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第27章 他是否还在人间2（第2页）

我很惋惜地说：‘你想必不是说连法朗斯瓦·米勒的签名都认不出来吧？’

“他当然是不认得那个签名的，但是不管怎么样，他处在那样窘的境地，居然让我这么轻轻放过，他是感激不尽的。

他说：‘怎么会认不出来！

嘿，的确是米勒的嘛，一点也不错！

我刚才也不知想什么来着，现在我当然认出来了。

’

“随后他就要买这张画，可是我说我虽然不怎么有钱，可也并没有穷到那个地步，不过后来我还是让他拿八百法郎买去了。”

“八百法郎！”

“是呀，米勒本来是情愿拿它换一块猪排的。

不错，我把那张小东西换来了八百法郎。

现在假如能花八万法郎把它买回来，我那真是求之不得，可是这个时期早已过去了。

我给那位先生的房子画了一张很漂亮的画，本想作价十法郎卖给他，可是因为我是那么一位大画家的学生，这么贱卖又不大像话，所以我就把这张画卖了他一百法郎。

我马上从那个城里把八百法郎汇给米勒，第二天又往别处出发。

“可是我不用再走路了——不用。

我骑马，从此以后，我一直都是骑马的。

我每天只卖一张画，决不打算卖两张，我老是对买主说：‘我把米勒的画卖掉，根本就是个大傻瓜，因为这位画家恐怕不能再活上三个月了，他死了之后，那就随你出天大的价钱也别想买到他的画了。

’

“我想方设法把这个消息尽量传播出去，预先做好准备功夫，好叫大家重视后来那场大事。

“我们卖画的计划是应该归功于我的——那是我出的主意。

我们那天晚上商量我们的宣传运动的时候，我就提出了这个办法，三个人都同意先把它好好地试一试，决不轻易放弃这个主意，另试其他办法。

结果我们三个人都干得很成功。

我只走了两天路，克劳德也走了两天——我们俩都不愿意叫米勒在离家太近的地方出名，怕露马脚——可是卡尔只走了半天，这个精灵鬼，没良心的坏蛋！

从那以后，他到各处旅行的派头简直就像个公爵一样。

“我们随时和各地的地方报纸记者搭上关系，在报纸上发表消息；但是我们所发表的新闻并不是宣布发现了一位新画家，而是故意装成人人都知道法朗斯瓦·米勒的口气；我们根本不提称赞他的话，光是简单报道一点关于这位‘名家’近况的消息——有时候说他病况好转，有时又说没有希望，不过老是含着凶多吉少的意味。

我们每次都把这类消息圈出来，寄给那些买过画的人。

“卡尔不久就到了巴黎，他干脆就派头十足地干起来了。

他结交了各报通讯记者，把米勒的情况报道到英国和整个欧洲去，连美国和世界各地，到处都报道过了。

“六个星期之后，我们三个在巴黎会了面，决定停止宣传，也不再写信叫米勒寄画来了。

这时候他已经轰动一时，一切都完全成熟了，所以我们觉得应该趁这时候马上下手，以免错过机会。

于是我们就写信给米勒，叫他到床上躺下，赶快饿瘦一点，因为我们希望他在十天之内‘死去’，如果来得及的话。

“我们计算了一下，成绩很不错，三个人一共卖了八十五张画和习作，得了六万九千法郎。