三月中旬,吴三桂的军队进入滦河流域,一路所见到的却只是剩下一片废墟的长城塞北蒙古诸部。≥,
当地的蒙古各部,不是被明军强行迁入关内,就是在反抗时被杀,剩下的少部份也远远的逃离,去了远离明长城的更北方或者更西方。
九头鸟的骑兵放火将燕北长城北百里之内的部落村庄,都烧的干干净净,不留一只羊一粒谷一间房一顶帐篷。
吴三桂的兵马,越靠近长城,越加的处境艰难。他们没找到一点补给,连飞禽走兽都似乎全被明军带走了。
清君侧的征讨行军才进行了月余,可辽军却已经因生病、掉队、失踪、逃跑,而减员了超过四万人,长时间行军,加上草料缺乏,导致了辽军的战马也严重掉膘,马匹已经精疲力尽。
吴三桂此时迫切的需要一场战斗,他希望能够马上跟楚军交战,而不是再继续这样无休止的灾难般的行军了。
战斗还未开始,他已经减员四成。
战马精疲力尽,士兵们士气低落,全靠着一路上半买半抢,才勉强维持了行军,可军中的粮草,始终不超过十天余量。
对于这场战争,吴三桂内心已经绝望。全靠着心底最后的一丝侥幸,他才一直强撑着。或者说,吴三桂已经是开弓没有回头箭,骑虎难下了。
若不是后面还有五万清军骑兵,吴三桂绝对坚持不住。
吴三桂迫切的需要一场战斗,一场胜利,来鼓舞军心士气。
“楚军的火器厉害,但我们有骑兵。”吴三桂在自我麻醉。
潮河北岸。
一支辽军的前锋斥候一路搜索到了这里。
若不是太过饥饿,他们也不会大胆的跑到了距离长城不过二十里的地方。可他们实在太过饥饿了,在意外的发现了一头狐狼之后,他们兴奋的穷追不舍。一百斥候紧紧追随着猎物。不知不觉的就来到了潮河边上。
他们沉浸在抓到这头狼后,杀掉他如何分食。
结果正追的起劲,前方突然一阵火铳齐射过来,打的辽军斥侯骑兵们人仰马翻。
张万年虽然是一名老京军,可在加入楚军前就已经有一手不错的火铳射术。加入楚军之后,他接受了楚军的新式训练。
到现在,他已经完全成为了一名合格的楚军军官。
为了伏击这支辽军,张万年采用了排队枪毙的楚军标准战术,而不是用骑射追击。
他事先将二百轻骑布置成四个纵队,每队五十人。全都下马。他们没急着抽出自己的马刀长矛,而是把重达七斤半的燧发步枪端在手上。
步枪使用的是定装纸弹,浸过猪油的圆筒形纸弹筒,里面是定量的火药以及一颗圆铅弹。采用标准化生产,每一把的火铳的铳管口径以及铅弹的口径,都是非常标准的,这大大提高了射击的精度。
在辽军到来之前,张万年已经和士兵装填好了第一发子弹。
他们咬破纸弹壳,先把纸弹里的部份火药倒入药池。盖好火门盖,然后把剩下的火药倒入铳管,再把纸弹里的铅弹连着纸壳一起捅进铳管。
浸过油的纸壳能比较轻松的捅进铳内,而铅弹外包着的这层纸壳。还能固定铅弹在铳管中,不会滑出。
楚军的士兵,训练考核中,有一项硬性的标准。就是每名士兵在作战时重装子弹,标准时间是二十秒到三十秒。二十秒是优秀,三十秒是合格。超过三十秒都是不合格。
楚军现在装备的燧发步枪,射程能达到一百五十到两百米。不过除了部份出色的神射手,多数士兵都不能保持很高的命中率,燧发枪极易受到风向等因素的影响。尤其是楚军近年扩张迅速,新兵极多,楚军为了保持命中率,渐发展出依靠数量优势来弥补命中率不高的问题。
为了确保步兵们最大的命中率,和最大的火力,楚军采用队列齐射。
战斗时,他们会排着整齐的队列,根据不同的目标,分为横队、纵队以及空心方阵这三大队列战术齐射。
配合上炮兵以及步兵连队的山地榴轻火炮支援,楚军的火力凶猛无比,在这种战术下,铠甲、盾牌,都已经挡不住了。
这也是楚军越来越少装备铁甲、布铁甲这些重装防御的原因所在,再厚重的铠甲也做不到全身防御,就算全身防御,可密集的铅弹加上猛烈的火炮炮弹,也一样无用。
楚军的步兵们都只装备一件棉甲,还是不夹铁片的绵甲。
在这种战术下,楚军更加注重队列训练,强调保持阵形不乱,维持猛烈的火力。
配备卡式刺刀后,步兵们结成阵列,可远攻,可近战,既相当于弓弩方阵,又是长矛方阵,特别是当他们组成空心方阵后,外层是一排排刺刀,后面是排排的步枪齐射,加之围在阵中的火炮,随时能够给予致命一击,这使得楚军现在已经不再是当初那个畏惧野战的部队了。
当辽军被一阵齐射打的人仰马翻,还搞不清发生了什么的时候。
放空了枪膛的楚军已经开始在迅速装填第二发子弹。
仅仅二十秒时间,不过是瞬息之间,辽军还在混乱,二百轻骑兵分成的四个纵队,已经打完了一波四轮齐射,紧接着第二波射击又开始了。
嘴里还残留着定装弹纸壳上的猪油和火药的混合味道,张万年沉着冷静,这不是他第一次上战场了,可却是第一次打的如此痛快。
以往若是遇到上百清军,那么就算一个营的明军,说不定都只有且战且退的份。关宁铁骑虽不如清军,可那也不是当初的京军能够比拟的。
开完第二枪后,张万年再次从纸弹包里摸出一颗定装纸弹。每一个楚军身上都有一个子弹包,最多能装三百发纸弹。
不过一般情况下,他们身上都只携带一百发纸弹。
这些纸弹都是经过层层检验审核,来自于江南制造厂生产,训练的时候张万年就用的这种纸弹。他打了数百发纸弹,还从没有出现过纸弹质量问题,没卡过膛,也没炸过膛,更没有大小不符,火药装量不对等问题。
一把七斤半在手,百步之内,他几乎都不会失手。
“前进!”张万年花了不到二十秒,已经重新装填好了第三发纸弹,他迅速的喊出口号。然后带着队伍向前进。
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