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087 暗亏

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    姜照面上的凛然让回禀的管事心中生惧。

    回答起来也小心翼翼:“回四姑娘知道,小的并未曾亲眼所见,是听有人说起,小的于是留了心思,仔细查问了好些人,统共有二三十个,住在各排的人都问到了。据他们说,事发时的确是有人睡得很死,不但不知道外头起火,锣鼓敲起来之后外头开始闹嚷嚷地救火了,还有人躺在屋里呼呼大睡,而其中有的人本来是睡眠很浅很浅,这次不知为什么却像死狗一样醒不过来。”

    “那些房子烧着的人家呢,是不是无一例外都全家睡死了?”

    “正是这样。”

    姜照站在一处地势较高的地方,放眼把整片后街都看了一遍。隶属侯府的区域很大,房舍连绵,这次灭火的人多,倒是未曾让火势蔓延开去,只烧了有数几座房子。所以放眼看去,几个火场虽然狼藉,但整片区域看起来还算可以,事后加以修缮很容易恢复如初。

    但修缮与否都是后话,并非事情关键。

    甚至,事情的关键不在于火起,更不在于纵火的人。

    而在于,为什么有那么多人睡得人事不知,对外面大小动静充耳未闻。

    更在于,纵火之人为什么知道值房那边的角门是开着的,理所当然就推门进去作恶事。

    若说无内应,那是绝不可能!

    内应是谁?所图为何?姜照的目光,不由自主投向了北方天空。夜色深沉,什么也看不分明。但那片天幕下,是立着一个侍郎府的。

    还会有谁,和侯府仇怨这样深,恨不得杀人放火?还会有谁,能把手伸得这么长,在整片家奴聚居的区域做下大手脚?!

    侯府里。

    “姜驷老贼!”

    审问两个纵火犯的结果出来之后,姜骅忍不住拍案而起。

    结果并没有和姜照的预料有出入,那两个人,正是北宅那边派过来的。两个家伙熬不住刑罚,还没怎么就把事情和盘托出了。原来两人本是无业游民,整日在街上跟着大地痞收保护费的,坑蒙拐骗是常事,偷盗抢劫也时常做,这次有人给了他们五百两银子,并再三保证此行不会有危险,所以他们才放大了胆子跑到侯府来放火。

    姜老夫人反应倒是平静,并没有露出怒色在外,听了动刑嬷嬷的禀报之后只淡淡道:“五百两,对这种人来说是几辈子都见不到的大钱,无怪乎他们敢铤而走险。”

    姜照安排好后街上的善后事宜回到府中,正好看见父亲喊人备马,要连夜去北宅问罪。

    “爹爹且慢。”她叫住父亲。

    “何事?”

    姜照向动刑的嬷嬷仔细询问纵火之人交待的内容,听完了,问父亲:“您这一去,若见到姜驷要怎么说?”

    “当然是问他为何敢放火!”

    “可您没听见两个小贼的交待么?他们只是看见给银子的人进了北宅侍郎府。”

    姜骅盛怒之下原本气势汹汹,可被女儿这样一提醒,陡然明白过来。他也不是笨人,瞬间想通关窍。

    那两个放火的地痞陡然接了大生意,倒也有几分谨慎,尾随谈生意的人走了很远,直到看见那人进了侍郎府后门才放心,于是确定是姜家两府斗法,要买凶做事。姜家两府不和之事早在乐康城内流传了,底下百姓有所耳闻,所以两个地痞在五百两银子的诱惑下,心一横,跑来纵火。

    这都是他们交待的首尾。

    但关键就在于此。

    他们只是看见那人进了侍郎府,到底不知那人身份,也无法去侍郎府里寻人指证,单凭“看见”这一点,如何能作为证据?问到头上,姜驷大可推得一干二净,恐怕还要反过头来问责地痞诬赖构陷之罪。

    所以连夜去兴师问罪,是断断讨不得好的。

    “可,若不是他,又有谁人?”姜骅咬牙,“他为姓赵的讨公道不成,怀恨在心,下手害人是他一贯的作风。”

    然而这推断却是不能当证据的。

    姜骅说完自己也知道无用,喊人备马的吩咐再也不提了,只是遗恨难平,忿忿不已。

    姜老夫人从高台上慢慢下来,拄着拐杖,领着儿孙慢慢回房。程氏扶着她,她就问程氏,“熙哥儿和焉哥儿怎么样,可有受惊?”

    程氏道:“老太太宽心,并没让人惊扰到他们。我出来时熙哥儿还在房里睡着,方才我去焉哥儿那边看了看,伺候他的人说他中途醒了一次,很快又睡了。他院子里人多,我又额外派了几个老成人在周围巡视,很安稳的。”

    老夫人点头:“这便好。”

    回首叫了姜照到跟前,问她外头后街的情况,姜照一一说了,挑好话让老人家安心。老夫人朝程氏道:“府里各处你看顾着,分一些人守夜,其余人都打发去睡觉,不许乱走乱说。等后街上救火的人回来,把后门闭了,着人守着。”

    “是。”程氏忙忙去安排了。

    老夫人便带了姜骅和姜照回到自己房里。

    姜照道:“您老人家也睡吧,离天亮还有一段时间,孙女在这里陪您。”

    老夫人摇头:“上了年纪,觉少了,这么一闹如何还睡得着。快到丑末了吧?天马上就亮,你们也都别睡了,咱们说说话。”

    姜照对祖母的气定神闲颇为佩服。出了纵火这种事,连她自己都觉得意恨难平,祖母却还能淡淡然安排事务,淡淡然说话,这份涵养和气度实非常人能及。遇到艰难险阻,事情越大越急,越不能乱,这道理说起来容易做起来却不容易,姜照经历过一番生死才能有现在的心境,自知和祖母比起来远远不及。

    转目再看父亲,父亲也没有方才那样怒气冲冲的恨意写在脸上了,锁着眉头,沉默着,显然也已经料到了事情的结局。

    “祖母,爹爹,等天亮之后衙门开衙了,把两个纵火之人送到公堂上去吧。”待三人坐定,丫鬟送了提神的紫姜热茶来,姜照主动提起话头。

    老夫人低头喝茶,静静拨弄茶水上浮着的姜片,未曾开口。

    姜骅沉着脸默了半晌,缓缓点头:“是一定要送的。”

    但送人之外还要做点什么?他心思白转,却也找不出明面上可做的事了。最终怒色再次浮上眉头,“这两个无赖无耻之徒,简直愚蠢!听信别人一言,收了几百两银子就敢来侯府放火,... -->>
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