念头,放弃逼迫她和景尘孕育天命太骨。
“余大人。”守卫轻轻叫了她一声,她抬起头,远远地就瞧见桥那头走过来两个人,一袭紫袍风度翩翩的自然是大提点,身边那个矮他半头的是一位老人,单看身形穿戴,她就认出是谁,能让大提点亲自送出门的,朝中怕也仅有那么两位,不是薛凌南,那就是尹天厚了。
果不其然,两人走近,余舒就看清了尹相爷一团和气的脸,不对,如今该称作尹太傅了。余舒扯了扯衣袖,上前一躬到底:“卑职拜见太傅。”
太子太傅即是未来的天子之师,理当受到天下人的尊敬,就连太子见到他都要行礼问候,尹天厚就是兆庆帝给刘昙头上加的一道紧箍咒。
尹天厚停下来,看着她笑了笑,点头道:“是余女使啊,听说你前些时候伤了腿脚,如今都好利索了?”
余舒受宠若惊道:“多亏有朱太医的灵丹妙药,卑职已无大碍。”
尹天厚似乎只是寻常地问了一句,便不在意她,转头去和朱慕昭说道:“天气一暖和,我这膝盖又开始犯痛,改日让青珏来给我看看,让我这把老骨头多熬几个春夏。”
朱慕昭道:“明天就让那小子过去。”
余舒将两人的随意看在眼里,不难猜到他们私交甚好。尹天厚离开,朱慕昭将余舒叫进了楼里。
“伤养好了?”“养好了。”“近来朝中大事,你可有耳闻?”“略知一些。”
朱慕昭引着她在临湖的窗边坐下,茶几上摆有一套巴掌大小的紫砂壶,乍一看和寻常的官窑没什么区别,若是多瞧上一会儿,就能发现奇特之处。那圆润小巧的壶身上雕刻着一对儿阴阳鱼,底座蓄着浅浅一层茶汤,那两条小鱼汲了水就像是突然活了过来,一明一暗地游来游去,简直是巧夺天工。
朱慕昭看她一边答话,一边偷瞄茶几上的两仪壶,像是个瞧见稀罕的小孩儿,他的面容不禁柔和了少许,对她笑道:“这只两仪壶是当年辛老院士的得意之作,茶水入壶,消得一刻再取用,便多了些提神明目的奇效,你不妨试试。”
他口中的辛老院士,并非会记司左判官辛雅,而是辛雅的父亲,曾在太史书苑教学的辛老太爷。
余舒今天本来就是到大提点这里卖乖的,于是就顺着他的话给自己倒了一杯茶,刚刚入口不觉得如何,只是比寻常茶水少些苦涩,但是过了一小会儿,她就明显地察觉到有一缕凉爽之气涌上头顶,人也跟着清醒过来,这种感觉,让她想到了同样是出自辛家的仿制太清鼎和醍醐香,两者有异曲同工之妙。
她手上有辛家馈赠的一小部《奇巧珍物谱》,上面不见有这两仪壶的记载,想必也是辛家的不传之秘。
“下个月初一是你与景尘的好日子,你仔细着,不要再出什么岔子。”朱慕昭如此叮咛她,只字不提朝中的风云变幻。
余舒将茶杯放回原处,看着他运筹帷幄的样子,佯作好奇地发问:“听说太子派人前往宁冬城问罪,要将东菁王押送回京?”
朱慕昭道:“姜怀赢抗旨不尊,理当严惩。”
余舒神色迟疑:“东菁王既然已有不臣之心,又岂会束手就擒,若是他不肯回京,又当如何?”
“乱臣贼子人人得而诛之。”
轻描淡写一句话,余舒听着背脊发凉,太子眼下只是一个傀儡,大提点才是这个朝廷的决策者,东菁王尚未起兵谋反,他就将其认定成乱臣贼子,俨然是他早有预料会有这一天,那他会不会也知道薛睿带着云华前去投靠东菁王了呢?她为何觉得大提点这句话另有所指。
“你在担心什么?”朱慕昭冷不丁地问道,余舒轻咳一声,掩饰了不安,欲言又止地说:“传言东菁王麾下有二十万兵马,东北军个个骁勇善战,在沙场上往往能以一敌三,朝廷要降服他只怕是不易吧。”
然而朱慕昭运筹帷幄地对她笑了一笑,不再多说。
余舒生怕他看出来她是在套他的话,不敢再问下去,老老实实地坐了一会儿,就起身告退了。
* * *
宁冬城背临两江,一面靠山,占据兵家常胜之地,自两百年前建成后,便镇守着大安边陲,北拒鞑靼,东震海外。可以说大安近百年的太平盛世,有一半都是姜家东北军的功劳。
清明过后,北方渐渐回暖,常年驻扎在宁冬城外的兵营一早就开始操练,宽阔的校场上,一眼望去密密麻麻全是人头,却在教头一声号令下,整齐划一地举盾挥刀,气势惊人。
“呵!”
“吒!”
一行人站在远处高台上眺望此景,为首的那名男子身长八尺,肩宽背阔身材雄壮,身披一件赤金软甲,头戴鹰羽冠,他人相貌英武非凡,眉尾处有一道疤痕,平添几许煞气,此人便是东菁王姜怀赢。
“二弟,你看,这刀盾营都是按照你的要求训练,再有一个月便可上阵杀敌。”姜怀赢指着看台下的士兵,声音洪亮地说道。
在他身旁站着一名面容俊朗的青年,只见他穿着一件竹青儒衫,一头乌发随意束起,看似手无寸铁的书生模样,眉宇之间却有一股凛然之气,不同常人。这名被姜怀赢唤作二弟的青年正是两个月前摆脱朝廷追兵,前来投奔的薛睿。
“东北军多骑兵,朝廷若是派兵前来讨伐,必定有大量弓箭手针对我们的铁骑,大哥不想畏首畏尾,就需要这一支刀盾兵,进可攻退可守。”
姜怀赢点头赞同,回过头来看着他,炯炯有神地问道:“上回你让我见识的火炮,何时才能大批使用?”
薛睿微微笑道:“快了,我义父整日都在神机营,一有进展便会告知大哥。”
姜怀赢高兴地拍拍他肩膀,不无亲热道:“走,我们再到金枪营去看看,你陪我过上几招,说不得来日为兄需要你领兵上阵,你可不要懈怠了。”
两人说着就下了高台,正在讨论粮草囤积之事,忽然对面冲过来一匹火红的骏马,猛地停在他们面前,姜嬅穿着一身靓丽的骑装坐在马背上,背负弯弓,手持长鞭,横眉竖眼地瞪着薛睿,一副兴师问罪的样子:
“说好了今天你陪我去打猎,我左等右等你为何不来!”
薛睿抬头看她一眼,笑容淡淡道:“我何时答应过你,全是你自作主张。”
“你!”姜嬅见他不识好歹,气地挥手就要给他一鞭子,却被姜怀赢眼疾手快地接住了长鞭,用力一拽,空手将她的鞭子夺了过来,厉声训斥她道:“这里是兵营重地,不是你耀武扬威的地方。世宁亦是你的兄长,我是怎么教你的!”
薛睿前来投奔,自然是改头换面,不再使用本名,也不用化名曹子辛,而是以生母韩氏取名,刘世宁。
姜嬅被她大哥夺了鞭子,气呼呼地甩了薛睿几柄眼刀子,扯过马头跑走了。姜怀赢对着她的背影直叹气,回头看看薛睿的脸色,犹豫道:“都是我把她惯坏了,你别看她对你凶巴巴的,其实她心里是喜欢你,才不知如何对你,我上回和你说的事,你真地不再考虑考虑吗?”
“大哥,”薛睿出声打断他的话,皱眉直言道:“此事休要再提,我身负杀父之仇,立誓不破安陵,终身不娶。”
姜怀赢拿他没办法,摇摇头,便不再勉强于他,免得伤了他们的兄弟情义。至于姜嬅那点小女儿的心思,只能靠她自己争气了。r1152