正月二十三,燎疳节。
“北凉镇”镇上的百姓,按照习俗,扬花燃火,燎毒去病。
今年的“燎疳节”,“凉城客栈”略显冷清,冷若颜、冷若霜、冷若雅,这三位姑娘,都有任务在身,奔波在外,没能赶回客栈和大家一起过节;而冷北城旧疾发作,整日里在“疯人院”里就医,也有两个月的光景,没在公开场合露面了。
只有四姑娘冷若芊静静的坐在“冰吻”轮椅上,看着两个新来的伙计,里里外外,忙进忙出着,不时的发出会心却孤清的一笑。
半老徐娘、风韵犹存的掌柜“关东一枝花”花十八,打扮得花枝招展,正裸露着裙下雪白的大腿,倚在柜台前,跟一个客栈新来的年轻厨子梁煎炸,打情骂俏,谈笑风生。
一张猴子腚也似红脸的账房先生“三缸公子”温十七,一如既往的烂醉如泥,歪在柜台里沉沉大睡,人事不省,以至于调皮捣蛋的新酒保小蝶姑娘,偷偷在他背上画了只乌龟,也毫无所知。
自从厨子唐招财和酒保雷进宝,双双丧命在山东“封刀挂剑小雷门”(参见《不死药》卷)之后,即便镇上的金诚武和张漫玉翁媳两个,经常在闲暇的时候过来帮衬,客栈也显示出了人手的严重不足。
因此,花十八花掌柜和温账房温先生,替冷北城做主又招聘了两个新伙计。
能来“凉城客栈”做事,当然是知根知底的“自己人”,自然更要有一定的“业务能力”。
花十八推荐来的新厨子,姓梁,大号叫梁煎炸。
——梁煎炸得确是个非常奸诈的人。江湖上十个姓“梁”的,其中九个一定是藏边“太平庄”梁家的人,梁煎炸就是。
梁煎炸有个堂姐叫梁炒烹,是个厨艺高超的美厨娘,宫廷的达官贵人和地方上的富翁豪强,都以吃上梁炒烹姑娘一菜或一羹而自夸。梁煎炸很不服气,他找机会用迷药**了堂姐梁炒烹,花言巧语骗了她的身子,也骗走了她的食谱。
这件事后来为“太平庄”的掌家人、庄主“天下太平”何太平知晓,震怒之下,何老庄主立即命令族中的长老“溜之大吉”梁炒炒(参见《大风旗》卷第三章)出面清理门户。
梁家的人,轻功一向都很高。梁煎炸逃命的功夫,更是家族中的楚翘。他风闻婶母梁炒炒在四处找他,他一口气从“藏边”,跑到了“塞北”。
梁煎炸人虽奸诈,但也算一个不折不扣的美男子,长身玉立,眉长目俊,颇有几分风流潇洒的气派。
花十八就喜欢这样的年轻英俊的小伙子,她更喜欢睡这样的英俊年轻的美男人。
梁煎炸不但长得有模有样,床上的功夫,更是一流。所以,花掌柜就将他招进了“凉城客栈”。
温十七举荐来的酒保,是个手脚麻利、少言寡语的苗家女孩儿,大家都叫她小蝶,她是温先生的小同乡。
温十七少年时,暗恋上“岭南”邻家美丽的苗家女孩儿小蝶,但女孩儿父母并不同意这段姻缘,温十七见她家人迷信愚昧,就偷偷在小蝶身上下了蛊,并诡说“符咒驱妖”之法,诓骗了小蝶的清白身子。(参见《大风旗》卷第六章)
此事当时还惊动了“正义山庄”的“智仁勇”三位庄主,发出了“歼恶令”号召八大门派的白道侠义,追杀温十七,为民除害;后来还是“中原”五大高手之一的“东狂”、“大风堂”大龙头“大风起兮”云飞扬出面,为温十七摆平了此事。
多少年后,小蝶的父母家人,都死在“青龙会”长老“蛊王”控制下的“天蛊教”、教主“天蛊娘娘”上官腰舞的迫害奴役之下,举目无亲的小蝶,最终千里迢迢的逃到了“北凉”,投靠了至今对她念念不忘的温十七。
两个伙计是新人,但也是亲人,一个是掌柜的相好,一个是账房的初恋,反正都不是什么外人。
“那个漂亮的贵夫人,已经在楼头不吃不喝不言不语、坐了整整一天了。”厨师梁煎炸是个精力旺盛的小伙子,年经人的注意力,多半都会在女人身上,尤其是漂亮有钱的女人。
“还是个很年轻、很漂亮的女人,看她的头饰和装束,应该是来自‘京城’里有钱大户人家的夫人或者姨太太。”酒保小蝶姑娘,走南闯北,毕竟是见过世面的女孩儿,她以女人的口气,纠正着两眼放光的同伴地表述。
“她不吃不喝,她不开心,她很悲伤,她的眼中有泪。”对女人心细如发的梁煎炸,突然变得多愁善感起来,他恨不得上前抱抱那个女子,细声软语的安慰她。
“她美得就如一场梦,常常有悲伤的颜色。”醒来的账房温十七,幽幽的道,读书人的见解毕竟与众不同。
“滚!”这是花十八母老虎似的一声总结,挤在门缝里的往内张望的两男一女,立刻全部消失,灰溜溜地回到了各自的岗位。
花十八扭腰晃臀地走向那位年轻漂亮的贵夫人,骚气的问道:“这位太太,是打‘京城’里来吧?寻亲?访友?游山?玩水?还是……”
“谈生意。”那贵少妇言谈举止中,有一种与生俱来的贵气:“我要见你... -->>
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