第858章 金徽公爵

   这一番冷嘲热讽让凯尔斯通的脸色阴沉下来。

    不过，他提到塞恩高原提醒了圣魂巫师们，雷恩一定有什么计划，只是暂时不知道而已。

    从过往的经验判断，雷恩从来不会无的放矢，必然隐瞒了某些关键信息。

    “如果你不说清楚动机，我反对把欧司安行省划为你的公爵领。”凯尔斯通沉声说道。

    雷恩冷笑一声。

    “早在几年前，我就听说红石公爵是北方大草原的主人。”他忽然一转话题，“不知道的人，还以为整个大草原都是红石公爵的领地，草原上的诸多城市和部族，都要向你缴税。”

    “以前我管不着，但现在我是执政官。”

    雷恩用一种理所当然的口吻说道：“帝国的纳税体系出现漏洞，我有责任查缺补漏，准备让税务部到草原上调查情况。”

    “你……”

    凯尔斯通霍然起身，对雷恩怒目而视。

    北方大草原为他提供了源源不断的利益，帕拉斯浮空城能有如今的繁荣与富庶，依靠的是整个大草原的输血。

    如果雷恩斩断这个来源，对乌尔格城和帕拉斯浮空城都是致命的打击。

    “北方大草原并不全是帝国领土。”凯尔斯通辩解道。

    “塞恩高原也不是。”雷恩马上回应。

    帝国的疆域很大，除了东边的海岸线以外，西部和北部的疆域并没有明确的边境，接壤的塞恩高原和北方大草原，与帝国的界线都很模糊，只能算是势力范围。

    凯尔斯通利用了这个漏洞，统治北方大草原，实行自己的税收体系。

    现在雷恩也准备这么做。

    凯尔斯通沉默几秒钟，终于还是坐下来，没有再说出一句话。他这个姿态就是服软了，跟雷恩的争锋再一次落败。

    但是雷恩与凯尔斯通的争执，也让圣魂巫师们确信，他选择欧司安行省作为领地就是在图谋塞恩高原。

    众人都很好奇，雷恩看上了高原的什么东西？

    资源？人口？

    蒂姆*凯南盯着雷恩，他实在是被雷恩算计怕了，直接问道：“雷恩，你最好说清楚动机，别用那些空话来敷衍我们。”

    “我准备统一塞恩高原，并入帝国版图。”雷恩坦然回答。

    圣魂巫师们面面相觑。

    统一高原对帝国有什么好处？

    如果只是为了帝国地图变大一些，就出动帝国军团，付出高昂的军费和成本，那就是得不偿失了。

    雷恩早就料到圣魂巫师的想法，继续说道：“我不准备出动帝国军团，也不会要求财政拨款。我只以个人的名义，派出极限战团和圣枪骑士团，一步步征服塞恩高原，可能要花费几年时间。成功之后，塞恩高原将会成为帝国版图的一部分。”

    “这对你有什么好处？”银星公爵有些不解。

    雷恩平静说道：“在帝国民众的眼里，开疆拓土是最好的政绩。统一高原以后，我会尝试能否开发一些资源，带动帝国西部发展。”

    圣魂巫师们顿时恍然。

    尽管他们还是有些怀疑雷恩另有图谋，但这也说得通。

    既然统一高原是由雷恩自负盈亏，对帝国没什么损失，那就无所谓了。

    安西沃道斯接过话来，说道：“欧司安行省的面积较小，只有其它帝国行省的一半左右，人口也仅有五百多万，全部符合公爵领的条件。因此，我建议把整个欧司安行省都划为雷恩的领地，诸位觉得如何？”

    “可以。”银星公爵第一个赞同。

    “我赞成！”

    欧罗因大师和风暴女王等几位摩都派成员，自然都没有异议。

    另外两个派系的圣魂巫师还在思考，蒂姆*凯南勉强点头同意，凯尔斯通一言不发，其他人反对也没有用。

    “那就这么决定了。”

    安西沃道斯站起来，朝着至高宫殿中的魔法女神像，高声说道：“伟大的女士，至高议会恳请册封雷恩*奥古斯都为公爵，并将欧司安行省划为公爵领，请女士批准。”

    帝国公爵只能由魔法女神册封。

    下一秒钟，高大的神像轻微颤动，眼中射出魔法光辉。

    一个飘渺的声音的圣魂巫师们的脑中响起来：“雷恩*奥古斯都，我宣布册封你为‘金徽公爵’，以欧司安行省为领地，恭喜你。”

    “谢谢女士！”

    雷恩起身向神像郑重行礼，心里却在想着，女神册封公爵头衔也太随便了。

    至高议会的几位公爵，灰鹰、红石、银星、紫焰、黑袍和蓝橡，全部是以颜色加某个事物取名，虽然很贴合圣魂巫师们的标志，但是听起来总觉得差了点意思。

    金徽公爵这个头衔，显然源自奥古斯都家族的徽章。

    战锤与弦月交叉的金色标志！

    雷恩有点后悔，早知道就事先跟女神沟通一下，自己想好一个头衔告诉祂，然后再册封，怎么也比“金徽公爵”好听一点。

    算了。

    反正公爵头衔只是暂时的，也不会常用，迟早要换。

    宣布了册封头衔之后，魔法女神的宏大气息很快就消失了，神像也恢复了平静。

    “帝国又多了一位公爵，恭喜你雷恩。”萨布拉院长轻声道贺。

    其他圣魂巫师也祝贺了几句。

    雷恩却显得很平静，完全没有当初萨布拉院长被册封时的激动落泪，仿佛只是一件微不足道的事情。

    安西沃道斯问道：“雷恩，你的册封仪式要怎么举办？”

    “老师，我成为执政官不久，刚举行了就职典礼，不宜再办大规模的册封仪式。”雷恩早有考虑，回道：“我打算在荷宫举行一场简单的发布会，向外界宣布这个消息就行了。”

    “这样也好。”安西沃道斯点了点头。

    至高宫殿中的投影纷纷消散。

    会议结束没多久，执政官被女神册封为“金徽公爵”的消息就传开了，内阁大臣们陆续到雷恩的办公室道贺。第二天，帝国数十家报社被邀请到荷宫，参加了发布会，正式宣布了这个消息。

    帝国上下都没有太惊讶，人们讨论了几次，羡慕过后就不再谈起了。

    只有一个地方的民众反应最为热烈，那就是欧司安行省，人们无不翘首期盼着自己的领主，帝国执政官的到来。

    几天后，欧司安行省首府青潭城，终于迎来了金徽公爵！