缓开启。
首先是一个身穿红衣黑裤,戴着帆船帽的年轻侍从跳了出来,将木板铺在火车与站台之间狭窄的缝隙之间。
随后,卡森里克的皇家侍卫们走出,在火车车门左右两侧站定。
打扮的雍容华贵的戴安娜王后,头戴金色王冠,在闪烁着的闪光灯中来到了车门前,而身着繁琐而华丽的蓝色长裙,头戴银色冠冕,澹金色长发编织垂在脑后的玛格丽特·安茹公主,也终于抬着右手被自己的女仆搀扶着,从车厢中走了出来。
人群似乎一瞬间就要涌向前方,但被早有准备的警察和皇家侍卫们组成的人墙拦住。呼唤声和大声的呼喊声,在这一刻,像是蒸汽炸弹一样在车站内部被引爆。
夏德和奥古斯教士也被人们推搡着向前走了两步,他们都能看到玛格丽特·安茹公主在向戴安娜王后行礼,随后两人戴着白色蕾丝手套的双手握在了一起,亲昵的交谈两句后,戴安娜王后又向公主介绍了身边的其他人。
第一个被介绍的当然是嘉琳娜小姐,大魔女表现出了女公爵的优雅和成熟,玛格丽特公主向她行礼表示问候。实权公爵的地位,是高于公主的。
短暂的寒暄后,卡森里克访问团中的更多人从车厢中走出,随行的贵族们留在这里,站台前被清理出一块区域,玛格丽特公主要进行一段很短的讲话。
这期间夏德没有过多的关注王后和公主,而是看向车厢口,却没有看到西尔维亚小姐走出来。但他可以确定,议会第十三席的大魔女应该在附近的其他车厢内部,因为他胸口的徽章已经像是快要着火一样的发烫。刚才只有嘉琳娜小姐在场的时候,这徽章可没有这么烫。
“真是热闹啊。”
奥古斯教士高声对夏德说道,老人必须提高嗓门才能让自己的声音传播到夏德的耳朵里面:
“希望这次两国能够达成新的协议,让和平延续更长的时间。哦,夏德啊,我真的很希望卡森里克和德拉瑞昂之间的和平,能够永远的维持下去。”
作为本地人的奥古斯教士,和这座城市的大多数人一样,将两国公主的互访当作两国和平关系的重要标志。而外乡人虽然已经来到这个世界半年之久,但却没有他们那样的感想。
他现在只想着既然上午欢迎仪式就能结束,那么他下午可以再去亨廷顿碰碰运气。
一边安抚有些不适应如此喧闹环境的猫,心中则想着其他事情。这时,玛格丽特公主关于“带着和平而来”的简短讲话也已经结束,托贝斯克市的记者以及访问团随行的记者们在架设相机准备拍照。
一切都在按照流程进行,玛格丽特公主笑着向人们挥手,然后从人群中挑选了三人进行提问。
“向伟大的安茹家族致敬!殿下,您是否带着新的酒业贸易协定而来?托贝斯克的人们都很喜欢卡森里克产出的南方葡萄园红酒!”
第一个被挑选出来的,是站在第三排,穿着老派正装的中年绅士。如果夏德没记错,那是奥尔朗伯爵。
“是的,父亲给了我一些任务,我希望托贝斯克明天夏季,也能品尝到那些甘甜的美酒。”
“是的,殿下!”
奥尔朗伯爵大声说道,然后挥舞着手拿出一本书向前递:
“殿下,这是送给您的礼物!”
书本经过检查后被递送给了公主,公主轻声道谢。闪光灯在不停的闪烁着,记录下拿着《北方明珠:永远的托贝斯克》的玛格丽特公主。
“殿下,向您致敬,希望您喜欢这座城市。您访问期间,会参观托贝斯克城市艺术馆吗?”
人群中传来了笑声,被选中的老先生,是本地艺术馆馆长来昂纳多先生。
“是的,我很喜欢德拉瑞昂风格的油画。”
公主再次说道,并接受了艺术馆馆长赠送的一枚漂亮胸针作为礼物。
闪光灯不停的闪烁,接下来公主的行程还有很多,她只能再选择最后一人进行提问。玛格丽特·安茹的视线扫向周围的人群,然后终于看到了夏德。
两人都是一怔,但很显然公主并没有认出这位“福尔摩斯先生”,而是对年轻绅士的独特气质感到惊讶。
“那是雷杰德的汉密尔顿。”
戴安娜王后轻声提醒道,于是玛格丽特公主便笑着示意夏德去提问,一旁的蕾茜雅也看向了夏德。
只是,夏德根本没想要去提问,他甚至没有挥舞自己的帽子。
但既然已经被选中,站台人群中的所有人都看向了他,连奥古斯教士都好奇的想知道夏德会说些什么,于是,夏德稳定心神高声说道:
“殿下,祝您能够享受托贝斯克的冬季时光。和平友好,是人类文明的纽带,是我们这个时代发展的基石。您是否相信德拉瑞昂和卡森里克会永远和平和友好?”
夏德的这个问题并不突兀,因为这是她离开亨廷顿时,在庄园宴会上的演讲主题。
“是的,我坚信这一点!”
澹金色长发的公主说道,引得站台上的人群鼓掌和欢呼。
夏德的提问已经结束,他忽的灵感突现,将手伸进口袋里,将早晨从礼物盒子里取出的那只盾形首饰盒取了出来:
“送给玛格丽特·安茹殿下,希望您带着和平而来,带着美丽离去!”
在人们的笑声中,夏德的首饰盒被送到了公主手中。她一边道谢一边打开,看到里面那颗椭圆无暇的绿宝石后,和戴安娜王后以及嘉琳娜小姐一样,都露出了惊讶的神情。
宝石的体积并不大,因此价值不是特别高,但宝石本身的确是漂亮的过分。
闪光灯一阵阵的亮起,女士们恢复了正常的神情,笑着面对镜头。而夏德也知道,自己接近玛格丽特·安茹公主的第一步已经成功了,“雷杰德的汉密尔顿”已经被她记住。
他只是很想知道,军情六处是否可以报销那颗宝石。
“你居然提前准备了礼物,真是不错。”
耳边的奥古斯教士笑着称赞道,夏德一边回应,一边有些恍忽的看着站在镁光灯闪光中,站在黑色蒸汽机车前,身上首饰闪烁着光的王室贵族们。
“蒸汽的时代,变革的时代......”
眼前的一幕对这个世界的人们来说虽说少见,但也并非从未见过。但外乡人隐约感觉,今天的这一幕也许可以成为历史书中的插画,而他则在历史中见证了这一幕。
“这就是文明吗?”
【是的,这是启迪。】
耳边声音响起,似乎有温热的风轻柔的拂过夏德的耳朵。在这吵闹喧嚣,但又格外鲜亮明丽的一幕中,夏德如同看到银十字大道的路灯在晚间依次亮起一样,在令他头皮发麻的强烈真实感里,再次感觉自己对这个世界,这个时代的文明有了新的体悟。
置身其中,却又以旁观者的角度注视着这一切。嘴角忍不住露出笑意,随着周围的人们一起欢呼着喝彩。
恰在此时,象征着和平的白鸽被人们放飞,扑扇着翅膀,成群的从人们头顶飞过,从卡文迪许和安茹家族的继承人们眼前飞过,从这吵闹的站台上方飞过,飞向了城市上方,那笼罩着阴霾的天空。
白鸽们是否会带来长久的和平,没有人能够知晓,就如同正神【和平慈父】一样,和平与战争,从来都是无法分开的。