舍尔的预言没过多久就再次应验了,在去年刚刚结束的美日战争中,日本舰队凭借4艘从德国订购的超级装甲巡洋舰只用了半天时间就将庞大美俄联合舰队送到了苏禄海的海底!这种航速和巡洋舰一样快,拥有甚至超过战列舰火力的强悍存在不仅仅震动了美国人,更让英国人看到了近在眼前的威胁!而费舍尔曾经非常形象的说明了皇家海军面对的威胁:
“它强大,它敏捷,他无所不在,而你又无法抓住他,还要时刻提防被对方咬一口!这就好比旧式的欧洲骑士面对蒙古骑兵的感觉!单舰的性能优势已经转化成了战略优势,而帝国海军并没有做好应对的准备!”
“而且这个噩梦一般的存在还正在快速扩展,德国人已经开始建造新的装甲巡洋舰,而俄国更是从德国手中获得了更加强大的战舰,我不禁要问我们的海军,我们的超级巡洋舰在哪里?”
甚至于费舍尔私下里以个人身份向交好的船舶设计师询问了相关事宜,并且提出了参考德国海军的战舰,设计一款更加强大的装甲巡洋舰的想法。德国人在美因茨级装甲巡洋舰上装了8门10寸炮,而费舍尔的计划中就打算装12门!(历史上还有比这个计划更可怕的,打算装16门234MM火炮!)
而这一次,德国舰队在英吉利海峡的表现让英国人丢了一个小面子,而再各方面的刺激下英国人终于开始决定改变了。英国人开始使用各种渠道搜集相关的情报,并且开始向国内各大船厂和船舶设计局发出通知。
“德国人这次来对于我们来说是个很好的机会!我们可以自己的观察一下这一级战舰,我现在开始对德国人的到访充满期待了,皇家海军的战舰已经落后于时代了,在必要的时候我们应该向先行者学习!”费舍尔在日记中这样写道。
德国人访问马耳他岛的详细内容很快通过电报发给了费舍尔,这一次可能是为了示好缓解双方的关系,本来就不大的出访舰队规模被进一步缩小,两艘战列舰都被排除在外,只有两艘装甲巡洋舰来访。不过这并不影响费舍尔的性质,因为他对那些大家伙本来就不怎么感冒!
“王子殿下,我们这一次是将自己最为精锐的战舰暴露给了对手,一些设计思路和想法根本无法隐藏的,我担心我们的技术优势很快会被抹杀掉。”最近几天,波尔、希佩尔等一干海军军官不止一次对王子诉说他们心中的担忧。
“战舰的性能可不仅仅是外在,如果你仅仅看到一个布局,就认为了解了战舰的一切的话,那只能说你太肤浅。”王子微微一笑,用手指了指美因茨号的双联装主炮说道。“这种的类似的思路很早就已经出现了。战舰的主要火力依靠主炮而不是靠中口径速射炮烧甲板的想法在2年前就已经出现。所以各国的战舰上开始装备2级主炮。我们只不过提前走了一步,英国人不是傻子,也不是瞎子,早晚也能走出这一步的。”
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