第八百零八章 远东还是中土？东洲还是美洲？

    ~日期:~10月21日~

    九月的巴达维亚格外炎热，但码头边的酒馆依旧人满为患。开酒馆的荷兰老板从赛里斯人那学了鼓风对流降温的窍门，用驴子驱动大扇叶，呆在酒馆里，比蒸笼般的室外还舒服，生意自然也格外兴旺。

    “太可怕了！赛里人迟早要成五百年前的蒙古人，席卷整个世界！”

    巴达维亚总督秘书大着舌头，吐着酒气，用带着浓浓低地腔的不列颠语嚷嚷道。

    “这才几年啊，巴达维亚的赛里斯人就已经暴涨到七八万人了，整个巴达维亚才多少人？十万出头！总督都把官邸搬到了西面的小港口，卧室直通着栈桥，床边设了警钟。一旦钟声一响，能在五分钟内上船〔么警钟？赛里人要把巴达维亚变成他们的椰子城啊。”

    对面的听众衣着整洁，甚至连领扣都没松开，一看就是不列颠人，他爱莫能助地道：“赛里斯皇帝对你们荷兰人已经很克制了，没有像处置马尼拉、马六甲和亚齐那样，直接用大军碾碎巴达维亚。我对你们巴达维亚当局的劝告很简单，效仿以前葡萄牙人在赛里斯土地设立自治领一样，在巴达维亚附近划定赛里斯城，让巴达维亚的赛里斯人自己管理自己。如果你们荷兰还消能继续在爪哇保持存在，向赛里斯人妥协，争取跟赛里斯人共存共利，这是唯一的消。”

    咚的一声，秘书的酒杯砸上桌子，满腔怒火再也遮掩不住：“劳伦斯爵士，这也是你们不列颠人从我们荷兰手里接过爪哇和马鲁古群岛的消吧？”

    不列颠国王特使劳伦斯爵士纠正道：“是摩鲁加群岛……”

    秘书焦躁地道：“这没什么不同，一旦我们荷兰人失去了爪哇和马鲁古，你们不列颠的东印度公司就要单独面对赛里斯人。我们两国在远东有密切的共同利益，不仅是我≤督也衷心地消，能说服尊敬的国王陛下。能更多关注远东局势。遏制赛里斯人的扩张。”

    他压低了声音咬牙道：“派遣一支分舰队，至少十艘三级战列舰到远东来，就能极大地震慑赛里斯人。他们现在只有六艘战列舰，就靠着几十艘单层炮甲板的大型巡航舰统治这片海域。我们两国海军如果能紧密携手。只是用上一只拳头，也能让赛里斯人明白。大呵我们的，不是他们的！”

    劳伦斯端详着秘书的脸色，看了好一阵。确认他是认真的。才叹道：“阁下，您刚才说赛里斯人太可怕了，只是在说他们人多吗？”

    他摇头苦笑：“不，您错了¨百年来，远东都是世界上人口最稠密的地方，当我们欧罗巴正处于黑暗世纪的时候。赛里斯就已经有上亿的人口了。”

    “您没有看到赛里斯人更可怕的地方，而我却有深深的体会。我在赛里斯人呆了快五年。除了在他们最发达的广东呆过，还在他们即将复兴的江南呆过。我也去过最荒凉的西北荒原，甚至还借贸易的名义，去过目前北方鞑靼国的首都。”

    “这五年所见所闻，我得用上十年的时间撰写见闻录，而说到可怕，我们的祖国……不列颠和荷兰都是合强国，对征服和统治后都充满着**。但对赛里斯而言，后只是他们世界的一部分，可就在这一部分里，我看到的情形，可怕这个词，已经不足以概括我心中的感受。”

    劳伦斯目光悠悠，心神又回到了旧日历程。

    “三年前我去了江南，那时赛里斯刚收复这片故土，在江南的海面上我没有看到太多海船，有也只是二三百吨的老式硬帆船，沿海的造船厂也都只会造渔船，会操纵软帆的水手更少得可怜。”

    “我在江南呆了一年半，离开的时候，海面上的景象却已经翻天覆地。无数高桅大船，飘着软帆，朝着各个方向来来回回。而沿海那些小船厂，都在造六七百吨甚至上千吨的大船。”

    “而我路过福建和广东时，更看到了无数船厂靠着海边出现。在香港和黄埔船厂，他们的巨大干船坞从来没有空闲过，一直在造至少两三千吨的大海船。”

    劳伦斯看向秘书先生，目光中带着丝怜悯：“阁下您的建议，我也认真考虑过，我也确信，我们两国联手，在远东投下海军主力，以赛里斯海军目前的规模来看，他们没有一分胜算。但是……如果赛里斯人没有屈服，而是如狮子一般，被触怒之后全力反击，那会是什么后果？”

    他比出三个指头：“这是我千方百计获得的数据，赛里斯人在江南、福建和广东，注册的造船公司超过三千家，每年要造二百吨以上的海船至少一万艘。如果赛里斯人愿意，他们一年之内就能武装出一百艘三级战列舰。”

    “尽管他们的军官和水手经验不足，但他们获得了葡萄牙人和西班牙人的造船技术，火炮技术更比我们欧洲强♀就意味着，我们会在远东面对一个新崛起的合霸主，它比西班牙和法兰西都还要强大。即便我们两国的海军全都汇聚在远东，也不一定能打败它。而当它武装起一支庞大的海军之后，天知道它会作到哪一步？到那时候，南洋，甚至印度洋，对它来说都会显得过于狭小了。”

    劳伦斯摇头：“在远东，赛里斯……已经不是武力可以抗衡的存在，我们必须冷静地面对这个事实，并且理智地承认，南洋是赛里斯人的势力范围，要在南洋生存和获利，就必须服从它的规则。”

    远东一词正在欧洲兴起，起初还只是包括赛里斯和东北亚诸国在内的地理名词，这些年渐渐融入了一些有远见的欧洲人的情感，赛里斯代表着优雅和尊贵，而远东则代表着面对让人垂涎欲滴的巨大财富，却因陌生而强大的力量正在崛起而难得的不甘，同时也因世界被赛里斯占据东极而变得“破碎”的不满。

    总督秘书呆了好一阵§里还在蠕动着，反复念叨三千和一万的数字。

    劳伦斯心说你们荷兰人就蹲在爪哇作自己的小买卖。根本就没有什么大局观♀只是区区海船而已。赛里斯人真正可怕的是什么？是正在广东、福建和江南轰鸣作响的蒸汽机！这些机器汇聚了数百万工人，正源源不断地造出极其廉价的丝绸、棉麻和钢铁。

    赛里斯人为什么要造这么多船？很关键的一个原因，就是要把这些东西卖出去。在江南，他看到那些海船的船帆遮天蔽日↓载着这些工业品卖到北面的鞑靼、日本和朝鲜。在福建和广东，海路犹如城市的车道。把商货倾销到赛里斯人在南洋的殖民地，同时卖给趋之若鹜的葡萄牙、西班牙、法兰西人，甚至是不列颠跟荷兰人。

    不列颠在禁止进口赛里斯丝绸前。一匹赛里斯丝绸的售价是两到三英镑。不列颠人自产丝绸的售价只有一半。而现在，赛里斯丝绸在葡萄牙的售价不到一个英镑，比不列颠自产丝绸还便宜百分之二十！财政大臣沃波尔正受到国内贸易商越来越大的压力，要求取消禁令，同时贸易商跟国内工业主的矛盾也不断激化。

    劳伦斯在赛里斯人活动了四五年，终于推动国王和议会认真面对赛里斯。沃波尔政府也开始讨论跟赛里斯人建... -->>
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