从黑渡鸦图书馆回到家里,已经是这天上午十点半了,在确认了全新奇术的效果后,夏德没有在家中做饭,而是带着对纸牌产生兴趣的小米娅离开了家,坐马车前往黎明教堂。
在圣德兰广场找马车的时候,就已经因为穿着教士袍分发宣传物的年轻教士们,而感受到节日的气氛。等到接近黎明广场,宗教节日在这座城市营造的愉快氛围,变得更加浓烈了。
经历了两周前的周四,市政厅也打算通过大型市民活动,让这座城市从伤痛中恢复过来,因此对1853年夏季的圣祷节提供了大量帮助。
以黎明教堂为中心,附近的街区全部挂上了横幅和彩带。不知道是市政厅出了金镑,还是黎明教会拿出了钞票,与黎明广场直接相连的几条街的商店外墙上,居然全都挂上了正神【黎明先生】的圣徽。
鸽子从雾蒙蒙的天空下飞过,熙熙攘攘的人流汇聚到教堂和周围的街道,热闹的节日也吸引了更多的小摊贩在路边支起了摊位,而市政厅对此视而不见。
马车根本无法进入庆典的现场,只能将夏德放到广场边缘的路口。
四周几乎全都是人,广场周围的各处都能听到叫卖的声音。热闹的气氛,让被夏德抱着的猫吓得紧紧的缩在他的怀里。夏德知道米娅很胆小,但没想到居然会胆小到这种程度。
因此,他也顾不得在支着一顶顶帐篷的广场上闲逛,而是径直走进了教堂里面。
虽然圣祷节的准备工作非常繁忙,但节日真正开始后,奥古斯教士反而清闲了下来。
夏德见到他的时候,老教士正在教堂侧厅最后一排座椅上,聆听着一位中年神父的讲经。
平时即使是礼拜日,这样的教堂侧厅,最多也只能坐满一半人,但今天不仅全部被信徒们坐满,甚至还有部分人不得不站在靠墙的过道上。
因为知道米娅很乖,不会乱叫,所以夏德抱着它站在了教士旁边。教士对夏德点点头,示意他耐心听。
于是夏德便在这里站了二十分钟,聆听他并不是很感兴趣的讲经。这之后,才和教士一起,随着散场的人群向外走。
现在是午饭时间,奥古斯教士招待夏德在教堂用餐。圣祷节时,教堂的餐厅向部分得到邀请的信徒开放,餐点非常丰盛,所以夏德才会带着米娅出门,想让它也吃些好东西。
吃饭期间,夏德还不忘透露了一下自己最近弄到了号称“不老药”的魔药,想让奥古斯教士帮忙鉴定一下。教士对此很感兴趣,在饭桌旁接过夏德递过来的药水,但没有在教堂进行鉴定:
“我需要几天时间,有消息会立刻告诉你的。”
而吃过了午饭,一切按照计划进行。教堂外面是热闹的庆典,教堂内部则是颇为严肃的宗教活动。
夏德被安排参加了一场小型的祷告会,在拉着厚布窗帘、点着蜡烛和香薰的房间内,与信徒们一起向【黎明先生】祈祷。如果这不是教堂,那么这种场面就是标准的邪教仪式。
随后,又和奥古斯教士以及其他一众参观者一起,旁观了三名被挑选出来,出身资深信徒家庭的三岁孩子们的受洗。蒸汽时代的受洗夏德已经经历过一次了,而这一次更是庄重,除了大功率的煤气灯以外,还弄来了蒸汽管道喷洒蒸汽雾,让整个会场都变得雾蒙蒙的。
这场面并不可笑,教堂庄重肃穆的建筑、彩色的玻璃、头顶的宗教壁画,一起完美的与蒸汽雾的朦胧感结合起来。这让在一旁拍照的记者们很兴奋,也让在场所有人身上,都变得湿漉漉的。
米娅除外,它被夏德藏在了衣服里。
夏德只需要跟着奥古斯教士在教堂内活动就好,老教士今天心情非常好。在活动的间隙,他还带着夏德看了一副挂在教堂走廊上的新油画。
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