连红蝶群都无法完好无损的保护黑风中的两人。那代表着死亡力量的狂风吹过,红蝶群的光芒逐渐黯淡,海伦脸色惨白起来,而夏德身上则出现了道道皴裂。
那裂痕不仅出现在了裸露的皮肤上,也出现在了衣服上。随着风拂过脸颊,金色的光痕向后拖拽出焰尾一样的余晖,像是夏德身上燃起了金色的火焰。
他伸手扶住了海伦:
“如果你坚持不住,那么我来吧。”
“不。”
她轻轻摇头,不知何时居然开始迎风流泪,那双蓝色的眼睛注视着前方:
“已经做过无数次了,是的,无数次了,久到我们已经忘记了时间。”
红蝶群带着那块红色的祭品-咒术石来到她的身边,海伦用小刀割破手腕,让血浸染了石头。她的血不是正常红色的,而是红蝶般的亮红色。
随后,她拿起那块石头,将其丢入了深渊中。下一刻,赤红色的光从山顶大裂缝底部喷涌而出,而在那光芒中,密密麻麻的红色蝴蝶从深渊中飞出。
蝴蝶群包裹着一个身影,一个与海伦一模一样的身影。
“姐姐......格蕾斯......”
海伦流着泪看着她:
“又见面了。”
从裂缝中出现的姑娘,穿着一件白裙,当她睁开眼看着裂缝边的海伦时,那漫天红蝶第一次压过了黑色死亡之风的凌冽:
“海伦......”
她们张开手臂互相拥抱住了彼此,两人腰间的红蝶挂坠闪烁的光芒,几乎将整个山顶映成了红色。夏德立刻后退了几步,他不愿意打扰这一刻的团聚,而且格蕾斯和海伦身上的低语要素,已经强大到他根本无法靠近了。
“这就是仪式。”
老魔女的声音从身后传来,夏德转头看去,卡珊德拉婆婆、黛芙琳修女以及魔女的学徒丽塔·斯威夫特小姐都在他的身后。在距离死亡通道如此近的地方,三人腰间都挂着绿色的符石,保护她们能够暂时安全。
“这就是你们说的会追上来?”
夏德叹着气问道。
他的体表此刻依然是神性余辉的模样,但老魔女像是早已知晓会出现这种情况一下丝毫不惊讶,“看”到一切的黛芙琳修女也没有询问什么,只有年轻的魔女学徒一副想问又不敢问的模样。
她很好奇目前的状况,夏德身上的痕迹,以及夏德背着的人形物体是什么。
“你瞧,我们最后不是追上来了吗?”
老魔女笑着说道,然后抬头看向在山顶大裂缝前,在那漫天的红蝶中拥抱着的两人:
“仪式,22年一次的仪式。老师们每22年才能相聚一次,相聚的时间是一年。这之后,已经独活21年的人重归死亡,而自死亡中被唤醒的人,则独自行走于世间。她将会再次独活21年,直至再次回到这里,迎接姐妹的重逢,共同度过一年的时光后,再次进入那22年一次的循环。”
她叹了口气,作为过去的一百年中,见证了最多次仪式的人,齐娜·卡珊德拉是最感同身受的那一个:
“这就是旧日的伟大者【双子神】的祝福,永恒的在一起,只要按照仪式的循环,她们永远都会在一起......汉密......夏德,你知道红蝶的含义是什么吗?”
夏德怔怔的看着红蝶中的两人:
“红蝶,是旧神【双子神】的圣徽。”
“双子神是双位一体,一体同心。”
黛芙琳修女,替夏德给出了正确答案。
老魔女点头,轻声解释道:
“在这个仪式中,红蝶象征着别离。当每22年一次的重逢结束,老师们会重新回到这里,然后由需要重新等候21年的一方,亲手掐死自己的姐妹,并将她的尸体丢进山顶的裂缝。这不仅是为了循环再次开始,也是那位曾经降临西卡尔山地区的善神,用于辅助镇压狭间的手段。”
魔女学徒倒吸了一口凉气。
夏德咬了一下嘴唇:
“我曾在梦中见过这条裂缝下的不死鸟,并看到它的周围,围绕着密密麻麻的尸骨(708章),那些是......”
夏德没有说下去,但他已经明白了。
“红蝶。”
黛芙琳修女轻声询问:
“这些飞舞的红蝶,应该与仪式有关吧?”
“是的,你们说,红蝶像什么?”
夏德已经猜到了。
“尸体坠入大裂缝,而脖颈的红色掐痕,会重新飞出化作红蝶。”
崖边的四个人,一起看向此刻漫天飞舞的红蝶,老魔女的声音很轻:
“这里的红蝶,每一只都象征着一次长久的别离,一次杀死姐妹的悲伤,一次爱恋扭曲的仪式,以及下一次的重逢......汉密尔顿先生,你知道,这里有多少红蝶吗?”
夏德此刻已经无法描绘自己心中的感受了,他想过这不会是什么温馨的故事,但没想到会是这样:
“不知道,但......应该已经很久了吧?”
她们原本就为了逃脱生与死的分别,也为了让家族后世的双子摆脱这种命运,才会参加那场神之酒会。她们得到了自己想要的答案,甚至获得了长生,但最终还是没有逃脱别离的命运。
只不过,永久的分别变成了循环22年的痛苦和等候。这将是永恒的痛苦,一切,都是为了22年一次的相遇与重逢。
风中似乎有谁在歌唱,而耳边的“她”也在迎合那隐约声音。穿越时光帷幕而来的古老语言,在讲述着相逢、等待、血缘和爱恋的故事:
【红蝶展翅飞,】
【飞过高耸的山,】
【越过黑色的河。】
【愿风带走永恒的思念,】
【直至生与死的尽头。】
这是曼宁教授曾提到的童谣,也是老约翰制作挂坠的方法,但直到这一刻,夏德才明白这首童谣的含义。
不是仪式步骤,也不是炼金物的配方,这真的只是故事。
真实的故事,她们的故事,横亘两个纪元,代表着思念与牵绊的,红蝶们的故事。