此时已经十二月中旬,再过十几天便是春节了。林桃花按照大盒卤肉,中盒点心,小盒糖果和蜜饯的顺序亲自封了一套礼包,并用特意定制的丝带绑了个漂亮的蝴蝶结,角上坠上临时编制好的红通通的中国结,整个礼包便装点好了。
“夫人,坠在角上的这个璎珞是怎么编的,真好看。”初一反复看了看精致的绳结,好奇的问。
林桃花笑道:“这个啊,就叫如意结吧,等会儿教给你,你再教给刚来的那两个小的。她们年纪太小重活就不要让她们做了,这包装打绳结的工作简单正合适她们。另外她们刚来,你多照看些,别让人给欺负了。”
初一应了一声,继而说:“府里的人性子都好,不会有哪个欺负她们的,您放心。”
所谓新来的,其实是张彪心软之下带回来的。她们是姐弟三人,老大十二岁叫萍儿,老二十岁叫香儿,还有一个年仅六岁的小弟弟叫宝儿。因为父亲早逝,她们姐弟三人一直和母亲相依为命。昨日他们的母亲病重而亡,姐弟三人眼泪汪汪的当街卖身葬母,很是可怜。张彪想着周明夫妇对流民尚且怜悯,这孤苦无依的孩子应当也会收留,便把她们姐弟三人带回了五味斋。
果然,林桃花看见衣衫褴褛的三个小家伙,当时眼睛就红了,赶紧让张彪去买了三套厚实的冬衣,又让初三盛了三碗热汤让他们吃下。
周明本在房中看书,林桃花便差了初三来跟他汇报。
周明笑道:“府中之事全凭夫人做主,以后不用特意来告诉我了。”
初三捂嘴笑说:“原本夫人都把人分到厨房了,看到宝哥儿没处安排,才想起来跟东家汇报一声。呵呵,夫人的意思是想把宝哥儿带回灼华山庄,让他去村里念书。”
周明失笑:“我就说今天怎么想起来跟我汇报了。夫人呢?”
初三回道:“今个儿要回府,夫人去柜上交代一下,等会儿就回来。东家这里的书要带回去吗?”
周明看了看这两日买回来的书,笑道:“不知不觉就买了这么多。你收拾一下,然后让承轩搬到马车上去。”
初三福身称是,手脚利索的收拾桌案。周明则伸展了下身体出去寻找林桃花。
昨天夜里下了雪,外面银装素裹说不出的清冷干净。周明吸了口清冷的空气,突然觉得院子里少了点花香。
“少爷,马车备好了。”一大早从周家村赶过来的承轩看见周明赶紧跑过来见礼。
承轩虽是周明的小厮,却也经常被周明扔在一边,境遇只比承安好那么一点点。他虽不能在主人跟前近身伺候,最起码不用成天呆在祠堂那清冷的地方。
周明点头,“先不忙,你去北街的花木坊看看,寻几株腊梅、海棠或者迎春过来放在院子里。”
承轩好不容易被派了差事,高兴的应了下来,屁颠屁颠的就往北街狂奔。
林桃花带着宝哥儿从前院过来,正巧撞上了兴高采烈的承轩,奇怪的问:“你这是遇上什么好事儿了,高兴成这样?”
承轩给林桃花行了礼,咧着嘴说:“少爷吩咐我去北街买花。”
林桃花一头黑线,就这事儿值得如此高兴吗?
“我说,承轩怎么说也是分给你的小厮,你也别总是晾着人家。你看看,让买个花就高兴的东南西北都分不清了。”林桃花随手把周明敞着的披风系好,嗔怪的说。
周明把她有些凉的手握在手里柔声说道:“当初让你不要买小厮,你非要买,如今承安被大哥弄到祠堂去打扫,承祥更是被二哥扔到了山里去收猎物,也就承轩还能偶尔跟在我身边。”
林桃花翻个白眼儿,“现在用不到,不一定以后就用不到。过了年你就要进京了,身边总要有个人照顾,承轩是一定要带去的。承祥过些日子就让他来别院吧,我把初四也拨过去,让他们先把院子打扫好,二哥和慧姐成婚后就要过去住了。至于承安......”
“不行。”周明突然打断了她的话。
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