了威纶戴尔和亨廷顿很多有头有脸的大贵族。当两人乘坐的马车沿着坡道向着城市中心的高处行驶的时候,夏德便已经注意到了有不少贵族的私人马车在与他们同行。贝恩哈特先生能够相当熟稔的辨认出那些马车的归属,并向夏德介绍这些家族的往事和传统。
虽然贝恩哈特先生只是子爵,但贝恩哈特家族是本地最古老的贵族家系。根据这位颇为上流的吸血种的说法,在卡森里克联合王国出现以前,贝恩哈特家族就已经在这片土地扎根了。
马车行驶在城里的街道上,两侧煤气灯随着夕阳落下而点亮。当夏德和贝恩哈特先生迎着最后一抹夕阳到达目的地的时候,装点一新的罗斯柴尔庄园两侧,煤气路灯已经全部被点亮了。
那昏黄的灯光照亮了黑夜中的城市和矗立在地平线上方的庄园,穿着正式的绅士和女士们从路灯下经过,相互攀谈着。亨廷顿市的煤气路灯造型,是一根路灯杆上挂着高低错落的三盏煤气灯。这种典雅的黑色煤气路灯在德拉瑞昂也很流行,但唯独在亨廷顿市,让夏德莫名的想到了葡萄。
马车不允许直接驶入庄园,再加上他们来的不算特别早,所以还需要步行几十米。等到下了马车,夏德和贝恩哈特先生相互目视检查了一下对方的领口和纽扣,两位绅士这才相互谦让着走向了庄园门口。
皇家侍卫们在庄园栅栏门两侧站的笔挺,庄园的老管家则负责招呼客人,并安排仆人引领他们进入庄园。贝恩哈特子爵出现的时候,背部有些句偻的老管家一下就认出了他,但他不认识从外地来的“福尔摩斯先生”。
贝恩哈特先生本想用自己的邀请函带夏德进去,但夏德却拿出了西尔维亚小姐给的那一封。
老管家看了一眼邀请函,有些惊讶的看着他:
“没想到您是特别邀请贵客,请里面请。”
说着,年轻的仆人带着两人向着庄园庭院走去。方形石砖铺成的步道外侧,是初冬依然绿意盎然的常青灌木丛,步道中央是骑士勒马的喷泉凋像,将步道分成左右两条道路,随后又在凋像后方合拢。喷泉依然在工作,从骑士的头盔顶端、双眼、坐骑马口喷出四股细长的流水,哗啦啦的声响中,隐约可以听到大宅内传来的小提琴声响。
随着其他客人们一起踏足步道,贝恩哈特先生压低声音惊讶的问道:
“是西尔维亚小姐给你的邀请函?”
他知道夏德在本地不认识太多人。
“是的。”
夏德谨慎的点点头,观察着这些卡森里克的贵族们,贝恩哈特先生则在一旁咋舌:
“你可真是厉害呢,那种女士也能招惹......不过,我怎么一点都不惊讶呢?”
虽然失掉了在米堡之战那夜的部分记忆,但给贝恩哈特先生留下了深刻印象的事情,依然在脑海中影响着他的判断。比起夏德追寻着天使级遗物红蝶双子,魔女比较起来当然不能让他惊讶。
“那位西尔维亚小姐很欣赏我。”
夏德轻声解释道,又补充了一句:
“很欣赏我的才华。”
他看到穿着神职人员服装的中年人在前面走过,那似乎是高环术士。随后又看到了头顶悬浮着小蝙蝠标志,胸前挂着珍珠项链的中年贵妇人从后面走来,与贝恩哈特先生热情的打招呼,这是中环术士。随后,在大宅门口,端着酒杯与人争论卡森里克传统文化兴衰问题的年轻男人,与他们擦肩而过,这是低环术士。
“哪来这么多环术士?”
夏德与贝恩哈特先生一起,正式进入了被装饰的金碧辉煌的大厅,看到了水晶吊灯自高处垂下,看到了琳琅满目的金银器皿在长桌上摆放,看到了左右共同向上的楼梯平台上,已经为公主接下来的演讲布置好了场地:
“这场宴会,大概会相当有趣。”