压重门

    音楼的母亲早年亡故,看这妇人的穿着打扮，应当就是步驭鲁的正头夫人曹氏。

    曹夫人做戏是把好手，把音楼抱在怀里看,从头到脚每根头发丝都摸遍了，哭天抹泪道：“我苦命的儿，在外头经历那许多，我瞧着人都消瘦了。如今回来了,在家总归千日好，到我跟前我也尽得了心了。你垂髫之年没了亲妈,养在我身边十来年，一对姊妹花儿,在我眼里是一样的疼。你进京，这几个月来我哪一日不在牵肠挂肚？总和你父亲说起你，夜里哭得了不得,睁着眼睛整晚睡不安稳。前阵儿说先帝驾崩,我也托了你舅舅进京打听,唯恐你要殉葬,我对不起你过了世的姨娘。今天你囫囵个儿到了家,我心里真是欢喜,即刻死了也瞑目了。”

    她洋洋洒洒长篇大论，连步太傅都有些闹不明白了，扯了她的衣袖道：“发什么昏？嫌家里不如意的事还不够多吗？既然回来了,推是推不掉的,正好你在,把后面院子收拾出来安置她。从宫里赶出来的,还有什么脸面立足？将来传出去也不是个好名声。我看暂时留在府里,等过几天叫老三送她回盱眙老家去,眼不见为净也就是了！”

    曹夫人一听就恼了，狠狠瞪着他道：“你就是这么当爹的？虎口里逃生的孩子，到了你身边还要往外推，我瞧你是猪油蒙了心！谁说宫里出来的就没脸见人？咱们是得了恩旨的，是几辈子的造化！倘或没有品级倒罢了，她是才人，吃着朝廷俸禄，哪一点叫你没脸？回头许人，女婿好坏要咱们挑捡，门第不够的还瞧不上眼呢！”说完了转过身来安抚音楼，“走了那么远的路，风尘仆仆的，想必也乏了。我叫人伺候你进去换身衣裳，梳洗梳洗，过会子娘有话和你说。”

    音楼的心早就冷了，她回来只冲着父亲，眼下是这样的情形，还有什么可说的？曹夫人的手段她也见识过，当初骗她顶替音阁就是这模样，如果不是有事相求，断不会这么和颜悦色。

    到底还能耍什么花样呢？她还有什么利用的价值？她把眼泪擦干，木着脸道：“我是水路回来的，并不十分辛苦。梳洗就不必了，您有话只管说吧，咱们自己人，哪里用得着拐弯抹角的。”

    曹夫人听了微一顿，便不再客气了，让她在帽椅里坐下，自己隔着香几坐在另一边，探过手来紧紧攥住她，长叹一声道：“我的儿，你想过往后怎么料理么？我是说当初进宫……”她看了彤云一眼，外人在场，似乎不太好直言。

    音楼知道她要提冒名的事儿，彤云心里门儿清，也用不着避讳什么，便道：“这丫头从我进宫就跟着我，母亲有话但说无妨。”

    曹夫人又看彤云一眼，这才道：“你能回来是天大的喜事，也凑巧得很，明天是你姨娘的忌日，咱们进庙里筹神还愿，再请老和尚打几天平安醮。只是……我现在忧心的是另一宗。人人都知道步家大姑娘进了宫，音阁这几个月来大门不出二门不迈，原想进了王府就是了，可如今你回来，再叫她去南苑，万一有点疏漏，两下里夹攻，问起罪来谁也担待不起。我的意思是，实在不成就换回来吧！横竖南苑王府只问了生辰八字，还没有见过人，你去了，那头也不知道其中底细。”

    简直是闻所未闻，一而再再而三，亏这女人有脸说出来！彤云真替她主子不值，日思夜想着要回来，谁知到了家面对的是这样冷血无情的父母。

    她有些担心她，低头看她，果然她手指紧握成拳，搁在膝头微微颤抖着，半晌才道：“母亲的意思是我还得顶替音阁，嫁进南苑王府做妾么？”真是一把好算盘！嫌做庶福晋位分低，临时又反悔了，宁愿顶着才人的衔儿等好女婿上门么？她气得心肺都疼了，转过头看她父亲，“爹的意思呢？应该换回来么？”

    步太傅起先弄不清曹氏的用意，后来渐渐听明白了，再三斟酌，发现这个提议真不错。和南苑王府结亲本来是好事，可惜庶女的名分拿出去终不响亮，最后连个侧妃都捞不到。音阁是他的掌上明珠，生来受不得半点委屈，到那里怎么和人低声下气？倒是音楼，面人一样的性情，遇到多少不公都能活下去。横竖她是不在乎的，三句好话一说就没了主张，叫她去她乐颠颠的也就去了。

    步太傅绕室慢慢地踱步，“你母亲为你着想，你该好好谢谢她才是。譬如你这样的境况，能进南苑王府做侍妾也是好的。路要靠自己一步一步走，武则天当初不也是个小才人么！只要留住了王爷的心，日后升上一等也不是不能够。”

    天底下稀奇的事多了，但像这么无耻的长辈真是叫人开了眼。原来一再让她给音阁做替死鬼都是为她好，她不但不能怨恨，还应该感激他们。

    音楼哭过了，心也变得冷硬了。她天天惦记的家，不把她拆吃殆尽誓不罢休。她的母亲是通房出身，活着的时候不得父亲宠爱，连带着她这个女儿也不受待见。既然这样，她还有什么可留恋？她心里攒着一把火，索性放任它烧起来，把妖魔鬼怪都烧得片甲不留！

    “二老替我操持这许多，我要是不领命，也太不识抬举了。”她端坐着，抿嘴一笑，“那就这么办吧！我去南苑王府，替爹攀上一门姻亲，将来哥哥们仕途也能更顺畅些。”

    彤云吓了一跳，没想到她会破罐子破摔。她身上有太妃的衔儿，皇上又一门心思要接进宫去的，要是无缘无故被嫁进了南苑王府，上头怪罪下来，步太傅满门都是死罪。

    解恨是解恨了，可也把自己给毁了，何苦呢！

    步太傅和曹夫人却都满意了，要不是王府上一位老太妃刚薨，音阁只怕早就送进去了。万幸得很，音楼这时候回来，是音阁的造化。

    亲人之间也不是无条件爱和抬举的，这句话在步家得到了充分的验证。音楼一点头，步太傅的态度立刻有了大转变，那张棺材板一样的脸上有了笑模样，连连夸赞她懂分寸、福气好。

    福气到底好不好，哪个心里不知道？音楼正要敷衍，忽然听见外面脚步声大作，是官靴踩在石板路上的声响。抬头一看，正门上来了一帮穿公服的东厂番子，领头的人不等招呼已经到了廊下，撑着伞带着笑，一个流转的眼波抛来，秋水盈盈，当真是风华绝代。

    “看来... -->>
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