这个节骨眼上,顾临城是不愿、不敢也不能对何家有丝毫偏袒的。
奴仆伤人,要找主人算账。顾临城叫人打了何大管家三十大板,又判罚何密纹银三十两交与那举人压惊。
何大管家平日里都是七八个丫头伺候的,面皮看着老,其实很养了一声细皮嫩肉,较之平常人还要“娇嫩”的多,这一顿打,去了半条老命。
何密还在家中等着何大管家回报唱卖何溪讨饭碗之事呢,这边都判完了。
书生们群情激动。何家是什么样的府第?世代豪门!普通人连何家门口的狮子都摸不着。
这次“迫使”顺天府惩戒豪奴,对书生们来说就是一场庶民的胜利!值得讴歌,值得称颂,值得书文以记之,值得……再接再厉?
对,罚银还没到手呢,咱们帮着那举人到何家要去。以免他势单力孤,叫何家赖了帐。
兴奋未已的书生们浩浩汤汤奔着何府去了。
顾临城抹了抹头上冷汗,自从会试舞弊案爆发,书生们直如野狗成群,在景阳的大街小巷游荡,稍有风吹草动,便一拥而上,逮谁咬谁,末了还要对月长啸一番,似乎这样就可化身成狼,呼啸朝野了。
顾大人正了正衣冠,喃喃道:“你们就作吧。奔着何家去也好,总胜过跑去向皇上请愿。”
何密很痛快地赔了银子,不止三十两,白花花二百两银子端出来,当众向那举人道歉。
那举人义正言辞道:“在下来此乃是为遵法度,官衙既判我三十两,我便该得三十两,多一分也不要。”
“好!”众人都喝彩道:“足见阁下傲骨,我辈读书人,黄白之物,岂入眼中。”
那举人谦虚道:“多谢众位仁兄仗义执言,三十两虽不多,却可换几杯水酒,我等同去喝一杯?”
“好!”众人又叫好道:“岂能单教兄台破费?不如我等都凑些银钱,换些酒菜,饮一杯水酒,做一篇好赋。”
书生们说走就走,何密竟不及多话。须臾之间,踪影不再,一地鸡毛。
何密仍是一副温和笑脸,吩咐奴仆打扫门前,直待进了府门,才咬牙切齿道:“好!竟踩着我何家的脸面扬名!”
何大管家有气无力道:“老爷,奴才记着那举人的名字,咱们不能放过他。”
“此事急不得。”何密道:“此时下手,空惹人怀疑。”
何大管家沮丧道:“都是奴才疏忽了,竟没想到还有人敢触我何家鳞角。”
“你也是急于找到那唱卖之人而已。”何密安抚道。
“老爷这么说,真是叫小人无地自容。”何大管家感激道。
“此事就算过去了。”何密道:“可找到那老翁?”
何大管家摇头道:“奴才领人赶到时,那边早散场了。只打听到那人是个老翁,口音奇怪,似乎并非我盛国之人。”
听说是外国人,何密不觉皱了眉头。他国之人,且不说好不好找,便是找到了,也是不易处置的。
何密问:“可着人去追了?”
何大管家点头道:“派了两个人去,只不知何时回来。”
何密笑道:“你办事果然妥当。”
“老爷不嫌奴才年老迟钝便好。”何大管家谦笑道。
何密若有所思道:“我这里还有一件事要着你亲自去办。”
何大管家大喜。
何家人自矜自骄,并非善待奴仆的人家。哪怕何大管家已为何家奔走了一辈子,平日里也算得脸,也时常警醒自已几个前辈的下场。
此次事情出了大纰漏,竟闹到了顺天府,大大的下了何府的脸面,何大管家正担心回来后要受罚,或是被主人家厌弃,没成想老爷不但出言安抚,还有重要的差事交给自己去办。
“老爷尽管吩咐,奴才这回肝脑涂地也要给老爷办好!”何大管家激动道。
“好,你的衷心老夫是知道的。”何密柔声道:“那便请你为何家死一死吧。”
何大管家直觉一道寒意上来,睁着眼,半句话也说不出。
何密仍是一副慈眉善目模样,耐心道:“我何家清名得来不易,更须小心维护。你这奴才虽则做事尽心,可惜有些骄狂太过……”
何密正色道:“你这等奴才,我何家却是不能养的。来人,把他拉出去打死,算是为那举人陪个不是。”
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