第十七章

p;  宝钗还未反应，薛蟠便跳了起来：“徐龄那混账又不是不知道，薛家刚被烧成这样，木材石砖都得留着修屋子，哪有多余的给他？”又对着宝钗嚷嚷，“妹子你就不该给他参，喂狗都比便宜他来的强！”

    不怪薛蟠生气，南京城不是没闹过火灾，年节十分就有一桩，一户民居里，小孩玩爆竹烧着了房子，同样是半夜三更的，徐龄亲自带人救火，灭了火之后还从县衙调了土石过来，拉着一帮衙役一起帮遭难的人家盖房子！

    虽然薛家不缺那点钱也不缺那点人，可徐大人就缺那点心，对比之下怎么不让人窝火？

    “哥哥，唔……”宝钗极疲倦，又被薛蟠一吵，眩晕着跌坐在了绣墩上。

    “妹子，你没事吧？”薛蟠顿时不敢嚷了，急又不知所措，只能学大狗围着宝钗的绣墩不停转圈圈。

    宝钗被他转的更晕，赶紧让他停下，又道：“灾民入城，无依无靠，今夜又下雨，他们比咱们更需要木石。周嬷嬷，我记得后院里堆了两摞，匀一摞给徐大人送去。”

    周嬷嬷点头去办，薛蟠再次愤愤不平却又不敢再吵，宝钗瞧着他，问道：“哥哥你想想，夏季多暴雨，万一难民无瓦遮头，岂不是一天到晚淋在水里？夏天也能冻死人，哥哥真忍心？”

    薛蟠此人当得上一个“混”，却也有那么点儿“义”，但不是忠义，而是绿林味儿十足的江湖义气。被妹子这么问，薛蟠一时语塞，不由又红了脸，粗声粗气哼哧哧：“就是不想便宜了徐龄那个混账！”

    宝钗却道：“徐大人是个好官，清正廉洁，奉公克己。”

    不等薛蟠反驳，宝钗便继续道：“可他太过刚锐，丝毫不懂圆滑。他视商为奸商，视官为贪官，一不足则万不足。他护着他的百姓，却不知道，正是这种‘嫉恶如仇’将他的百姓与官商彻底对立。贫富生嫌，官民生怨，敌视甚至仇视，长此以往，必成大祸。”

    薛蟠越听越糊涂，磕磕绊绊地摸索妹子这段话的重点：“照你这意思，徐龄他……不得好死？”

    “哥！”宝钗是真无奈，用现代的话说，她这傻哥啥时候心里能阳光点儿？只得再往明白了说：“我只是替徐大人可惜，为何不能退一步海阔天空。”

    堂屋后窗卷卷的芭蕉叶儿旁，穆梓安抱着胳膊轻笑着摇头：“退一步海阔天空，那也得徐龄肯退才行啊。他可是一遭被蛇咬，十年怕井绳。”

    郑泽守在他家世子身边，苦大仇深想自杀：世子哎，您居然……居然在听个小姑娘的墙角？这要传出去，我没脸见王爷王妃了，我找把剪子自裁算了！

    “好了好了，郑叔，我不听了，咱们回去。”见自家长史官又要哭了，没法，赶紧拎着回小院吧。

    穆梓安被郑泽以哭猫脸威胁走了，因此没发现，薛家兄妹说完了话正准备离开堂屋，宝钗的目光却被一只绣墩吸引住了。

    正是穆梓安坐过的绣墩，绣墩距离地面三四寸远的地方，凹陷了一个坑洞，中间凹得极深，上下两端延伸成长条形状。

    薛蟠见宝钗蹲了下去，不由疑惑：“妹子你看什么呢？”

    宝钗回过头来，疑惑道：“这里被抵出一道痕迹……是‘她’脚腕上绑了什么东西？”

    再往下看,靠近锈墩底部还有一块仿佛被什么后跟踩踏过的痕迹,但是不像女人的绣鞋,反而像是……宝钗的目光投到薛蟠脚上，那是一双精致的靴子。

    ……要知道，女人穿的都是绣鞋，男人才穿靴子。

    难不成,那个”阿琦”是……

    穆梓安不知宝钗已对他产生了怀疑，他正在竹影幽幽的小院里头，先给郑泽擦擦脸蹭蹭泪，再抹抹自己的脸，晚上粉涂多了，实在不舒服！

    趁穆梓安“卸妆”的时候，郑泽努力地心平气和着，终于把“自裁以谢王爷王妃知遇之恩”的傻念头给摁回去了，这才想起来问：“世子，难道您知道，徐龄这毛病……到底是怎么回事？”

    刚刚世子在芭蕉叶下感慨的那一嗓子，明显是知道内情的嘛。

    “哦，我听卓尧说过一些。”

    “卓尧”这名字一出来，郑长史又一副恨不能死一死的模样，穆梓安抽抽嘴角，赶紧改口：“大皇子，那是大皇子行了吧？”

    赶紧说正事儿：“卓……大皇子查过徐龄，他真是个‘寒士’，穷乡僻壤就出了他这么一个读书人，全乡人一起节衣缩食供出来的。就在他上京考进士的时候，乡里闹了蝗灾，蝗虫啃光了粮食，于是又闹了饥荒。谁知道，百姓急需粮食救命的时候，当地的县太爷竟然勾结奸商囤积粮食抬高米价。据说，徐龄的家乡饿死了将近一半人。咱们这位徐大人高中状元衣锦还乡，却只见一地饿殍，那情形……总之，从此徐大人就染上了这毛病，看到贪官奸商就如看到杀父仇人，恨不能食其肉寝其皮。在南京这已算收敛多了，到底之前在京城磨过了几年；最初他当县令的那个县城，乡绅富商举家迁往外省，还有结队上京告御状的，吏部觉得过分了要将徐龄调离，县城百姓却上了万言书，请求留住这位青天大老爷。”

    “这……”郑泽不知该怎么说，徐龄的遭遇让人唏嘘，可他这毛病……只能叹，“其实，就像刚刚那位薛大姑娘说的，清廉到嫌富爱贫，惹得贫富官民结仇，是祸不是福。”

    “是啊，没想到薛家那小姑娘挺有见识。”穆梓安赞赏地点了点头，又郁闷地晃来晃去，“皇上让我来南京，特别提了这个徐龄，让我瞧瞧这人能不能用。”能不能做整肃官场的一剂药引子。

    现在看来，徐大人这味药太刚烈，要是加进去——虚不受补，要出大问题的。

    “世子，那现在怎么办？”要不要去探探南京其他的官儿？

    “留在南京，继续看吧。”穆梓安蹲下，从靴子里取出匕首，一边玩转一边思考。

    其实也不算太失望，承景帝已经决定，整肃官场要从最富庶的江南开始，这也是他来南京的原因。治理贪腐需要有个德才兼备的御史打头阵，皇上让他来南京瞧瞧徐龄是否可用——其实，除却徐龄，皇上跟卓尧手里还有另一个人选，而那人在扬州……

    穆梓安的目的地只在南京，扬州的官儿并不归他“试探”。只有少数几个人知道，大皇子卓尧也秘密离京，去的，正是扬州。

    穆梓安摸摸下巴，“御史”什么的，不指望从南京寻了，他就继续找找小虾米吧。希望，卓尧那边能顺利。