第二百五十章 齐集定戎

因此带头奔上了残破的墙壁，准备迎敌。

    昭德府，这座他苦心经营的城池，如今怎是一个残败能够形容？城墙被连日的砲车巨石砸成了光秃秃一片，好几处甚至出现了一人高的缺口。城防的破损固然让这位义军首领担忧，可更让他揪心的是，正在城里四处蔓延的恐惧。就在昨天夜间，他麾下一名统制官密谋开城投降。如果不是及早得到消息，捕杀此人，后果不堪设想。部下曾多次建议，陕西不管咱们，苦守昭德有何意义？背弃祖宗，投降李逆的事，咱们不能干，逃跑总行吧？趁我军还有一搏之力，趁夜突围吧。

    马扩没有答应，他知道昭德府对整个河东来说意味着什么。更清楚河东一丢，陕西就直接暴露在女真人面前，没有了这块屏障，陕西凭什么去养兵生息？

    站在城头上，望着林立的砲车，还有那无边无际的李军营帐，马扩恨得牙痒。不需西军来援，只要给我数千张弓，我敢拍着胸口说，让李军的尸首过城墙半壁！

    昭德四面被围，虽说没有当初太原锁城法那样密不透风，可没有远程攻击武器，李军嚣张到把砲车立在距离城池几十步远的地方。从城楼上看去，甚至可以清楚地看见那些操作砲车的李军士兵是何模样。

    “总管，李军停止砲击，想是准备扣城。李逆养精蓄锐这么些天，卑职担心……”马扩身后，那名时常奔走了定戎河东的李晟不无担忧地说道。

    马扩听了这话，回头盯他一眼，沉声问道：“少严，莫非你也想劝我逃跑？或者，投降？”

    李晟闻言，勃然色变道：“卑职誓与李逆不共戴天！安敢有此念头！”

    “好！到底是去定戎受过训的，要是昭德守得住，我当面向徐总管替你请功，也拼个七品乌纱顶上。”马扩鼓励道。他这个部下，叫李彦仙，陇西人，当初范致虚率领五路西军勤王时，他散尽家财，招募勇壮相从，被授予承节郎的官衔。范致虚不懂军事，五路大军齐头并进没个章法，李彦仙直言相劝，却落了个撤职的下场。后来西军回防，他重返陕西，李纲这时候出任了宣抚使，李彦仙又直接上奏朝廷，弹劾李纲不知用兵之术，结果被朝廷命有司追捕，不得不易名李晟潜逃入河东，见到马扩后，深为折服，便留在帐下听用。

    “卑职从戎，非为显爵厚禄，惟愿杀敌报国而已。”李彦仙顿首道。

    马扩沉吟不语，如此之多的忠义之士，得不到朝廷任用，只能搏杀于义军之中，这难道不是东京的过失？出了个徐卫还算有些见识，可终究只是个知军，手里没有实权，说话也作不得数。现在，又因父丧而丁忧，河东义军真成没爹没娘的娃了。

    见他不言语，李彦仙低声道：“士气浮动，军心不稳，且士卒手中器械多半残破。此时，若李军倾力来攻，恐怕挡不了几日。”

    马扩听罢，波澜不惊地问道：“依你之见，该当如何？”

    “莫如出城血战！好叫李逆知道，我河东义师，断无屈膝之辈，更无逃遁之徒！”李彦仙振臂呼道。他这话说得极大声，城上士卒多有耳闻，一时间，从者甚众，请战之声四起。虽说士气低落，但义军士卒，清一色的两河子弟，甚至有人籍贯就在昭德。脚下踩的，就是祖先世世代代繁衍生息的土地，今一举足，此地非我所有，待到光复，也不知何年何月，不如战死此处，九泉之下见到先人，也可告无愧！

    马扩不为所动，仔细观察着城外李军，随口道：“精忠可嘉，然不足取。不到万分危急之时，这玉石俱焚的想法还是不动为好。”

    话刚说完，便有士卒大叫道：“鹅车！”

    众人望下城去，只见李军四面八方推动战车来袭，这种战车几乎与昭德城墙一般高，之所以称作“鹅车”，顾名思义，它下面是一个厚实宽大的底盘，里面可以容纳数十人藏身，可底盘之上，架有固定的云梯。持盾的士卒推动战车滚滚而去，一旦靠上城墙，藏于车底的士兵蜂拥而上。

    此时，一座座鹅车如同张牙舞爪的怪兽，缓缓逼近，更多的李军士卒架着云梯黑压压一片按了过来，喊杀之声，响彻四野，足以让士气低落的义军胆寒。

    马扩牙关紧咬，一把抓住李彦机，沉声道：“我亲自护城，你巡视各处城门，万万不容有失！”后者神态坚毅，领命而去。

    握紧手中已经断去一半的残刀，马扩深深吸了一口气。四周，士卒环立，可坚守到现在，他已经不知道再用什么话去激励部下，能说的几乎都说尽了……

    就在距离城池百十步外，李植连铠甲都没穿，一身直裰坐于马背之上，目不转睛地盯着城上。四十多天没能拿下此处，再拖下去，大军粮草一尽，就不得不返回太原。原本以为，徐卫我打不过，西军我打不过，义军我还收拾不了？可这个马子充，当年若不是他，女真人哪会起南寇的心思？如今居然占着昭德，阻挡我前进之路，一挡就是一个多月！今天我要再攻不下城池，还谈什么执掌河东？

    “父帅，马扩的部下还在顽抗，四十多日还有此战力，河东贼众里，他也算翘楚了。”李猛眼见城头上义军还有反击之力，忍不住赞叹道。

    李植正揪心时听到这话，一张脸顿作铁青色，切齿道：“待破了城，拿住马扩，定将其枭首示众！”

    李猛点点头，忽又道：“儿在想，西军虽然败退回去，可女真人同样退回北地。此时我军与马扩胶着，万一陕西来援……”

    李植断然否定道：“绝无可能！李纲一介书生，既不知兵，亦不懂战！何灌我认识，算得上号人物，可凭他休想镇住陕西六路。以前我还防着紫金虎一手，可他老子去世，回乡丁忧，我军只管放心进攻昭德，陕西屁都不会放一个。”

    两父子正说着，前头突然传来一片震天似的欢呼！李猛踩着马镫起身一眺，面露喜色道：“父帅，将士们撞破了城门！已入城中！”

    李植乍听喜讯，激动得难以自持，难些从马背上摔倒。好一阵才回过神来，厉声道：“我儿！速领你部亲兵杀将进去，屠尽全城！叫这帮河东贼众知晓，谁是河东之主！”

    李猛狂吼一声，将手中铁锥枪一招，一马当先奔将出去。他身后，数千人争先恐后紧紧跟随，直奔昭德西门而去！

    此时的昭德城已经摇摇欲坠，岌岌可危。长长的城墙之上，李军士卒如蚂蚁一般密布，有的已经攻上城头，正与守军肉搏，有的还停在云梯之上，拼命上爬。而西城那道饱经创伤的城门一破，两军相持的情况顿时为之一变。

    嘈杂地李军士卒潮水般涌向城中，坚守了一个多月的义军将士再也无心恋战，节节后退。而李猛的加入，更让这种局面呈现一边倒的趋势！城中街市上，义军四散奔逃，李军紧追不放，震耳欲聋的喊杀声撕开了昭德最后一道防线！

    “杀！屠尽全城，老少不留！有擒杀马扩者，重赏！”李猛的铁锥枪上，挑着一颗人头，双目未瞑，嘴巴大开，死态甚为可怖！四十多天的顽强防守，已经极度激怒了李植父子！