“谗言似信,不可谓有诚;激盗似忠,不可谓无私。 皇宋平章关,自居忠义,而结鞑虏,卖潘美;柳大清等人,无罪而诛。闻者无不震怒,末将也不才,提十万众而三日辽阳城陷,关之头颅在此,敬奉平章大人观之。”
广宁城内,平章府里,书房的案几上放着这么一封信笺。
“谗言似信,什么意思?”
“就是说,奸人的话好像很真实,不能说他诚恳;故作激进的人好像很忠诚,不能说他没有私心。”
听了幕僚的解释,潘诚不屑撇嘴,道:“奸人?本帅看小邓,才是那故作激进之徒。哼,他敢去打辽阳,胆子不小!小看他了,小看他了。……”他盯着木匣子中关铎的人头看了片刻,烦躁地挥了挥手,道,“接着念。”
“辽东鞑子三分,沈阳纳哈出,辽西张居敬、世家宝,广宁则有搠思监;而尤以搠思监为甚。仆尝闻言,有识之士皆道:无广宁,则无辽阳;无辽阳,则无双城。将军之功,不可谓不高矣!将军之劳,不可谓不深也。诚可谓我辽东之砥柱,我皇宋之柱石。
“今关已死,辽东无。末将也不才,诚惶诚恐,愿奉大人为主。悬辽阳之榻,不足以表末将之盼;书南山之竹,不足以表末将之望。”
潘诚听懂了大半,后半截懵懵懂懂,问道:“悬塌书竹,什么意思?”
“悬塌表示尊敬,小邓,……”幕僚偷觑潘诚,鼓起勇气说道,“他在邀请大人去辽阳。”
“去辽阳?”
潘诚愕然,继而大笑。好听话人人爱听,邓舍言辞恳切,夸了他那么一大通,他明知不可信,到底心情好了点。他霍地站起来,转了两圈,道:“指望灌几碗迷汤,两箱宝物,就哄老子去辽阳,忒也天真。”
“大人的意思?”
“把老关的脑袋给他送回去,以为老子不识字,好哄么?老子可也听过说三分的!嘿嘿,那个关云长,这个关铎,两个关,一家子。啊?哈哈!”暂且不论辽阳,关铎被杀,潘诚着实高兴。两人明争暗斗许多年,总算姓关的死在了前边。
“是,是。不过大人,说三分里,曹操可是厚葬了关云长的脑袋。”孙权杀了关羽,送脑袋给曹操,以此来转移刘备的愤怒。关羽杀过曹操的不少将领,曹操没上当,看破了孙权的险恶,反而厚葬之。
潘诚瞪了眼,啐了口,道:“老子没大办酒宴,传老关的脑袋于席上,出出老子多年的恶气,已经不错了。厚葬?呸!交给小邓头疼去罢。”他捋着胡须,沉吟,道,“老关也够狠的,柳大清几个人,说杀就杀。啧啧,够狠辣。小邓也够狠,平章大人呐,他就一点儿也不怕?”
潘诚设身处地想了会儿,不由毛骨悚然。关铎杀柳大清等人,反面无情,他潘诚自问也做的到。邓舍不声不响,冒辽东诸雄群起而攻之的风险,一刀砍了关铎,借他潘诚两个胆子,也做不出来。
“老刘什么反应?”
“派去辽西的探马尚且没有回来,刘平章的反应不太清楚。”
“狗日的。”
潘诚接到书信伊始,就在考虑一个问题。他斟酌再三,问道:“你们说,小邓打老关,他损失不会小。咱有机会趁火打劫没有?装着受他的邀请,骗开城门,把辽阳给抢过来?行不行?”
幕僚们面面相觑,道:“大人,咱对面可有搠思监。”
“搠思监退了又退,这几个月一场仗没打。留个万把人,足够守城。”潘诚转来转去,反复考虑可行性。他的直觉告诉他,成功的可能性六成以上。
他分析道:“辽阳乃为大城,小邓得分兵防守。他才打了一仗,士卒不要休息么?老关的人头都没了,群龙无之下,降军数目不会少,他还得分出军队,看管降卒。”
他拍板决定。关铎敢杀柳大清,邓舍敢杀关铎,不就比胆子么?他潘诚就没胆子不成。
“派信使去辽西,就说小邓犯上自立,杀了关平章,窃据辽阳。本帅义愤填膺,准备起军为平章大人报仇,问刘平章,愿意不愿意一起来?事若成功,他不想要过海去淮泗么?老子帮他打盖州!”
“大人三思,可得防着纳哈出、搠思监渔翁得利。”
“纳哈出?本帅才得的线报,打辽阳的时候,几个鞑子部落死了许多人,要他补偿呢。他自保不及!”
……
辽西前线。
帅府中,沙刘二接见了广宁来使。
那信使三言两语,说清楚来意,取了潘诚的书信送上。沙刘二不动声色,也不去接那书信,只道:“辽阳生变一事,本帅已经知道了。邓总管与关平章,谁对谁错,咱们做臣子的没资格判定。待本帅见了主公,自会提请主公裁决。”
那信使送了口气,道:“大人放心,我家大人说到做到。只要大人肯出军,既克辽阳,下一个就是辽左盖州。”
“是么?替本帅谢了你家大人。”沙刘二点了点头,捡起来案几上一封书信,递给那信使。
那信使茫然不知其意,沙刘二道:“请看。”
打开书信,上边写道:
“君子扬人之善,小人讦人之恶。皇宋辽东平章关已死,末将不忍多言。嗟乎,清者自清,浊者自浊。辽左海滨,末将备有大船十数,小船过百,或待暖春,或者此时,大人但欲浮海,末将随时恭候。
“若有军资短缺,末将倾城相供。若有士卒不足,辽阳虎贲任选。”
那信使瞠目结舌:“这,这?”
沙刘二振衣而起,冷笑一声,迈步转入后堂。
关铎在时,他三番五次请求拨给军马,过海救驾。关铎表面上大方许诺,动到真格儿推三阻四。沙刘二早就恼怒。邓舍杀了他,实在大快人心。这等似忠实奸的人,死有余辜!邓舍忠不忠,他不知道;可邓舍给的条件,实打实的。
一边儿是邓舍答应借道,答应供应军资,答应补充士卒。一边儿是潘诚要求共同出军,“帮”着打盖州,该选择哪个?傻子也知道。
……
就在潘诚与沙刘二各动心机,面对辽阳易手,表现出不同的反应之时,数骑快马,悄无声息地穿过了广宁与辽西两块防区之间的交接地带。
他们一路向东,风餐露宿。太阳高升,路上积雪渐融,行走殊为不易。两天后,他们近了辽阳。空空荡荡的官道上,路人逐渐增多,不时有穿着双城军服的游骑、探马经过,经过一层层的检查、盘问,入夜不久,他们入了辽阳城。
看守城门的千夫长,在看了其中一人拿出来的一块令牌后,丝毫没有犹豫,立刻打开了城门,点派两个十人队,亲自引去总管府。
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