北进!北进!
“梅花朵朵,请江湖朋友借道!”嘹亮的“趟子”号声,响彻山道。
马萧萧,车辚辚。“梅花镖旗”风中猎猎,镖队出了“剑门关”,风餐露宿,一路北行。
新近被提拔为镖师的小石头,精神抖擞的在最先探哨,与其搭档的是走镖经验丰富、交游广阔的副总表头黎八嫩;总镖头“一棍朝天”梅添丁策马居中,皓首幡然,满面风霜之色;年富力强的郑、褚二镖头押后,全队七十二名镖师、趟子手、骡夫,护送整整五车黄金,跋山涉水,急行紧赶,片刻也不敢耽搁。
——这已经是“梅花镖局”先下能拿得出的最强阵容了。
经过与“七星堂”一役,“梅花镖局”原有的好手“两面三刀”姚三刀、史镖头、成镖头、崔镖头、耿镖头等,非死即叛。(参见《公子羽》卷)
“蜀中无大将,廖化作先锋”,为了能保证这趟镖安全无事,梅老镖头紧急提拔勇于任事、阅历稍欠的小石头为镖师,又大度的原谅召回了曾经背弃自己、流落街头乞讨的黎八嫩,并不计前嫌的使其补了舅舅姚三刀留下的“副总镖头”空缺,再加上平反昭雪的郑、褚两个老兄弟,出狱重操旧业,老骥伏枥的梅老镖头,总算七凑八拼,组成了这支镖队。
梅添丁之所以如此小心又小心,谨慎再谨慎,是因为这趟镖太贵重、太紧要了!
这是“凉城客栈”所托的“黄金镖”。
——巨奸沉中侠席卷“财神赌团”三百万两黄金逃进“南荒”,为了能在“云贵”一带站稳脚跟,老奸巨猾而又雄才大略的沉中侠,与纠缠他不放的“青龙会”巨头“毒王”唐少以及“大理”王段兴智达成分金和解,“凉城客栈”也由此追回包括向“富贵集团”借贷在内、属于自己的五十万两黄金。(参见《百花劫》卷)
时值“京师”动荡,权臣高俅设局清剿“大风堂”(参见《山河社》卷),冷北城与冷若颜守云端大小姐之邀,进京营救深陷囵圄的安东野,不得已,花十八将押送黄金回“凉城”的任务,交托给了私交甚好、一直有生意往来的“梅花镖局”。
花十八之所以有这样的选择,其实也是无奈之举。
暂且不说“梅花镖局”已是“塞北”地方最有信誉、最有实力的镖局;自从“梅花镖局”前次惹上了官非以来,主顾多不敢、不愿上门,生意萧条,门可罗雀,局子里的伙计开不起工钱,不少人卷铺盖走人,眼见着有关门停业之厄,花十八这个时候把这么一大笔生意照顾给他们,也是拉他们一把的意思。
按照镖行的规矩,二十中抽一,五百万两黄金就有二十五万两金酬,做完这趟,梅老镖头就可以放心把镖局生意交给小石头和小蜻蜓,自己退休等着抱外孙养老享福了。
但是,大家都知道,接下这趟镖,并不轻松,相当凶险。
自“南疆”往“塞北”,一个天南,一个地北,路途遥远,山水重重,没个一年半载,休想完成任务。
这还得说,一路畅通无阻的前提下。
问题是,这条路线并不安全,水患、兵痞、马贼、流寇、野兽、瘟疫、暴雨、山洪……太多意想不到的天灾**和不可控因素,这简直是一件不可能完成的任务。
这趟镖的数目太大、太惊人了!
——“契丹”国南院大王萧南燕遣亲弟萧西鲸出马夺镖,“燕云十八骑”也已潜伏于途。
——“权力帮”高手“屈派”掌门“三春白雪”归青冢,也誓夺此镖。最可怕的,还不是归青冢,而是权相蔡京的私生子染兮遥!
由于这两队人马迟了一步,与瓜分黄金失之交臂(参见《百花劫》卷第十二章),心有不甘的两伙人,便一致选择了四股黄金中较弱的一环,下手夺金。
有着“毒王”唐少和“蛊王”上官腰舞这两大魔头坐镇的“青龙会”一队,要打他们手中金子的主意,那和自己寻死差不多;“大理王”段兴智是“南荒”名副其实的地头蛇,有王国作为后盾,想从他手中分一杯羹,不死也得扒一层皮;至于拿了大头的沉中侠,在极短的时间内,整合“七星堂”、“幽冥宫”、“五毒教”等势力,奇迹的形成了当地一股不可撼动的新势力,与虎竞食,是非明智之举。
这样一来,情况再明显不过了——
——实力最弱的“梅花镖局”,变成了这两股后来者,虎视眈眈摩拳擦掌的共同目标!
明知凶险百倍,“梅花镖局”还是把镖接下了。
一来是因为局子已经很久揭不开锅了,更重要的是,“凉城客栈”对他们有恩,在镖局被安琪儿公主和沉中侠围攻的时候,“凉城客栈”曾经施以援手,人可以无志,但不可以无义。
龙梅老镖头一点也不敢忽视,半点也不敢轻... -->>
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