; 《咆哮山庄》於1847年首度出版。当时因為内容对人性丑恶的描写而遭致非议,被称為是一本可怕而野蛮的中写尽了寂寥的荒野、偏僻的古堡、粗暴的爱情口气氛阴郁而浓厚,被当时人所不容。一直以来其姊夏绿蒂勃朗特的《简爱》较受评论家欢迎,但随著时间的推移,这部小说逐渐的被主流社会所认同。并且被认為是勃朗特三姐妹所有作品中最為出色的一部。
艾蜜li勃朗特独特的气质,对世界的感悟,对荒原的依恋和描写,给这部小说增添了独特的审美意味。这是这部小说明显不同於维多利亚时代其他小说的原因。
其中也继承了象徵、恐怖和神秘等哥德小说手法。
小说的背景是十八世纪英格兰北部的约克郡,来自城市的年轻人洛克伍德租下了沼泽地的画眉田庄。在一次拜访房东希斯克里夫的过程中,发现了隐藏在咆哮山庄裡的一段过往:咆哮山庄过去的主人老恩肖一次去利物浦办事,带回一个身分不明的吉普赛男孩,将他取名為希斯克里夫。
这位小男孩夺去了老主人对长子辛德利以及女儿凯萨琳的宠爱,他逐渐遭到辛德利的怨恨,但与凯萨琳日久生情。
老恩肖死后,辛德利与妻子法兰西丝继承了山庄,為了报復,他把希斯克里夫贬為奴僕,并百般迫害。
而凯萨琳儘管仍深爱希斯克里夫,却為了金钱而地位,嫁给了富有、英俊的画眉田庄主人埃德加林顿,希斯克里夫因而在暴风雨之夜愤而出走。
三年后,希斯克里夫再次回到沼泽地,他已成為一位富有的绅士,决定报復迫害他的辛德利,以及夺走他爱人的埃德加。
他首先以赌博的方式剥夺了辛德利的财產与咆哮山庄,将辛德利的儿子哈里顿培养成一个粗鄙、无知的僕人。
之后,他还诱骗了埃德加林顿的妹妹伊莎贝拉与之私奔,造成埃德加林顿兄妹失和。埃德加林顿与希斯克里夫之间的矛盾越来越大,使得凯萨琳内心挣扎不已,痛苦不堪的她最后在生產中死去,留下了女儿小凯萨琳。
而伊莎贝拉则在婚后不堪虐待,逃到城市裡并生下了儿子林顿。
希斯克里夫仍不满足,他强迫埃德林顿加交出伊莎贝拉的儿子林顿,之后又设法迫使他的女儿小凯萨琳,嫁给体弱多病的林顿。
埃德加林顿不久后病死了,遗產与画眉田庄全成為外甥林顿的财產,而林顿不久后也死去,财產最终落入希斯克里夫的手裡,小凯萨琳也被永远监禁在咆哮山庄中。
復仇得逞了,但他却感到内心的空虚,甚至将凯萨琳的棺木掘开,希望能与她长相廝守,最后不吃不喝、苦恋而亡。
在他死后,小凯萨琳和哈里顿两人相爱,继承了山庄与田庄的產业,上一代不圆满的爱情在下一代得到了补偿。希斯克里夫对凯萨琳的爱是粗暴的,却也是无可取代的:有人认為《咆哮山庄》、《李尔王》和《白鲸记》是英语文学中的三大悲剧。
1948年英国作家毛姆说:《咆哮山庄》的丑恶与美并存,而且它所表达的力量也是一般小说家难以企及的..我不知道还有哪一部小说其中爱情的痛苦、迷恋、残酷、执著,曾经如此令人吃惊地描述出来。并推崇為世界十大小说之一。