最终这次的兴师问罪以父亲对上帝发誓,表示自己绝对臣服于领主没有僭越的想法为终结。
虽然雷声大雨点儿小,但也够凯瑟琳抹冷汗的。多亏父亲上午犹豫了一阵没直接去找领主提这事,不然一旦坐实,想必又是一场轩然大波。
没想到领主夫人对自营地这么敏感。凯瑟琳咬牙:有本事你别让我们种啊!
可这个世界就是这么不讲理。牧猪人虽然没能证明凯瑟琳一家确实要把领主的自营地占为己有,但也没有因为这次的误报或者“诬陷”受到怎样的惩罚,反而拍拍凯瑟琳父亲的肩膀,语重心长地来了一句“好好种哦”,然后趾高气扬地走掉了。
你说气不气人!
同样气人的还有领主的侍从。所有的领主侍从都是谢瓦利埃的村民,看纽芬人的眼神就好像刚搬到城里的暴发户看待乡下的土豹子,本来都差不多吧,非觉得自己比对方高人一等。纽芬人最近不怎么安分,又是拒绝缴纳赎金又是转成自耕农的,严重挫伤了谢瓦利埃人的自尊心。这次跟随克吕尼一同来到纽芬,虽然结果只是吓唬吓唬了纽芬人,但显然还是给他们很强烈的成就感的。对于他们那鄙视的眼神,凯瑟琳冷笑,亨利却想戳瞎他们的眼睛。
来自谢瓦利埃的意志又一次碾压了纽芬。克吕尼跟领主侍从们走后,除了以牧猪人为中心的农奴,纽芬的村民们好像被霜打了。大家围拢上来,向管家求证,是不是真的像这几天传言的那样领主的自营地需要他们这些自耕农无偿耕种?他们是不是要每周拿出三天的时间为领主出徭役,交自耕农的地租做农奴的活儿?!
“暂时是如此。具体怎么做我明天会通知大家。请大家先回去吧。”父亲劝村民们先散去。
“您就明白告诉我们吧。多等一天还是多一天煎熬!”管家越推脱,村民们越认定了这是事实。
“各位!请先回去吧!既然要公布,我肯定得向全村村民宣布,不能告知各位。”父亲好劝歹劝,把几十名村民撵回家。
到了第二天,晨光伴随清脆的铃声一同唤醒村庄,父亲如约召集了村民的会议。
在教堂门口,父亲跟外乡人派都已到齐,本地派中的自耕农们也很快到了,只有本地派中的农奴姗姗来迟,等得叫人冒火。大概半个钟点之后,开始有性急的村民生气地要管家不要再等了。反正他们也是享清闲。
父亲让村民们稍安勿躁。既然是全村集会,那么无论集会的内容是什么,都应该等到村民到齐再开始。
“等什么等呀!让他们来笑话咱们吗?!”有村民怒道。要是手里有东西,肯定立马摔在地上了。
“让谁笑话谁呀?”
故意拉长了的音调,听上去无比欠揍。牧猪人背着手大摇大摆地过来,身后跟着几十名农奴。当他们接近人群的时候,牧猪人身后蹿出来几个狗腿,凶神恶煞地把等候在原地的村民们推到一边儿去。
你是黑帮老大么?
周围都是你的乡亲,你是来挑场子的么?!
凯瑟琳皱着眉,看着牧猪人和农奴们越走越近,最后停在自己跟家人身边,把其他的村民都挤到后边去。大概是察觉到她不满的视线,牧猪人朝她这边滑稽地鞠了一躬:“呦,夫人也在这儿。日后就得麻烦您了哈。您放心,如果您家做不完,只要一句话,我跟农奴们肯定随叫随到,帮您的忙。别的不说,帮您丈夫看守田地肯定没问题。我们这么多人呢,看得过来,谁偷懒一眼就能发现。”
“喂!你看守谁啊!”
“当然是谁干活就看守谁喽。”
父亲用手做了个下压的姿势,愤怒的村民于是噤声。
而母亲则只是轻轻地向牧猪人颔首致意,好似对方只是单纯地向她问候。垂在身旁的两只手则紧紧揪住了亨利和珍妮的衣襟。
“想必大家都很清楚这次为什么集会。再过几天我们就要开始新一年的耕种。其他的事情已经确定,只剩下谢瓦利埃家族自营地的耕种人选。”父亲清了清嗓,“按照以往的惯例,自营地由农奴耕种。”
……乌鸦从纽芬村的上空飞过。
村民们直愣愣地,然后眨眼的眨眼,掏耳朵的掏耳朵。天使骑着乌鸦从头上过吗?为什么出幻觉了?
牧猪人第一个蹦起来:“嗨,约翰?穆勒,别胡说八道!你又想违背领主夫人的指令啦?!”
“千真万确,已经经由领主夫人确认。自营地的条地在你们农奴当中如何分配全权交由伯格老弟你负责,我不会插手。”父亲用“你放心”的语气对牧猪人说。
所有在场的人全都惊呆了。自耕农是乐的,农奴是吓的!
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