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第三十三章 启航美洲（第3页）

每年都有十几万奴隶远渡重洋来到台湾，开矿开荒。

奴隶的到来并没有影响帝国百姓的收入，开发所需要的人力太巨大了。

工艺的进步，需要有一定知识的工人，比如书籍的印刷，铜活字印刷机的*作必须要识字的工人才能胜任。

伴随这奴隶的到来，帝国百姓不必做冒着生命危险才能做的工作。

赵兴的再次远征，而且是去未知的地方。

这让帝国的大臣们很惊慌，万一赵兴有什么意外，帝国失去了皇权的庇护，很可能被宋朝吞并，商人们的利益和财富岂不都打了水漂？大臣们，商人们，百姓们都在宫门外跪了一圈又一圈，劝谏赵兴不要远征。

内阁的三大辅臣更是抱着赵兴的腿，一把鼻涕一把泪的哭泣，誓死不让赵兴走。

赵兴道理讲了一大堆，完全没有用。

内阁的决议是派一个大将去就足够了，弄得各军将领也跪在宫门口请愿。

然而，赵兴不为所动。

自己来到这个时代，要做什么，赵兴都非常清楚。

这样具有划时代意义的大事，怎么能假借于人？苏轼、李常、种谔三人的失败，已经让赵兴认识到，这样的事，别的人无法代替。

黄元三七八七年，公元一零七零年，熙宁三年，四月初八。

经过了一个多月准备的美洲远征军就要起航了。

在黄浦港，船队装上了最后一批食品。

赵兴与要远征的五百名将士跪在了地上，每人都亲手带上了一罐子泥土，因为没有人知道是否还能回来。

就算埋骨他乡，也要用一把故土压坟头。

追随赵兴的人有一直跟在身边的李向安，精通海战的海卫军指挥使白波浪，精通远洋航行的龙卫军军师李战马，不肯离开赵兴半步的保镖铁卫军指挥使刘奇，龙卫军两大猛将高飞、牛再高，海卫军两员大将胡志海、何秋水。

在黄浦港，赵兴对船只进行了启航去神秘未知远方之前的最后检查。

他像一个为自己的乐器调弦定音的乐师，爱护而忐忑不安地一遍又一遍检查自己的船队，虽然他已经在一个月里无数次检查过了。

从龙骨到桅杆梢头，每一根长木、每一块木板，赵兴都要亲手敲敲，看是不是结实；每一根缆绳，每一个螺栓，每一枚钉子，他都要进行检查。

用新做的结实的粗麻布做的风帆，上面印着中华帝国神圣的青龙日月旗。

锚链和缆绳全是新的，非常结实，金属部分擦得闪闪发亮，每一个小部件都配制得很精巧，一丝不苟。

远征的海船一共五艘，都是大海船。

可装载两万石以上货物，载重量约为一千一百吨。

海船都是“上平如衡，下侧如刃”

的尖底船，具有吃水深、抗风浪强的优势。

海船上主桅杆高十丈，头桅高八丈，共装帆一百一十幅。

全船分作三舱，中舱又分四堂。

这种隔舱防水设备是卫国学府的新发明。

诚然，这些大腹便便、胖的发圆的帆船航速不快，恐怕不适合做战船，但是它们船体宽阔，吃水量大，因而容量很大，安全可靠；即使遇到世界上所能预见的大风浪，它们也能经得住风暴的猛烈袭击。