发的风波又有不同,一点道理都不占,必定落得一个声名狼藉的下场。夏天南有些犹豫起来,为了一个妓女,背负行事荒唐、仗势欺人的骂名,这么做值吗?
就在这时,前院传来了喧哗声,一大群人气势汹汹冲到了后院,看都没看夏天南等人一眼,径直闯进了“拜堂”的地方。
为首一人是个身穿华服的老者,他傲慢地扫视了一番,最后锁定了李贞丽,拿捏着腔调问:“这是在做什么?你答应我的事,难不成要反悔?”
李贞丽为难地说:“国丈爷,小女子未曾答应过这件事,只是说听凭我女儿自己的意思……”
“荒唐!国丈亲自选人进宫伺候圣上,你李贞丽竟敢阳奉阴违?”一个中年文士站了出来,厉声呵斥。
杨龙友忍不住上前劝道:“集之兄,何必这么咄咄逼人?就算是妓家,也得讲究个你情我愿吧?香君姑娘和朝宗两情相悦……”
中年文士冷笑一声,“文骢老弟,我还没问你呢,昨天你带着侯朝宗匆匆忙忙来找我借了五百两,莫非就是今日拿来梳拢李香君的嫖资?”
李香君闻言脸色大变,她问侯方域:“侯郎,莫非这银子是找阮大铖借的?”
侯方域支支吾吾,不敢回答,可是看他的神情,多半属实。李香君恨恨地拔下发簪摔在侯方域面前,很铁不成钢地说:“手头不宽裕,为何不早说?我还有些体己银子,加上首饰可以变卖,也能凑出这笔银子,为何要找他借,坏了自己名声?”
这中年文士就是阮大铖。他原本是东林党骨干,在《东林点将录》中绰号“没遮拦”。后来为了仕途,屈身于魏忠贤门下,魏忠贤死后,又想回归东林,未果,落得一个蛇鼠两端的名声,在江南士林中口碑极差,复社诸人都避之不及。侯方域与他有了瓜葛,对名声和仕途会有不小的影响,所以李香君才会这么说。
阮大铖对自己的名声口碑一直耿耿于怀,眼见一个青楼女子都这么鄙视自己,恼羞成怒,指着侯方域喝道:“没这闲钱,就不要风流,速速将银子还我,退出媚香楼,不要坏了国丈爷的好事!”
侯方域不知如何是好,吃人嘴软、拿人手短,何况阮大铖背后的田国丈是宫中田妃的父亲,田妃又正当宠,如果得罪了田国丈和田妃,枕头风一吹,说不定以后的仕途就一片黑暗了。面对阮大铖的挤兑和羞辱,他居然无言以对。
华服老者就是传说中的国丈田宏遇,因为女儿田妃得宠,他权倾一时,任锦衣卫指挥、封左都督。近两年田妃身体不好,崇祯召见的次数渐少,田宏遇担心女儿万一有个三长两短,自己的荣华富贵不保,所以特地来江南寻访美女献给崇祯固宠。经阮大铖推荐,他锁定了陈圆圆、董小宛、李香君三人,由于事关自己的前程,所以志在必得。他懒得多费口舌,挥手道:“留下银子,把人带走!”
身后一群如狼似虎的家奴冲了上来,把侯方域等人扒拉到一旁,来拉李香君。