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自从西班牙战争之后,法国身边的意大利在行动,德国磨刀霍霍,也将加快了战争步伐,在这种形势下,法国会派出军队到遥远的东方与日倭军队作战,那才是怪事!
继意大利侵吞埃塞俄比亚和德军重新进入莱茵非军事区之后,德国、意大利又于1936年7月底参加到佛朗哥叛军一方,公开进攻西班牙共和国。
这一公然违反国际法的武装干涉行为,却受到了英、法两国的纵容。
1937年,希特勒认为彻底解决奥地利问题的时机已经成熟。
11月5日,他召集作战部长、外交部长和三军总司令,举行了一次重要的秘密会议。
这次会议由希特勒的军事副官霍斯巴赫上校担任记录,会后整理出一份备忘录,通称为《霍斯巴赫备忘录》。
根据备忘录的记载,希特勒认为德国的前途完全决定于如何解决生存空间的需要。解决生存空间,首先要向欧洲发展,而不是到海外去寻找殖民地。
德国的第一个目标应是夺取捷克斯洛伐克和奥地利,这就不能不动用武力。
那么,列强是否会进行干涉呢?
希特勒估计,英国面临重重困难,不会参与对德战争,而没有英国的支持,法国也不可能对德国采取军事行动。总之,希特勒已下定决心要吞并奥地利和捷克斯洛伐克。
在德国的强迫下,舒施尼格于1938年2月12日在伯希特斯加登同希特勒举行了会谈。
上午,希特勒和舒施尼格单独会谈了两个小时,希特勒以极其粗暴的态度对舒施尼格进行谴责和威胁,甚至辱骂舒施尼格是“奥地利政治的卖国贼”。
午餐后,德国外交部长里宾特洛甫把一份用打字机打好的德奥议定书草案交给舒施尼格,说草案提出的要求是最后要求,不许讨论。
随后,希特勒再次召见舒施尼格,说:“你必须在三天内履行我对你们提出的这些要求,不然我就要下令向奥地利进军。”在威逼下,舒施尼格签了字。
德奥议定书规定:奥地利政府应随时就两国共同关心的外交政策问题同德国交换意见,并对德国的愿望和行动从道义上、外交上和出版物上予以支持;任命赛斯-英夸特为奥地利保安部长;取消禁止奥地利民社党活动的禁令;对受到法院和警察惩罚的一切奥地利民社党人大赦;系统地交换军官100人;两国总参谋部定期举行会议,等等。
按照议定书的要求,奥地利实际上将丧失独立。
舒施尼格13日回国后,立即谒见总统米克拉斯。
为了强迫奥地利在三天内作出明确而有约束力的答复,希特勒命令德军在德奥边界采取模拟式军事行动。
在国家生死存亡的关头,在意、法、英的外援都已不可指望的情况下,舒施尼格打算用公民投票的方式,决定国家的前途。
3月9日,他宣布将于3月13日举行公民投票,由奥地利人民决定是否赞成一个自由的、独立的、社会的、基督教的和统一的奥地利。
希特勒闻讯大怒,决定要采取武力解决。
3月11日,他下达了代号为“奥托”的军事行动方案的第一号指令,命令德国陆军和空军必须准备好在1938年3月12日入侵,至迟不得晚于12点钟。
3月11日夜,米克拉斯终于屈服,委任赛斯-英夸特组阁。
3月12日凌晨,德军开进奥地利,3月13日,希特勒和赛斯-英夸特签署了《关于奥地利和德国重新统一法》,独立的奥地利灭亡了。
德国如果实现吞并奥地利的计划,实力势必大大增加,这对法国的安全将构成很大的威胁。
但是,这个年代的法国左右两派的斗争异常激烈,政局不稳,内阁更迭频繁,甚至有一个月内轮换好几届政府,因此再也无力对德国采取强硬政策,无可奈何地走上绥靖的道路。
1937年11月8日,法国财政部长博内,后改任外交部长,对路经巴黎的德国驻奥大使巴本说:法国对1936年7月《德奥协定》签订后两国在经济和文化方面建立更密切的联系没有任何异议,并同意捷克斯洛伐克境内的德意志少数民族应享有广泛自治。
随后,法国总理肖当又会见了巴本,说他自己“并不反对德国通过演化手段明显地扩大它在奥地利的势力”。
英国一直谋求全面解决与德国的矛盾,在“总解决”中,奥地利、捷克斯洛伐克、波兰都是讨价还价的筹码。
1937年11月19日,英国枢密大臣哈里法克斯在伯希特斯加登拜会希特勒,明确表示“凡尔赛强制条约的错误必须加以纠正”,欧洲秩序的变更问题,亦即但泽、奥地利和捷克斯洛伐克问题,迟早定会发生,英国所关心的只是“这些变更必须通过和平演变来实现”。
希特勒摸到了英、法的底,知道它们对德国吞并奥地利不会进行干涉,便放手大胆去干了。下一个目标便是捷克,而后嘛,那就是第二次世界大战......