来参加和旁观剪彩仪式的热闹人流中,夏德和库克太太显得格格不入。他们站在原地分开人流,夏德屏住呼吸去分辨耳边的声音。这不仅需要与十多分钟前的背景音进行区分,甚至还要与现在的背景音进行区分。
毕竟聆听过去声音的同时,并非完全屏蔽现在的声音。
“这边。”
很勉强的听到了前方男孩询问是否可以离开的胆怯声音,然后听到女人温柔的劝慰声。夏德面容严肃的对库克太太招招手,已经快要麻木的中年妇人本能的跟了过去。
随后两人挤过人流,沿着托贝斯克车站东侧的林荫道向东走去。
穿过林荫道以后,再次向北走,这附近是车站旁的贫民区,也为车站提供庞大的诸如搬运工的便宜劳动力。
附近行人少了很多,夏德很庆幸自己没有跟丢。但继续向前走着,居然听到有人喊自己的名字。愣了一下才意识到,那不是十几分钟前的声音,那是现在的声音。
转头看向街对面,居然是挥着手走来的拉德斯上尉。一周不见,他的精神看上去好多了,身上穿着得体的衣服,也不再有酒鬼特有的邋遢气质。
“那是我的朋友,你解释一下现在的情况。”
转头对库克太太语速飞快的说道,随后继续聆听周围的声音向前走。
刚才为了解释自己能够发现线索,途中夏德也多次询问路人。但那都是避开库克太太,只让她看到背影,其实夏德没有和任何人说话。
一旦丢失声音的方向,再想找到几乎不可能了,所以他现在没时间和熟人打招呼。
拉德斯上尉身上的军人气质,在他从颓唐的窘境中走出后变得格外显眼。库克太太跟在夏德身后原本就是完全没有主意,现在看到拉德斯上尉走来,也顺着侦探的意思,简单的说明了好心的侦探正在帮她找丢失的孩子。
“孩子丢失?这可是了不得的大事!”
上尉一惊,见前面的侦探一副左右探寻的模样,便也跟在他们身后:
“侦探,我也来帮忙,正巧今天白天没什么事情。你们现在有什么线索?”
“这边走!”
夏德指向前方,面色严肃的样子,让不知道之前具体发生什么的上尉,以为他手中握有重大线索。
走走停停的,居然绕着托贝斯克车站走了一大圈,而附近来看热闹的人们也越来越多。因为作为王室代表的戴安娜王后即将到来,所以警察们已经在封锁部分的街道,这让夏德也感觉到紧迫:
“怎么还没有停下来?难道知道被人跟踪了?”
目前所在的托贝斯克车站西街,是出租马车的主要停靠地点。但同样的,这里的巷子四通八达,连接着附近的众多街区。
每次路过巷口,身后的库克太太和拉德斯上尉,都会向内看上一眼。
而终于,夏德停下脚步,也看向了身边的巷口。
巷子里,一个用头巾包着脑袋的身材丰腴的女人从巷子另一个出口拐进来,正在向着他们所在的巷口走来。
十几分钟前的声音,男孩和女人的声音正是进入了这条巷子。而面前走来的女人,似乎与声音的主人的年龄段相符。
为了防止对方转身就跑,夏德没有出声询问,而是想要等到对方更接近以后,再让对方说话,从音色来判断这个包头巾的女人是否是自己的目标。
但没想到夏德谨慎,对方却更谨慎。
在注意到巷口出现的三个人后,她下意识的放慢了脚步。随后不知道是认出了库克太太,又或者是被拉德斯上尉的气质吓到了,她脸上露出迟疑的表情,然后居然转身就跑。
“就是她!”
上尉从军队中锻炼出的绝佳反应能力,让他第一个大吼着追了上去。
“库克太太,喊警察帮忙,我怀疑你的孩子就在附近的几条巷子里。记住,一定要说,这里就是托贝斯克孩童连环失踪案的凶手所在地,小心他们还有同伙!”
说完,夏德也追了上去。追踪已经被察觉的情况下,不清楚附近哪条巷子的哪一栋房子有问题的情况下,抓住女人才是最好的突破口。
实际上,夏德现在身上带着两把枪。那把从军情六处得来的鲁格左轮,随时可以发射。但女人本来就在巷子中段逃跑,而夏德交待库克太太又耽误了几秒,他根本无法保证自己的枪法能够击中目标。
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