八,丹州东南角。
丹州因为地形的缘故,户口很少,除了州衙所在的宜川县外,整个州只有两个镇,而且都在东北方,其他地区基本上是不毛之地。又尤其是这东南一带,十几里不见人烟,极为隐蔽。
四月的日头已经有些毒了,这鸡不生蛋鸟不拉屎的地方,本该是鬼影都没一个才对。可实际上,还真就见鬼了。黄河东岸,人头攒动,旌旗飞扬。呼喝声,马嘶声响成一片,放眼望去,聚集在河边的还只是九牛一毛,在他们身后但凡视线能及的地区里,洪水般的军队正在向此处集结。
但这些人面对着千万年来便在此流淌的黄河,也显得束手无策,尽管他们胯下骑着雄骏的战马,腰里别着锋利的弯刀。部队越聚越多,此时,从无边的人群里钻出一支特殊的人马。说他们特殊,是因为这些人头上都顶着船,没错,确实是头上顶着船。这是种打渔人家司空见惯的小舟,无数处出现在文人骚客诗篇之中的“扁舟”就是它了。这种小船,说破大天去,它也只能装下数人而已。
“这般小的船,几时才能渡得过河?”
“看这模样,装五六个人已是不易,别沉了吧?”
“呸!你他娘的不能说得好话?要沉你去沉!”
士兵们议论纷纷,说的还都是汉话。但刹那之间,全都不约而同的噤声,因为一员虎背熊腰,铁塔般的战将跨骑而来。此人,竟是粘罕麾下,辽东万人队的万夫长,韩常。
“怎么选在此处渡河?连个渡口也没有。”韩常立马河畔时,身后部将小声嘀咕道。
冷哼一声,这位金军先锋喝道:“风陵渡万事齐备,你怎地不去?”
部将不敢回答,心里却道,风陵渡不是有那个甚么紫金虎徐卫重兵防守么?就这小破船去抢渡?非得让人打沉在河里不可!
韩常一阵张望,也觉得为难,船这般小,我前军数千人马,得渡到几时去?可国相严令,务必进驻丹州,为大军顺利登岸护卫。没奈何,就是全沉入黄河也得上!想到此处,将手一挥,大声吼道:“渡河!”
就在距离黄河四十多里外的群山之中,有两座山,一名蟒头山,一名凤翅山,两山相对而立,中间的宽不过数丈的通道是西进丹州城唯一的出路。而盘古开天,鬼斧神工,将两山尽头的地势抬高,造成一种居高临下的态势。
姚平仲一到丹州,就侦察到了这个极为有利的地形,在此驻军八百人,扎上营寨。此时,已过晌午,吃过午饭的军汉们正避开日渐毒辣的太阳,躲在树荫处乘凉。三五成群地聚着,谈些寻欢狎ji之事,非只为枯燥的军旅生活找些乐子,更是对这种不知哪天会战死的日子作些消遣。
突然间,方才还唾沫横飞,讲他在狎ji之时所遇趣事的军汉闭上了嘴,伸长脖子往东面望去。听得全神贯注的同袍见没了下文,纷纷催促他继续,可这军汉看到几名士兵从东面飞奔而还,作为老兵油子的他敏锐地察觉到了异样,沉声道:“出事了。”