了不少光阴。
搜寻甲虫的浪潮席捲了全国,达尔文也加入其中。每年都去伍德豪斯和梅尔猎捕小动物,并依据拉马克和乔治萨姆耶尔的著作鉴别了一些珍稀昆虫。
另外,他还能向一些知名的博物学家请教。
曾把时间花在登山、划船、钓鱼上。
回到剑桥后,他对圣灵和学业都失了兴趣,和舒兹伯利的同学、剑桥的指导老师「老普莱斯」经常来往,普莱斯精準辨认植物的能力令达尔文很是钦佩。
僱佣来搜集甲虫的当地人经常把他惹火,和福克斯的联繫也日益淡漠。达尔文参加了一些狂欢派对,酒醉之餘阅读了爱德华吉本的《罗马帝国衰亡史》。
学校还发生了反对学监的暴*,达尔文曾為暴*的学生们欢呼。
亨斯洛教授带领学生们在旅行中採集植物,达尔文也继续忙於捕猎昆虫。激进分子理察卡莱尔和罗伯特泰勒发表了一封挑战书,邀请剑桥的行政人员和牧师讨论基督教的功过。
据他们说,大约50名年轻大学生的信仰发生动摇。达尔文就在其中,但準备悔过,后来他将泰勒称作「魔鬼的牧师」。
暑假的时候他在家乡及附近搜集甲虫,6月中旬的时候病了半个月。史蒂芬的《应该昆虫血图鑑》印好了,达尔文被列入捕获者致谢名单。
抽空速读了塞繆尔理查森的小说《克拉丽莎》。詹姆斯麦金托什告诉他,大脑的功能可以被教育改变。因而并非天生,不可能被脑袋形状所反映。达尔文表示赞同,并放弃了对颅相学的信仰。
投入考前的準备。考试的内容来自古典著作、《新约》和威廉帕利的《基督教的证据》。
在帕利的论述中,存在「奖惩分明的未来国度」的这样一种观念,「把秩序赋予混乱,让道德世界与自然世界融為一体」。
达尔文与亨斯洛教授结成深交,二人常常一起散步。与其他一些学生前往甘姆林盖、博蒂舍姆等地採集动植物,亨斯洛很快发现他是个可造之材。
研读了亚歷山大冯洪堡的《南美洲旅行记》和威廉赫歇尔的《自然哲学研究入门》,立志「在对於建筑高贵的自然科学之宫方面,儘力提供自己一份最微薄的贡献」。
他想像洪堡一样探访特内里费岛,询问了去加那利群岛的船期和票价。亚当赛奇威克来到芒特庄园,带达尔文去威尔斯北部山区探险。
这次旅途中达尔文学到不少地质学知识,买到的第一个测角仪也派上了用场。一行人在埃尔维河沿岸洞穴找到不少动物骨骼,然而之后前往海岸的路途中对化石的搜寻却无结果。
途中赛奇威克曾无根据的指控侍者盗窃,达尔文与其起了冲突,便开始了独自一人的探索。回到家乡后,他接到了亨斯洛和皮科克寄来的信,裡面是一张环球旅行的船票。
《小猎犬号之旅》
原来,海军正為罗伯特菲茨罗伊船长寻求一个伙伴,来开展对南美洲海岸的考察。
亨斯洛认為,达尔文就是他们要寻找的人,他不仅是个年轻绅士,而且也具备基本的博物学素养。
小猎犬号正式起航时,达尔文并不适应,晕船的反应十分强烈。傍晚又遇上风暴,菲茨罗伊被迫下令返航。
达尔文回到海港準备他的航海日记,并学习了数学、西班牙语和德语,阅读博物学书籍。
再次出海,但在退潮时搁浅,半小时后才进入公海,次日由於风向改变而返航,行程又一次延期。
小猎犬号才再次起锚,驶向外海。出海次日,就有四名船员因為圣诞节犯的错误受到鞭刑。到达马德拉群岛后,达尔文呕吐得很严重,没有上岸。
他们到达圣克鲁斯,一名官员跑来告知他们需要接受12天检疫。他们没能登陆,继续往南,两天后离开了特内里费岛。
小猎犬号抵达普拉亚,达尔文和菲茨罗伊一起见了维德角群岛的葡萄牙总督和美国领事。菲茨罗伊开始他的测量,达尔文则和马斯特斯、麦考密克一起去远足。
他发现了海平面上方约30英尺处的岩石中夹杂的由贝壳和珊瑚构成的带状物,这表明有些地方发生过沉陷过,是莱尔观点的有力证明。
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