城西外青石镇,地如其名,到处是石山,石上布满青苔,空隙间长着绿树,若是论景致,倒是一个踏春的好去处,不同于城东外的十里桃花林,但是也是别有一番春意。
只是太多的乱石,导致土地不肥沃,农民的收成一直提不上去,不过是刚够三餐温饱,多余的都交了租子,今年又适逢两三月没下雨了,粮食产量严重不足,不说还要交租,就是吃饱饭都成问题。
青石镇的老百姓实在是走投无路了,才装着胆子求见宁王爷。可惜,他们的代表大牛接连三日在宁王府前等待,都没有见着南宫景寒,实在没有办法了,听说宁王爷在逸轩楼,才来碰运气。
不得不说,他的运气还是顶好的。
穿着粗布麻衣的大牛一脸愁容,在逸轩楼前抽踌躇了良久,终于鼓足了勇气进来了,忐忑的在大厅张望,紧张得攥起了拳头,手心,额头都是汗,四周的客人用鄙夷的目光打量着他,他内心更惶恐了,忍不住的想要拔腿就跑,小二过来客气的问他,没有半分看不起,“客官,你需要点什么?”
惶恐中的大牛结结巴巴的说道,“我……我找你们掌柜的!”,边说还边擦额上豆大的汗珠。
走进柜台,见掌柜低着头,左手拨弄算盘右手拿着毛笔记录,大牛等待了一会儿,掌柜都没有抬头的一次,才问道,“掌柜的,小的是青石镇的大牛,有要事求见宁王爷”。
掌柜停下手中的动作,抬起头打量了大牛一圈儿,从头到脚一身土冒样,还愁眉苦脸的,想来又是想找王爷申冤的,这会儿爷正在楼上见大人物,哪有这闲工夫,晃了晃手,“王爷现在没空!”,一句话打发了他,又做自己工作去了。
大牛没有见着王爷,自然没法儿向村中的老百姓交代,想着出村口时大伙儿焦急又期盼的神情,实在不甘心无功而返,他害怕见着村民们失望的眼神儿,凭着一股子牛劲儿,不依不饶,大声嚷嚷,希望能引来南宫景寒的注意。
“我要见……”
还没完全说完话,小二赶紧跑过来捂住他的嘴往后拖,要是打扰了楼中各位大爷的雅兴,小命儿都保不住。
大牛凭着一身的力气,那小二还硬生生的没办法,就在他要挣脱出禁锢的时候,凌玳墨三人正好从楼上下来,见着二人在争执,“住手!”
掌柜的自然认识凌玳墨,见她下来,最好不过了,不管出了任何事儿,都有她兜着,想来爷也不会怪罪,布满皱纹的老脸儿谄媚的笑着,“凌小姐,这庄稼汉说是找宁王有事儿,奴才见王爷有事儿,才不敢放他在此大声喧哗”。
“你先下去吧”,凌玳墨扬了扬手,又示意那小二带着那庄稼汉跟在她身后,边喝茶边询问前因后果。
得知始末的凌玳墨认为,既然青石镇是南宫景寒的封地,那么他就有责任让封地上的百姓过上好日子。
秀眉微蹙,提出,“这样吧,大牛,我们先去青石镇看看可好,要是老百姓的日子当真过不下去了,我定会让宁王免掉你们今年的租子!”
大牛感激的跪在凌玳墨跟前,忙不迭的磕头,声音清脆,嘴里还念叨,“谢谢仙女儿姑娘,谢谢仙女儿姑娘……”
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