五十七 圣吕克的外交手腕

    “好吧！您就告诉他您看见了这位贵族，他要求给他六个月时间来考虑。”

    “亲爱的圣吕克，如果我要告诉您老实话，您这个人脾气暴躁同我一样。”

    “请听我说，我在这世界上只珍惜我的妻子，而您呢，只珍惜您的意中人，我们来个约定吧：在任何情况下，我只保护狄安娜；在任何情况下，您只保护圣吕克夫人。这是一份爱情协议，不错，但是不要政治协议，只有这样，我们才能够取得一致。”

    比西说道：“我看我只得向您让步了，圣吕克，因为目前这时刻您占着上风，我有求于您，您却不一定需要我。”

    “不过，恰恰相反，我需要您的保护。”

    “怎么回事？”

    “比如叛军——起义以后，人们一定会称他们为安茹佬——到梅里朵尔来包围洗劫呢，不是要您保护吗？”

    比西说道：“见鬼1您说得对，您不希望居民们遭受攻城劫掠之苦。”

    两个朋友都哈哈大笑起来。这时候，城里响起了隆隆的炮声，比西的跟班已经三番两次来通知伯爵，亲王想见他，他们再次发誓要作非政治性的联盟，然后两人高高兴兴地分手了。”

    比西直奔公爵的城堡，全省各处的贵族都纷纷向这里涌来。安茹公爵回来的消息像隆隆的炮声一样，一直传到昂热周围十几公里的地方，城镇乡村都被这特大新闻鼓动起来了。

    比西赶忙为公爵安排了一个正式接见仪式，一顿晚宴，以及许多演讲。他认为亲王接见宾客，参加饮宴，尤其是发表演讲的间隙，他总有时间去会见狄安娜，哪怕就是一时半刻也好。因此，他为公爵安排了几小时的节目以后，就回到寓所，骑上他的第二匹马，飞似的直奔梅里朵尔而去。

    剩下公爵一个人，他发表了富有说服力的演说，谈到神圣联盟时听众的反应非常好，关于他同吉兹几位公爵的结盟关系只用一笔带过，把自己装扮成由于被巴黎市民热烈拥护而被国王迫害的亲王。

    在他回答问题和让人吻手之际，他仔细检阅一下在场的贵族，密切注意哪些人已到来，尤其注意那些缺席的人。

    比西回来时，已是下午四点。他一跳下马便奔到公爵面前，浑身是汗和尘土。

    公爵说道：“啊！我的勇敢的比西，看来你已经开始工作了。”

    “大人，您已经看见了。”

    “你很热吧？”

    “我跑了很多路。”

    “当心不要生病，也许你的身体还没有完全复原。”

    “没有什么危险。”

    “你从哪儿来？”

    “从附近郊区来。亲王殿下满意吗？到的人多吗？”

    “是的，我相当满意；不过，比西，我看还缺一个人。”

    “谁？’，

    “受你保护的人。”

    “受我保护的人？”

    “是的，就是梅里朵尔男爵。”

    比西变了脸色，只说了一声：“啊！”

    “这个人千万不可忽视，虽然他已经忽视了我，因为男爵在本省是极有影响的人物。

    您相信是这样吗？”

    “我敢肯定，他是神圣联盟在昂热的常驻专员，他是由德-吉兹先生亲自挑选的；一般而论，几位吉兹先生都识人善用，这个人必须来，比西。”

    “可是如果他不肯来呢，大人？”

    “如果他不肯来，我可以采取主动，我亲自去见他。”

    “到梅里朵尔去吗？”

    “为什么不行？”

    比西的眼睛里禁不住射出嫉妒和凶狠的光芒。

    他说道：“的确，为什么不行？您是亲王，您可以爱干什么就干什么。”

    “不过，你认为他还在恨我吗？”

    “我不知道。我怎么会知道呢？”

    “你没有见过他吗？”

    “没有。”

    “你在做省内知名人士的工作，你应该同他打过交道。”

    “如果他要同我打交道，我当然不会失掉机会。”

    “结果呢？”

    比西说道：“结果是我没有福气，答应他的事情我没有做到，不能很快地赶去见他。”

    “他想做的事情不是做到了吗？”

    “您说什么？”

    “他想把女儿嫁给伯爵，伯爵不是已经娶了她吗？”

    比西说道：“好了，大人，别谈这些了。”

    他转过身去，背对着亲王。

    这时候，又有新来的贵族到了，公爵迎了上去，只剩下比西一个人。

    亲王的话使他陷入了沉思。

    对于梅里朵尔男爵，亲王的真正想法是什么呢？

    真像亲王所说的那样么？他到底是否想把受人尊敬而且富有势力的老男爵拉到自己一边，把他视为加强自己力量的支柱呢，还是他只把自己的政治企图作为接近狄安娜的方法呢？

    比西客观地仔细研究一下亲王的处境：亲王已经同他的哥哥国王闹翻，他被逐出卢佛宫，在省里当上了谋叛作乱的头头。

    他把亲王的物质利益同他一时冲动的爱情两者放在天平上衡量一下。

    他认为同别的利益相比，爱情的利益是十分轻微的。

    如果公爵不犯后一个错误，比西对公爵的其他一切错误都准备加以原谅。

    整个晚上，比西都陪同亲王殿下以及昂热的贵族们开怀饮宴，还要招待昂热的贵妇们；后来召来了几名小提琴手，比西还教这些闺秀们跳最新式的舞蹈。

    不用说，他成了日秀们崇拜的对象，丈夫们嫉妒的目标；其中有几个丈夫注视他的样子使他感到十分不快，他就多次翘起胡子，而且向三四位丈夫询问他们肯否屈尊陪他踏着月色到草坪上散步。

    由于他的名声早已先于他的到来而传遍了昂热，没有人敢接受比西的请求。

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