第二章 鸿雁托书悲难泣，忆及往昔情意深

身，笑道：‘小生今日还有事，就不叨扰姑娘了，告辞。”

    他走后，启晟告诉我，他叫慕瞻，是当朝吏部尚书之子。

    自那日后，我脑海中就一直出现那样一个白衣男子的身影。三日后的夜间，他再次造访。这次，他一个人。他心情似乎不好，听完曲子，他挥手，朝我到：‘芙儿姑娘，可否陪在下饮几杯。’我走至他跟前，举起酒杯，笑道：‘有何不可。只是，不是在这里。’他抬起头，看着我，一双明澈双眸，道：‘哦，姑娘可有好的去处。’我道：‘当然。’

    行至门前，他跨身上马，看向我道：‘是不是要帮姑娘雇顶轿子。’我不禁大笑，道：‘公子说笑了，哪用这么麻烦。’说着我向他伸出手去，眼镜直视于他。他略一迟疑，接过我的手，扯我上马，双腿一夹，策马而去。

    我侧首向他道：‘东郊有家农户，家里自酿的酒最是香醇。’他闻言一笑，一排整齐白牙，朝我道：‘你如何知道？’我笑道：‘那年隆冬，我换了小厮装扮，驾马出城寻梅。到那山脚河畔寻着红梅，却不想迷了方向，几番找寻原路不得，便敲开了农户的门。他给我指了方向后，见我因天寒，冻得发抖，便端出自家酿的酒，叫我暖暖身子。那酒甘美醇和，尾净余长，实在难得。我便掏钱买了几坛，带了回去。’他听了，笑道：‘倒是机缘巧合，塞翁失马。’

    买了酒，一路驾马到京郊伽蓝寺。我翻身下马，朝他笑道：‘好了，就是这里了。’他略微有些惊讶，道：‘伽蓝寺？’我对他惊讶表情很是满意，笑道：‘正是。’他看着我，微微一笑，将马拴好，准备去敲寺门。我忙拦住他，道：‘别，这样可不就扫了兴致。’他又是疑惑，又是好奇，道：‘那如何进去。’

    我牵过他的手，道：‘随我来。’两人走到寺外的围墙边，我朝他上下摆了摆手。他很是疑惑，我见他不懂，笑道：‘快点趴下啦。’‘趴下干吗？’‘给我垫脚啊，不然如何进去。’他虽不是很懂，却依我所言，俯下身子。我踩着他的肩头，爬上围墙，纵身一跃，跳落院中。

    我在院中寻来一条粗绳，抛出墙外，喊道：‘你用这绳子爬进来。’话音刚落，就见一个白影落在我身边。他理理衣衫，四周环看，赞道：‘果然是别有洞天。’借着月色，满院桃花悄声绽放，素芬暗香，点点瑛红，若美人铅华洗净，永恒而放。

    我取出酒坛，席地而坐，拔开酒塞，朝他道：‘芙儿虽不知公子为何烦恼，也不知如何可以为公子解忧。但却可陪公子赏花饮酒。’说着仰头，灌了一口。他也坐下，也拿起一坛，和我对饮。两人观月赏花，品酒闲谈。见他心情略微舒展，我心下便也宽慰许多。

    那以后，他每日都来找我，或听我抚曲一首，或饮酒作诗，或驾马闲游。他从不和我说心烦之事，我也从来不问，但我知道，世家公子所心烦的不外乎仕途和家族吧。我知道，我已经喜欢上了他。我亦知道自己的身份，愈是来得不易，愈是珍惜。

    如此相处半载，有一日，闲谈时，他和我提及，他爹要帮他纳妾，是永州知府的女儿。我笑道：‘你可享齐人之福了。’他却苦涩一笑：‘何福之有，这不过是我的爹仕途上的一步棋子。’我收了笑容，看着他，递上酒壶道：‘既是知道，又何苦烦恼呢？’他拿起酒壶，猛灌一口，自嘲道：‘我虽知道，却是看不开。漫山花虽艳，怎奈非吾心。没有感情的两个人牵强的生活在一起，怎么会快乐。只会误了人家。’我道：‘你却会为别人想。’他道：‘我虽为她着想，但无能为力，还不如不想。’我抢过酒壶，喝了一口，道：‘却也不是无能为力，只要你肯接受人家，喜欢上人家，此事不也就圆满了吗。’他笑道：‘怎么会。’我问道：‘怎么不会，若人家闭月之容，羞花之貌呢？’他看着我，道：‘那也不会。因为，我心里有人了。’我心下一紧，面上却还是保持从容之色，笑问道：‘人间自是有情痴，敢问公子，是哪家姑娘。’他顿了许久没有接话，只盯着我看，然后将手中的酒一饮而尽，道：‘如果我说，是你呢？’我顿时慌了神，一时不知该如何接话，只听得心下扑通扑通跳动的声音。

    他也不追问我，起身研墨，拿起狼毫，饱蘸浓汁，在金碎花底的宣纸挥舞。我低头看去，是一首词。”

    我走到窗前，半掩上窗扉，窗外那株芭蕉昨夜被夜雨洗过后，愈发青翠。我吟道：“长安一夜万花开，偷摘与奴戴，琼液共饮，坐看织女牵牛星。杏眼流波金步摇，人较花儿娇，垂首低顾，此生莫相负。”

    曲子骤停，娘抬头，如墨眼眸微微泛泪。看向窗外，北边的那一片天空。

    凝视良久，她敛目低头，继续抚琴，琴音依旧醇厚，听不出半点波澜。

    她嗓音略有些沙哑，继续说道：“其实三日前，启晟就来找过我，他说愿意帮我赎身，纳我为妾，以妻礼待我。我知道这么些年来，他一直心里有我，百般保护。但我对他，并非风月。虽是感激，却不会委身于他。听他这么一说，我只淡然一笑。他虽万般憧憬，却也不再勉强。

    你爹向我表明心迹后，便问我的意思。我害羞的紧，便回了他‘愿与子偕老’。现在想来，原来‘与子偕老’、‘老使我怨’，往事般般应。

    第二日你爹便借了银子替我赎了身，脱了籍，又寻了个宅子。我们知道，以我的身份，你爷爷是断不会让我进门的。所以你爹爹想了个法子，谎说我是因父母双亡，上京寻亲的苏杭女子，被他所遇，怜我可怜，替我找了地方安顿，后来寻亲无望，举目无依，你爹于心不忍，便要纳我为妾。

    就这样瞒过你爷爷，我进了府，成了你爹的三姨奶奶。我很知足，从不在名分上计较，只觉得此生能伴着他，便就是幸福了。我从不与来府上的男客见面，我的身份一直是我隐藏的最深的秘密。两年后，我生下了你。想着以后相夫教子，看着你日日长大便很好了。但事情总不似人想得那般美好。

    你四岁那年冬天，二姨奶奶娘家兄弟入京迁职，家翁摆宴于家中，我自然推脱，说身体不适，不愿见男客。怎奈二姨奶奶百般相邀，我若拒人于千里之外，实在不好意思，又想着入府已经六年了，坊间旧人怕早已是不记得万芙儿是谁了吧。想到这，我便就应了下来。

    男客们的晚宴设在正堂，而我们女眷便在偏庭吃席。待到酒觞交错，席过半巡，二姨奶奶领着她兄长来与我们敬酒。轮到我时，我起身，拿起玉壶替他斟满。抬头时正好撞上他的看着我眼光，只见他顿时愣住，口中惊呼：‘万芙儿。’”

    听到此处，我很是不解，于是打断娘，问道：“他如何肯定，娘你就是万芙儿。”琴音没停，只听她淡淡说道：“当年我艳动京城，见过我的人自然不少。不想当年风光，竟成了日后的负累。更不想，六年来，姐妹相称的人既然能如此。”

    我见她没说下去，便问道：“可是。。。”她略点了点头，道：“自我进府，你爹就不免冷落了旁人。她本就好妒，见我们举案齐眉，相爱甚笃，便动了那样心思。这也是后来启晟告诉我的。却也不能全怪她，有此下场，我自己却是始作俑者。”

    我一边听她说，一边看着手中一方锦帕。红丝绣牡丹，花开动洛阳。雨来黄蕊凉，泣落泪似霜。白绢红线，似血染就。我低声问道：“然后呢？”

    她笑起来有两个浅浅的酒窝，说：“你爷爷觉得有辱家门，将你爹笞责，并且再也不认我这个媳妇，将我连带着你一起赶出府门。幸得启晟得到消息，及时赶来将我们安顿下来。”

    “他后来有去找过你吗？”

    “他伤好后，就来客栈找我。给我带了些银票和散碎银两。我知道他是想叫我带着你，去过没有他的生活。我当时恨极了，恨他负了诺言。伸手便要打他，他也不躲，生生挨了我一巴掌。我又是心疼又是心恨，抱着他，一口咬住他的肩膀，他抱住我。过了很久，他推开我，从我发间拔出一支银钗，放入袖中，深看我一眼，转身而去，决绝的不带一丝留恋。”说到这，弦一颤，一音滑落，跌碎满室尘埃。

    我忍住哭咽，问：“恨过他吗？”

    娘理好音律，苦笑道：“哪里恨过他呢。即便当时，也只是怪他。自古情爱与忠孝难两全，不论作何选择，他都有苦衷。只是金风玉露，却相隔天涯。陌上花开不知几度，却不能缓缓归矣。这就是宿命，后来，我便带着你回了扬州。”

    听完娘的故事，我却无法用言语去安慰，太过沉重又太过美好，却同样易碎。春日游，杏花吹满头，陌上谁家年少，足风流。妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。

    我缓缓起身，手抚过桌延，感觉若梦般虚无，却又是真实的。我看向娘，她只闭着眼，静静的弹着，将尘封多年的感情淋漓宣泄，悠远绵长。我悄悄的退了出来，既然无法用言语去安慰，就不要去打扰。掩门时，听得屋内琴音一震，曲戛然而止，知音去，弦断有谁听。接着一阵撕心裂肺的哭声传来。也许哭哭就会好了。