第六百三十一章 扼西夏之喉

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    他却不知道，这场地震，震中恰好就在西夏的都城“兴庆府”！后来的史书中对于这场地震，记载得明明白白。“兴州地震，逾月不止”《宋史夏国传》卷四六八。他穿越过来，就算能改变人事，能改变局势，却不能改变大自然！

    这一回，西夏可谓雪上加霜！发生重大叛乱不说，又遇上大地震！徐卫很想本着人道主义精神，本着悲天悯人的情怀，对西夏人民抱以同情。可老实说，他又忍不住有些欢喜……

    不说西北风云突变，却说兀术在襄汉围了襄阳城，击败何灌大军，夺取荆门和郢州，又重兵围攻岳飞防守的随州城。神武后军遭受的重大损失，引起了杭州行朝的震恐！舆论汹汹，都指向汾阳郡王折彦质！赵谌派出已经致仕退休的折可求，携带诏书前往淮西，催促折仲古进兵驰援。

    折可求是沙场老将，本来卸甲归园，满以为可以过上安生日子。却不料还摊上这件差事，又推脱不得，只能带着天子诏命火速赶往淮西。折家的情况比较特殊，折可求虽然是老子，但谁叫折彦质出身将门，居然考中了正经的进士？考中进士也就算了，偏偏靖康年间，他入京勤王，一眼就被赵桓相中。于是乎，就被当成亲信心腹来培养，早早地作到了二府长官。现在更晋爵郡王，普天之下，在世的人中，异姓为王者，只此一家，别无分店。

    折可求之所以请求致仕退休，一方面当然是因为年纪大了，但很难说没有折彦质“功高震父”的原因。宋代的武臣，死于任上的多了去了。

    当折可求到达寿州六安县，已经快到十月中旬了，这时候岳飞正在随州城拼死血战。但要知道，随州已经被金军攻破过，城中的物资非常有限，岳飞军此刻已经到了“粮尽”的边缘，如果再来个“援绝”，这位本该成为中兴名将的人物，只怕……

    折可求见到儿子，二话没说，先把皇帝的诏书宣了。小赵官家在诏命中倒没说什么重话，反正就是那不愠不火的一套。但折可求传递的口信就没那么好听了。赵谌让他将朝中言官们的意见转达给折郡王，试想，言官时常都是“风闻言事”，哪怕嗅到了一丁点味道，都要往死里弹劾你，更何况折郡王这回处在风口浪尖上，那话能轻了么？

    折可求劝儿子，赶紧出兵，否则朝中的口水也会把你淹死。另外，何太保跟你互为依托，他遭受如此大败，你怎能坐视不理？

    折彦质的回答，却充满了不快。我明明写了信给他，叫他不要轻举妄动！他自己要撵着去吃败仗，怪得了谁！襄阳城屯积的物资，坚持一年都没有问题，他急个甚？朝中言官爱说啥说啥，我们四大宣抚，除了身在两浙的赵鼎之外，其他三个都有便宜行事的权力！

    折可求见状，再三相劝。你要记住我们折家的身份！比起其他人，我们更应该如履薄冰！你现在贵为方面统帅，朝廷倚重你，所以事事迁就忍让，你就没考虑过将来？你看看川陕徐宣抚，没事自己还主动要求入朝觐见，他手里可握着几十万的人马！

    或许正是这话触动了折仲古，犹豫再三，他还是决定出兵。但这又确实非他所愿，金军士气正旺，这时候去硬碰硬地打，损失不知道得有多大！但事情到了这个地步，也着实没办法再拖下去了。

    十月中旬，折彦质以折彦野为先锋，直趋光州。完颜亮一探到消息，马上报给兀术，并整军备战，打算跟名动一时的折家军过过招。

    兀术闻讯，飞马传达军令，不可与之战，放弃光州，退入蔡州。在蔡州可以小打一仗，然后往唐州撤，同时传令颖昌的部队与你会同，我立刻就引军北上唐州，在这里，结果了折家军！

    命令传到光州时，完颜亮已经跟折彦野打了一仗，互有死伤。他也见识到了折家军果然不同凡响！遂从宗弼之命，放弃光州，渡过淮河，退入了蔡州汝阳县。不两日，折彦质大军赶来，继续向东推进，踏入蔡州。但在夺取了三个县城以后，就将部队扎在汝阳县正南方向的真阳县。游骑四出，刺探消息。

    很快，他得知岳飞被围困在随州城，情况危急。但此时，他没想过要派兵去救，因为他知道，自己一出现，金贼就该全冲着折家来了。

    果然被他猜中，此时，兀术火速集结了女真渤海军两万，辽东汉军和契丹军各一个万人队，计步军两万余，马军一万余，离开随州北上唐州。围攻随州城的任务，就落在签军头上。

    折彦质在真阳踌躇不前，他不是怕面前的完颜亮，而是担心就算把蔡州拿下来又如何？我一军深入，金人必结精锐来战，不论胜败，损失之大已经可以想见了。若何灌听我言，任金军去攻襄阳城，我两军只需蓄势以待，候其久攻不下，则必分兵劫掠四方到时，我等防他几阵，杀胜几仗，再两路出击，他不败还能怎地？现在倒好，敌既知我来，怎肯攻襄阳？

    十月二十日后，颖昌府的金军已经到达唐州，兀术的大军也同日赶到，如果算上完颜亮扎在汝阳的部队，金军方面也正好七万步骑，与折家军旗鼓相当。

    次日，折彦质发兵蔡州州治所在的汝阳。来都来了，无论如何，也得寻个落脚的地点，县城城池太小，难以托身，蔡州城倒正合适。

    完颜亮出城接战，打了不到一个时辰，全军溃败。“幸好”是在骑兵掩护下败走，否则，折彦野一定杀得他伏尸数十里！

    得了蔡州城，折彦质并没有把所有部队扎过来。他让自己的兄弟折彦文引一部精兵，驻守蔡州与光州交界的新息县，把守金军营造的淮河浮桥，以备万一不利，还可以有条退路，不至于让人堵死。

    至此，折家军打死不动了，只向朝廷报告了一声，我们拿下光州和蔡州，已经威胁到了金军侧面。折郡王十分怀疑蔡州得到太容易，他猜测自己若是进入唐州，估计金军主力就在那里等着。

    就这么僵持了五天，兀术担心再等下去，何灌恐怕要卷土再来。遂将牙一咬，折家军不来，咱们主动去寻他！七万步骑漫野而近，一支四千骑的马军离开大部队，直取新息县，打算截断折家军的退路。

    十月二十七，兀术七万大军，号称十八万，在蔡州城西面列阵，投书折家军约战。兀术话说得非常客气：南军诸将帅中，没有本王能打得上眼的，但久闻折郡王大名，今日有幸相会，但求一较长短，足慰平生。

    折彦质以彦野、彦若、彦适三兄弟统兵四万，出城列阵接战。兀术在阵前观望，只见折家人马步伍整肃，刀枪生辉，也不敢大意，传令诸将务必小心谨慎。当看到折彦野统率的马军遮蔽两翼时，不禁叹道：“折家人马，如此雄壮！”心中更是悔恨，当年就不应该让折家人安然从陕西撤走！

    折彦质立在城楼之上，远眺金军大阵。他跟金军交手的经验也不少，但从来没有见过如此强大的阵容！心头猜测着，女真人这回估计是精锐齐出！今天必是场恶战！幸好，他是折郡王，若换了旁人，心有不甘地来参战，此时恐怕未开打就心生怯意。

    他传令敌前指挥折彦文，尽量依托阵形，发挥强弓硬弩的作用。咱们马军兵力占劣势，不要轻易出击，必须逮着机会，一击即中！

    当双方的号角声冲霄而起时，一场宋金两军最高级别的大战拉开序幕！RO