。

卫青蛾的马车行在车队之后，赵嘉策马走在旁侧，听到风中传来的只言片语，两人陷入沉默，再未出一言。

良久，少女才道：“阿弟，你言要马踏茏城，可作数？”

“必当践言。”

赵嘉眺望北方，郑重发下誓言。

队伍行至城门前，天已大亮。

从各县赶来的大车络绎不绝，在城门前排起长队。

择选地在宦者的下榻处，鉴于窦太后的命令，章程和以往略有不同，不过大体还是家世相貌为重。

沙陵县的良家子排在最先，卫青蛾先父有爵，曾在郡内为官，第一批得主使亲见。

少女脸颊上的伤已经开始愈合，先前用了草药，痂都已脱落，再覆上一层薄粉，一点看不出是新伤，俨然是多年前留下的疤痕。

得书佐提醒，知晓眼前少女就是卫青蛾，宦者特意多看了两眼。

见到少女脸颊上的疤痕，眼底闪过一抹惊讶，很快又变成笑意，对记录的书佐道：“面有瑕，貌为中下，不取。”

“诺。”

书佐展开名册，拿起刀笔，将卫青蛾的名字划去。

随后又展开另一册竹简，记下落选的因由。

赵嘉等在院外，并不知道里面情况，难免心生焦急。

直至院门打开，卫青蛾和另外几个落选的女郎走出，赵嘉才终于松了口气，大步迎上前：“阿姊，一切都好？”

卫青蛾颔首，见赵嘉命健仆去赶大车，当下拉住他：“阿多，路窄，车过不来，我骑马。”

赵嘉没有异议，转身时发现少女鬓角微松，惊讶道：“阿姊，你的银钗呢？”

“送人了。”

卫青蛾从腰带里取出一条布巾，将乌发系在身后。

和赵嘉一起行至街尾，从健仆手中接过缰绳，利落的跃身上马。

“归家！”

择选持续整整十日，入选的少女都被留在城内，准备随宦者启程。

阿陶的长姊也在入选之列。

此刻，她和另外三个女郎坐在一辆大车上，身后是家人为她收拾好的衣物，发上只有一根绢带。

少女手中牢牢握住一只布袋，里面是雕刻梅花纹的银钗。

车身微微晃动，少女靠在车栏上，抬头看向未知的前路，将布袋贴在胸口，手指越攥越紧，目光逐渐由迷茫变得坚定，再无半分动摇。