第六百二十八章 理财好手

马六七千左右。”赵开如实答道。

    如果是旁人，听到这个数字肯定惊呼，一年就能买六七千匹马，那宋军应该不缺骑兵才是。其实，买来的马并非都可充作战马，一些骜马只能充作役用。此外，他一地买马，供应全国，这个数字就微不足道了。

    “如此说来，这茶马互市倒是大大有利，既收了茶税”又购入了马匹。”徐卫说道。

    本来以为赵开会顺着他说，不料，赵开却道：“实情并非如此。”

    “本帅最喜听实话，说说看。

    ”徐卫道。

    “置司榷茶，虽购得一些马匹”然而弊端也明显。从前茶叶未专买专卖，听由商人自行收售，买卖还算公平。但自从置了茶马司，收归官营。边境上大小官员为饱私囊，一面将茶叶压价收上来，再以高价贩去另处，比如西夏。”

    刚说到这儿，徐卫一提手：“慢，茶是战略物资，而陕西与党项人互市，并无一匹马输入，怎地……”，“正是因为如此”党项人需要茶叶，又不愿输出战马”所以愿出高价。有人看重此利，便将茶叶贩往西夏。”赵开如实道。

    徐卫越发不明白：“那茶马司是有任务的，茶叶输去了西夏，拿什么去换马？”

    “不法官员往往发给羌人“兑券”上面注明欠了多少茶叶，先把马拿过来，然后让他们等来年。到了来年，只给兑换一半，又给空券，再等来年。羌人一日不可无茶，见此情形，多心生怨恨。前些日子，边界上动乱，便是因此而起。”

    徐卫将茶杯一顿，不由得怒上心头。原来调两千兵去弹压民变，就是为了这个。正恼怒时，心中一动，问道：“赵提举，你可是茶马司的主官，你起……”，难道他是在检举自己？

    赵开一拱手：“下官上任不久，已发现本司弊端重重，积重难返。早就想禀报宣抚处置司，但王宣抚半引退，其他长官又作不得主。今日见枢密相公，方才直言相告，请相公裁夺。”

    徐卫也是刚上任，对这些事务本不熟悉，也不愿装懂，遂请教道：“那依你之见，该当如何？”，“也简单，茶马司独立于外，难以监管。下字建议，最好是罢茶马司，仍由转运司买马。如果不行，也要并入转运司，由转运使兼管。”赵开道。

    徐卫不禁对他好感陡生，这人自己身为茶马司的主管，能不护短，揭自家弊端，难能可贵，怪不得王庶如此推崇。

    但话说出来，只此一件不能证明多少。徐卫又跟他闲聊一阵，便将话题扯到四川赋税上来。说自己总兵陕西，累次征战，四川方面虽然竭力支持，但有时也出现拖欠的情况，所以现在打算加赋。

    赵开听了这话，竟慌得站了起来，连连摆手道：“四川民力已尽，分文不可加！”

    “那有什么办法？二十万西军屯在那里，每月所耗甚巨，我们又没有〖中〗央财政的支持，问谁要钱？”徐卫正色道。

    赵开缓缓落坐，若有所思，良久，严肃道：“枢密相公，倘若要开源，不应该在百姓身上打主尊，当先自茶税始。”

    “我听着呢。”徐卫道。

    “不法官员勾结商人，把本该克茶税的茶叶扣下，贩往西夏，却按缘边榷场的规定来课税。非但谋了暴利，更省下了巨额税款。只要清查此事，使茶贸回归正途，赋税自然增加。”赵开说道。

    “只此一项，恐怕也难足敷用。”徐卫显得漫不经心。

    赵开更急，洪声道：“除茶以外，盐和酒也可下些功夫。只要想办法，不必增加百姓负担，也可增加财政收入。”

    徐卫这才笑道：“那我就洗耳恭听了。”

    这次接见赵开，被徐卫自己认为是一大收获，王庶极力推崇果然没错。赵开所陈之法，只在“茶、盐、酒”三件东西上，并不增加农民负担，而预期估计，若施行开来，可使四川财政收入大增。

    徐卫很快就越级提拔其人，任命赵开为“四川都转运使”，成都府路、潼川府路、利州路、夔州路的四个转运使都归他管辖。对于罢茶马司的建议，徐卫没有采纳，因为战马是宋军急需的，有专门机构办理还是有诸多好处。只是将茶马司也划归转运司管辖，受到监察。

    此后，便以成都府路为试点，推行赵开的新财政法。赵开受徐卫知遇之恩，自然竭力图报，一接到任命，就风风火火赶回成都推行。

    在徐卫紧锣密鼓，恢复和发展川陕之际，襄汉战场却局势诡异。兀术对襄阳围而不攻，又派出精兵进驻到离东京不远的颖昌府，意图吸引宋军主力出来跟他展开会战，进而一举击溃。

    事情的发展，却并未如他所愿。据完颜亮报告，集结在淮西寿州地区的宋羊一直没动，自己几次派兵越界骚扰刺激，对方毫无反应。

    这让兀很纳闷，淮西宋军到底是干什么的？而与此同时，趁金军停止进攻，韩世忠在襄阳城里发动军民，修复城防，让兀术急怒交加。正当他动摇之时，宋军就来的。但来的不是折家的神武前军，而是何灌统率的神武后军。

    何灌在荆门等得几乎快发狂，最迟八月初的约定，等到现在折郡王还没有消息。而襄阳城被围定，内外联络断绝，也不知道具体情况如何。他实在等不下去，遂一面向朝廷告了一状，一面命令岳飞进攻随州作掣肘，自己率神武后军的主力沿汉水而上，进攻襄阳之金军。

    岳飞此前被兀术集中精锐部队击败，深以为耻，因此出发之前晓谕将士，此去务必夺回随州！八月底，岳飞军进入随州，两战两捷，斩级数百，一路挺进到了州城十里外。守城金将视岳飞为手下败将，领精兵出城接战。两军对垒，岳鹏举使部将王贵从中路主攻，徐庆和李道在两旁策应，他自己和儿子岳云各率精骑把住阵脚。