担心血气方刚的鲍勃会坏事,莉莉的母亲先谎称亨利替她办事去了,然后又委婉地从鲍勃那里问出了亨利家在哪里,第二天立即出发,赶往纽芬报信。
当凯瑟琳一家知道亨利出事时,距离亨利被吉姆三人带走已经过去了将近四十八小时。
听到莉莉母亲带来的消息,凯瑟琳一家顿时陷入巨大的恐慌。克劳德也好成衣工厂的新前景也好全都被抛到脑后。克劳德见状知趣地告辞,却根本没人注意到。
似是不相信听到的内容,穆勒一家人缠着莉莉的母亲央求她再叙述一遍。莉莉的母亲耐心地将女儿告诉她的都讲给穆勒一家人听,并安慰道:“那位吉姆是各位的熟人么?亨利跟他在一起,应该能有些保障的。”
但另外两人却是实打实的强盗。莉莉母亲想起这些日子留尼城内强盗日益猖獗的传言,心中很是不安。这也是促使她尽快赶来纽芬的原因。她住在留尼城,如果报告治安队日后难保不被强盗们报复。亨利的父母不是留尼城人,应该不怕他们。
亨利的父亲却摆了摆手,神色很是焦虑。莉莉的母亲不太明白。按照莉莉的意思,吉姆应该是从两个强盗的拳打脚踢下将亨利救出,并且一直陪在亨利身边。但当她提到吉姆时,为何亨利的家人非但不感到轻松,反而神情愈发凝重?
“这个吉姆跟我们家有过节。”马修解释。此时此刻,只有他还能保持些微的冷静。
莉莉的母亲理解了的点点头,却不知道穆勒一家人此刻心中有多焦灼与恐惧。
何止是过节!
母亲立即着手收拾前往留尼城所需要的东西,全家人都来帮忙。莉莉的母亲见状告辞。父亲留住她,恳请她带他和家人一同去留尼城。对于城市,穆勒家人实在不熟悉。但是莉莉母亲拒绝了,执意离开。
在她出门的时候杰瑞自告奋勇地去送她,但穆勒一家人并没有注意到。
半个小时后,父亲母亲还有马修准备停当,即刻出发。珍妮也要去,但是担心她出危险父亲母亲仍然将她留在家里,并让凯瑟琳在家看着妹妹。
“农活就靠你和杰瑞了。有什么事去找凯尔!”坐在已经动起来了的驴车上,母亲最后嘱咐道。
凯瑟琳朝走远了的家人挥手,让他们放心。
家人的身影彻底超出视野之后,珍妮担忧地问:“姐姐,亨利会有事吗?”
“那当然。爸爸妈妈和大哥都去了,还能不把亨利带回来?”说着凯瑟琳轻轻地吻了妹妹的额头。安慰妹妹,也稳定自己。
凯瑟琳不知道吉姆为什么要把亨利哄走,只是安慰自己既然他肯花力气哄骗亨利,那么应该不会让自己的力气白白浪费。但问题在于已经过去了整整两天,父亲母亲在路上还要花去一个白天的时间。两天半,什么都会发生,可究竟会发生什么?
“小姐?”杰瑞轻轻地问。
凯瑟琳醒了醒神,让自己微笑:“好啦,咱们先回去。吃顿饱饭,然后去田里照顾麦子。那可是咱们明年的口粮呐。”
“农田交给我就可以了。”杰瑞说,“凯瑟琳小姐和珍妮小姐去休息吧。”
凯瑟琳坚决地摇头。她讨厌这种什么都做不了的感觉。所以还是让自己忙起来比较好。
亨利的事很快在纽芬传开了。凯瑟琳的父母没有告诉别人家里发生了什么事的闲情逸致,但管家夫妇突然离开,连一般会被留下代替管家职责的大儿子也都一起走了,再傻的人也会意识到发生了什么。村民们陆续上门,安慰凯瑟琳,让她有什么需要帮忙的立即开口不需客气。
牧猪人夫妇也来了。等他们知道了吉姆也搀和了这件事,立即如释重负地拍凯瑟琳的肩膀:“凯瑟琳你就把心放进肚子里吧!有吉姆在,亨利怎么可能有事!”
那你们怎么不想想吉姆为什么会跟强盗一起出现?!
凯瑟琳不想问。她宁愿相信牧猪人夫妇的话。
穆勒家的份地被村民们合力照料,凯瑟琳并没有废多少事。她本想多陪陪妹妹,却不得不把珍妮以放羊的名义送给山姆大叔照料。因为当跟姐姐呆在一起,珍妮每过五分钟都会问一遍“亨利会不会有事?”,凯瑟琳实在受不了这份折磨。
陪着凯瑟琳的只有杰瑞一个人。教会好像有个什么会议,崔浩早在十天前已经离开纽芬。而凯瑟琳一直没有去找凯尔。她也很奇怪这时的自己为什么不想见到凯尔,或许是不想在未婚夫面前自承软弱吧。
没有期限的忐忑等待最为熬人,可凯瑟琳怎么也没料到母亲第三天的傍晚就回来了。算算时间她最多只在留尼城呆了半天的时间。
“亨利呢?”见到母亲,凯瑟琳和珍妮立即问道。父亲和大哥都没回来,亨利也跟他们在一起吧!
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