第接任.只不过朕让高第秘而不宣,大部分边军还不知道罢了."
袁崇焕闻言恰如一盆冷水泼头,呆了半晌才黯然道:"谢主隆恩!"
朱由检见袁崇焕失魂落魄,斑白的头发因为刚才挨炮轰倒地而变得乱蓬蓬的,更显他的苍老,也不禁心生恻隐,沉吟片刻展颜笑道:"按理说你越权擅杀大将,朕确实该治你的罪.不过毛文龙不是没死么?这事也就算了.朕虽然不让你管辽东了,但还有用你之处,你也不要心灰意冷."
袁崇焕闻言泪如泉涌,伏在朱由检脚下哽咽道:"圣上待臣天高地厚之恩,臣敢不…"
"行了行了,别老整那没用的."朱由检笑着将袁崇焕搀扶起来道,"现在朕就要你助朕做一件大事!"
"臣万死不辞!"
"好!你马上随朕去宁远,然后赶到祖大寿军中,撤回所有边军!"
袁崇焕猛地一怔道:"圣上,大凌河不守了?"
"不守了!"朱由检决然道,"只要把祖大寿部完整地撤回来,你就立下大功一件;否则,朕罚你个二罪归一!"
"可是城池马上就要筑好,也消耗了朝廷百万粮饷.现在大凌河贮存了大量的军械,弹药,粮饷物资,足可坚守数月,若就这么放弃,实在太过可惜,请圣上三思!"袁崇焕心有不甘地道.
"你说的这些朕都知道,可是最宝贵的是人,你懂么,是人!!!"朱由检疾言厉色地道,"守的时间再长,到最后让鞑子一勺烩,连城带城里的东西,不是一样完蛋?现在祖大寿部是辽东实力最强的部队,尤其是还有崇瑶一手建立起来的关宁铁骑,朕决不允许他们葬送在大凌河!若真发生了这样的事,朕到九泉之下也无颜面对崇瑶!"
袁崇焕做为宁远之战的亲历者,自然知道朱由检与李崇瑶二人之间不渝的深情.此时见朱由检神情激动,双眼泛红,他虽然还是有些不太相信皇帝的判断,却也不敢再出言反对了.
不过沉了片刻,袁崇焕还是忧虑地道:"既然圣意如此,臣自当领命.但祖大寿麾下都是辽东人,最近在大凌河附近开垦了不少荒地,臣怕他们舍.[,!]不得那些田产…"
"所以朕才要你袁大人同行嘛!"朱由检从半是甜蜜半是痛苦的回忆中蓦然惊醒,勉强笑道,"祖大寿为人桀骜不驯,朕看也就是你能降得住他.好了,现在时间紧迫,把皮岛交给你的部下,咱们即刻登船启程回宁远!"
可是二人下山来到海岸边,却全都傻了眼.只见狂风自西向东横扫海面,激起怒涛翻滚,比前两日更为猛烈.忽听"咔嚓"一声,二人惊抬头看,却是袁崇焕座舰上的主桅禁不住如此大的风力,竟然生生折断栽入海中,转瞬间即消失得无影无踪!