旧年底的最后几天,就连一直在外打点生意的三老爷陈进元也及时从外地赶了回来,自此一家人才算是真的团圆了,阖府越发热闹了起来。
转眼到了腊月三十,陈家开祠祭祖。
大老爷陈进扬主祭,三老爷陈进元陪祭。
只闻一人高喊“吉时到——”礼乐之声顿起,族中子弟皆衣着整肃,面色庄重,随主祭向祖宗神位行礼。三献礼,上香礼拜,焚祝文,化财宝,礼毕乐止,族众按辈分顺序自东门出。其后随老夫人行至正殿,又由大夫人廖氏亲自主持捧菜供奉之礼,在此也不一一赘述。
只说苏谨晨因前几天癸水早至,故而祭祀之时也不能在跟前伺候,反倒偷得了一日闲暇。
外头是噼里啪啦的鞭炮声……院子里挂满了鲜艳的红绸,小丫头们快乐地忙进忙出,欢声笑语不绝于耳,每个人脸上都喜气洋洋的。
饶是苏谨晨性子有些清冷,此时也禁不住被府里浓浓的年味感染,兴致勃勃地让丫头去厨房要了口锅子,带着四五个从八九岁到十二三不等的小姑娘围在一起刷火锅吃。
白菜,豆腐,藕片,油豆皮,萝卜,玉米,还有切成薄片的猪牛羊肉……锅底用的是牛油化成的辣汤外加清淡养生汤拼成的鸳鸯,大家围坐在热气腾腾的火锅旁吃得汗流浃背,心里头也都暖和和的。
苏谨晨本来不太吃得了辣,可见那清水锅一侧只自己一人在涮,不觉有些索然无味,便想着要跟大家伙凑个热闹,遂提筷在辣汤里夹了片羊肉。不想筷子才刚一入口,猝不及防的辛辣就把她呛出泪来,小丫头们见状不由哈哈大笑,又忙斟了杯青梅酒给她解辣。这青梅酒的口感醇厚柔和,不但没有梅子的苦涩,反而酸酸甜甜,很是清爽,苏谨晨才刚饮下,便觉得五脏六腑都流淌着一股淡淡的暖意,周身舒畅无比,不但把那一整杯都喝完了,还仍觉着意犹未尽,又让丫头连斟了好几杯,直喝得面如霞彩,一双黑漆漆的大眼睛越发如黑宝石般澄净明亮。
“可惜芷兰姐姐家去了,不然咱们就更热闹了。”十一岁的茜儿咬着筷子,不无遗憾道。
“就是就是,”跟她同岁的阿茹刚往嘴里塞了一大口白菜,听了她的话马上含糊不清地点头附和,“往年这时候芷兰姐姐都会偷溜回来带咱们放礼花呢!”
“这有什么难的,”苏谨晨小脸酡红,带着几分醉意笑道,“你们要是喜欢,待会儿吃完了咱们也到院子里放去!”
小姑娘们一听,顿时都来了精神,一个个眼睛瞪得锃亮,兴奋得不行,连火锅也顾不得吃了,拉了她就要出去。
“都急什么!这一夜功夫还长着呢!赶紧坐好了吃饭!”叶儿跟个小大人儿似的皱着眉敲了敲碗沿儿,一本正经地说道。
几个年纪小的顿时就给唬住了,忌惮地看了看她,又看看笑眯眯的苏谨晨。
苏谨晨温和地点了点头,“你们叶儿姐姐说的对……要先吃饱饭了,待会儿才能有力气去玩呀。”
丫头们乖乖应了一声,赶紧忙着捞起锅里的菜和肉来。
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