/> 达文西终其一生每天都做笔记,并以个人独特的镜像反写字书写。尽管大多数人认为达文西是为了保守秘密,但比较合理的看法则是镜像反写才合乎左撇子书写的天性。
达文西记录了他的素描、发明、建筑设计、力学元素、绘画构想、人体解剖、物品清单甚至向他借钱的人。
这些不同形式大小的手稿原先在他辞世后散布在朋友手中,现在主要收藏在罗浮宫、西班牙国立图书馆、米兰的安波罗修图书馆以及伦敦的维多利亚和阿尔伯特博物馆及大英图书馆。
大英博物馆将达文西的手稿精选上网,放在「es」的分页中。达文西手中主要的科学纪录─莱斯特抄本则为比尔、盖茨所拥有,目前每年在全世界不同的城市展览。
对那些认为达文西想要将他的观察普及为大众知识的人来说,为何达文西不出版或以不同的方式散布手稿内容,至今仍是一个谜。
科技历史学家路易斯姆福特认为达文西将手稿有如个人游记般保存,那麽想将这些成果用於不当之处的人将无所查阅(比方坦克车)。
直到19世纪,这些手稿都一直处於隐匿状态,但对那时的科技发展而言,已无直接助益。
2005年,研究人员发现所谓的达文西秘密实验室,这个实验室用来作飞行及其他先进科技研究,发现的位置在佛罗伦斯市中心的古罗马圣地西玛安纽立亚他大教堂,隔壁修道院的一间事先封闭的房间。
私下,达文西始终保持秘密。并宣称其厌恶肉体关系,曾说「与生儿育女有关的任何事令人厌恶,人若没有美好面孔以及美感素质将会早亡」。根据后来佛洛依德分析艺术家时的解释,达文西是性冷感者。
..在维多利亚女皇的收藏中,有一件1518年所作的情色画作《印加魅地天使》,后面也有沙莱的名字。
达文西依据沙莱的外观所绘的主要作品《施洗者圣约翰》看起来有趣诙谐且袒胸露肩,评论家如马丁肯普及詹姆士沙士罗批评该画灌输同性恋思想。
虽然沙莱称之为达文西的「学徒」,他也声称达文西「教了他很多绘画方面的东西」,但和其他学徒相比,通常认为他的作品艺术价值很少。
1515年,沙莱曾以安得瑞亚沙莱为名为乔康达夫人画裸体肖像,即画作《蒙娜瓦娜》。达文西也为乔康达夫人绘了一幅肖像画《蒙娜丽莎》,《蒙娜瓦娜》与之比较相形失色。
达文西去世后,他的画作便归学徒们和助手沙莱所有。其中达文西遗赠了沙莱《蒙娜丽莎》,在他的遗嘱里《蒙娜丽莎》被估为505义大利里拉,这对於此幅面积不大的肖像画来说是非常之高的估值。
达文西在佛罗伦斯的日子还有许多在不同领域着名或者影响历史的朋友..。
从达文西的作品和早期传记可以知道他是一位刚正不阿的人;也因尊重生命让他成为一位素食者。
尤其当他把向乳牛挤奶视为偷窃时,「全素」这个词刚好适用於他。乔尔乔瓦萨里记录了达文西的一件逸事:当达文西还是青年时,经常在佛罗伦斯购买笼中鸟,然后将其释放。
他也是一位备受尊崇的审美监赏家,特别是露天舞台创作。达文西应该是在青年时接受素食主义并终此一生。
2006年,人类学家宣布已重建达文西左手食指指纹。达文西的母亲是从君士坦丁堡来的奴隶,证据是监定出60中东裔人口都有相同的指纹螺旋特徵。
人类学家预期可以证实达文西日常生活作息的细节。但加利福尼亚大学欧文分校的犯罪学副教授对此反驳说:「你不能凭这些统计去预测一个种族,尤其是只看一根手指时。」
达文西遵行一种不寻常的多相睡眠管理,以额外频繁的打盹减少睡眠时间。
义大利佛罗伦斯乌菲兹美术馆外的达文西雕像「...在那些典范中,於佛罗伦斯任官职的有为百姓前,唯有他不断的展现该如何抬昇乔凡尼洗礼池,而能涉足其中不损坏之,并且在激烈的争论中说服其他人这是可能的,虽然之后他又让每个已恍然大悟的人知道其实再怎麽努力也不可能实现。」─乔尔乔瓦萨里,《达文西的一生》rs