第三章 神仙洞

    “十二岁。”

    “家里还有什么人吗？”

    “没了，爹爹死了就只剩我一个人了……”小女孩说罢咬住了嘴唇。

    钟以士一把搂住小女孩，两个同病相怜的人，在大街上哭得不可开交。

    钟以士对赵广前说道：“赵大哥，我想……我想把这个小女孩带走。”

    赵广前愣住，心里想我们这是行走江湖，不是游山玩水。师傅收留你已经是破了镖行的规矩，你怎么能再捡一个小孩子呢？

    赵广前冷冷地道：“这件事我做不得主，得回去请师父的示下。”

    钟以士明白自己这个请求有些过分，顿时羞愧万分，忙由身上掏出钱袋，想要把所有的钱都留给小女孩。

    正在这时，身后突然伸出一只手，一把抢过钱袋，扭头便跑。

    那人衣衫褴褛，披散着发辫，赤着双脚，却跑得飞快。钟以士又急又气，大喊一声：“站住！”拧身追了过去。

    赵广前稍一打愣，觉得这半天太晦气，诸事不顺，竟然在光天化日之下遭了抢，心里便发了狠要逮到那人痛打一顿出出恶气，于是也撒开双腿紧随其后发力追赶。

    赵广前跟着师父练过轻功，虽然不像师父有着“水上漂”的美名，他想，追上一个叫花子应该不在话下。哪知追了半天只能望其项背，却总是落下十来步的样子。

    赵广前追了两条巷子，终于气馁，向钟以士道:“合该破财，别追了。”

    钟以士道：“钱袋里有母亲留给我的手镯，就这点儿念想了，我一定要拿回来！”

    赵广前心里念叨着，怪不得镖行里有走镖不能带女人的规矩，女人果真麻烦。可还是再次跑起来。

    又追了一阵子，那个叫花子突然回过头道：“别追了，你们追不上的。要想拿回东西，傍晚去广胜寺后山找丐帮。”

    赵广前和钟以士收住脚，弯着腰喘息半天。赵广前道：“若不是门规森严，小爷一个飞镖要了他的狗命。”

    钟以士经他一提醒，顿足道：“呀，我也能使飞镖呀，何必要他的命，一枚石子不就击倒他了么！”

    二人相视半天，不禁哑然失笑。

    赵光前怜惜钟以士才刚丧父，决意帮她拿回母亲的遗物。

    广胜寺在县城东北三十里外的一座山脚下，二人不敢回客栈骑马，便租了辆马车前往广胜寺。

    到广胜寺时恰好时至傍晚，寺里的僧人正在做晚课，诵经的声音回荡在山坳里，像清澈的山溪水，叮叮咚咚地撞击着疲惫的心扉，赵、钟二人都觉得心静了许多。

    钟以士在寺外驻足倾听片刻，蹑手蹑脚走进去，在大殿门外跪下，磕了头，竟再也不想起身。

    直到晚课完毕，赵光前向一个僧人打听丐帮的所在。僧人道：“后山上有个神仙洞，住着一些乞丐，不知是不是你所说的丐帮。”

    赵广前扯了钟以士便向寺庙后山走。钟以士道：“赵大哥，我忽然想通了，一切都是虚幻，那镯子我不要啦，咱们回吧。”

    赵广前哪肯罢手，“小爷让那贼捉弄半天，如今来都来了，岂能空手回去！”

    寺庙后山果然有一个山洞，洞外架着一口大锅正在煮晚饭。赵广前喝问煮饭的小乞丐：“喂，你们当家的在哪里？快带我去见他。”

    小乞丐白了他一眼道：“我们不舍粥，要吃东西去前面寺里找和尚。”

    赵广前不再理睬小乞丐，抬腿便往洞里闯。洞里刚点了松油灯，可以照见里面横七竖八或躺或坐地挤满了几十个乞丐。

    钟以士担心赵广前出言不逊，冲众人拱了拱手抢先说道：“诸位大哥，请问哪位是当家的？”

    一个侧卧在后山墙的络腮胡道：“稀罕，咱这山洞里竟来了贵客，掌灯上去，我瞧瞧来得是哪路神仙。”

    有人摘了灯上去照赵、钟二人的脸。

    赵广前道：“不怕你看，我二人是来讨债的，拿了东西就走，今后咱们再不会见面。”

    “讨债？哈哈哈，兄弟们，听见了吗？还有人向咱要饭的讨债。你们老实讲，谁多拿了人家的吃食，快还回去！”

    洞内一片笑声。

    赵广前道：“当家的，江湖有江湖的规矩，有难处大家相互帮衬是应该的，但是动手抢就是你们的不对了，在下可从未听说过丐帮可以抢人的说法。”

    “丐帮？这位兄弟，你找错地方了吧？我等乞讨为生不假，可不是什么丐帮！”络腮胡道。

    “有人抢了我们的东西，留下话要我二人到这里找你们丐帮讨回，当家的想耍赖不成！”赵广前道。