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民间故事 城隍爷（第1页）

段青岩乃钧州东十里人氏，生性聪慧，自幼苦读，却连着两回乡试落榜，这年又东拼西凑，好歹弄了些资川，恰逢母亲又病倒床榻，照顾母亲痊愈之后，急匆匆省城赴考。

时值八月，天气不甚炎热，途经固县时，段青岩为节约行程，向乡民打听近路，不料失了方向，天色已晚，就栖身在一条河道旁，打算就此蜷身过夜。

倚树而眠，迷迷糊糊，看到一身影在河边跳跃，趁着月光，瞧得这人垢发丧面，头顶黑烟滚滚，段青岩骇了一跳，登时清醒，他平时涉猎甚广，这佝偻男子颇似坊间流传的疫鬼，据说此物若是污脏了水源，附近乡民便会患病。

段青岩本就农户出身，力气甚大，当下不多想，一个箭步奔去，扼住疫鬼脖颈，疫鬼岂肯就服，一人一鬼斗了半晌，不分胜负，段青岩渐落下风，这时，水里又浮出一人，面色惨绿，浑身浮肿，段青岩暗暗叫苦。

哪知，这溺鬼却帮着段青岩，一同殴斗疫鬼，耗时良久，疫鬼被缚，挣扎不起。

溺鬼躬身道：“在下钟栖野，不幸溺亡，常年居此，未尝做过一件亏心之事，但也不敢以真容示人，今日见先生如此神勇，可否赐告高姓大名？”

段青岩心有提防，却也不惧鬼物，于是报上姓名。

钟栖野说道：“我有一个羊皮水袋，可将这疫鬼装进去，此祸害最怕阳火旺盛之人，先生三把阳火有丈许高，固而能克此物。

可去有香火的庙里参拜，让神明发落疫鬼。”

段青岩得了羊皮袋，套在疫鬼脑袋上，也不知怎的就钻进了袋中。

钟栖野又补充道：“眼下趁先生神魂离体，可连夜赶到庙里，讼之罪过，一到卯时，先生的神魂便会回来，尚来得及。”

段青岩这才发现，旁边还有长得和自己一模一样的人，靠树干酣睡，不消说，是自己的肉身，目光重新落到溺鬼身上，讶道：“何不跟我一块去？”

钟栖野渭然长叹道：“我是个孤魂野鬼，于情于理，不能近庙半步，先生现在就动身吧，如若不然，到时疫鬼脱困，必报复乡民。”

段青岩点头应着，依着指引，不多时来到一处白龙庙，看到神案上清烟袅袅，被神像缓缓吸入，知道这尊神像尚享乡民香火，于是作揖求白龙神作主。

拜了三拜，那神像忽然开口说道：“我虽被乡民祭拜，但疫鬼之事却不归我管，我无能为力，你还是往别的庙宇看看吧。”

段青岩问他哪里管事，这白龙神说道：“汝不妨去南边十里的药神庙瞧瞧，毕竟疫鬼是让人染病的鬼怪。”

段青岩想想也是，足下生风，又拎着羊皮袋，来到药神庙。

三拜之后，那药神像发话了，“此等事，岂与我有关？这疫鬼既是在河边被擒，汝可去水伯庙一探究竟。”

段青岩有些气恼，又不便当场发作，于是又急急跑去水伯庙。

哪料水伯显圣之后，亦推辞道：“疫鬼乃是阴司之鬼，此等事乃属城隍之辖，汝可去县里的城隍庙，让他们发落。”

段青岩听罢，无明业火骤起，“你们好歹是神明，如此推脱，与那些游手好闲的痞吏有何区别？这县城远在五十里外，我赶去误了时辰，当如何是好？”

水伯哼了一声，“凡人不识好歹，你若好声求我，我倒可施缩地之法，让你眨眼便至，现在你高声喧哗，轻觑神明，还不快快退去，等我发火不成？”