第四百四十三章 龙涎香

慨然赞叹。

    “唉！做点小生意而已。否则，某家如何养活这数十万军马，又如何开辟荆棘草莽？”

    当在书房之中与王德化对坐饮茶之时，听得王德化忍不住赞叹说出上述这番话，守汉谦虚的回答着。

    “若是养家糊口，如何能够用上好的黄铜为船只包底？”

    王德化很不客气的指出了李守汉将黄铜碾轧成薄铜皮后包在船只吃水线以下，这种级败家的行为。

    这是他们登6之时，手下人在码头上闲逛，不小心在一处干船坞之中见到的景象，当即便将十几个锦衣旗校惊呆了。这种行为，不亚于将上好的永乐通宝用来铺路一般，要知道，那可都是上好的黄铜。如果用来制造铜器，可以获得比铸造铜钱几倍的利润。

    “乖乖！要是宁远伯能够将包船的这些铜赏给我，回京城我就了！”

    守汉面对着王德化的指责，也只是打了个哈哈，“若不是为了往京师运输钱粮便捷，某家也不舍得如此破费。”

    一个小太监眼神的余光一直盯着守汉桌案上那具正在袅袅冒着青烟的铜质狮子香炉，狮子的嘴里正不停的向外吐出阵阵香气，上好的香料熏染的整个屋子里的人都是如醉如痴。

    “好香！宁远伯练兵打仗治理地方是一等一的好手，想不到日常起居，却也是如此精致！”王德化嗅了嗅，很是识货的称赞了一声。

    “这应该是木骨都束出产的上好**吧？”

    木骨都束便是摩加迪沙的古称，当年三宝太监下西洋时多次在此停泊。将**、没药等非洲出产的物品，包括被认为是麒麟的长颈鹿带回国内。王德化身为司礼监掌印，对于老祖宗郑和的功绩自然是心向往之，况且，他入宫之初，天下正是太平之时，宫中所藏的**也曾经见识过。只不过这些年，四海刀兵四起，宫中又缺少钱粮。不说是**、龙涎香这些海外奇珍，便是麝香的来路也是时断时续。

    “你们几个猴崽子，不要以为自己在宫里就是什么都见过了，告诉你们，差得远呢！在伯爷这里，知道什么是井底之蛙了吧？”王德化板起脸来，教训随行的几个心腹太监和干儿子。

    “公公，此言休要再提。这东西若不是今日要接旨。某家也舍不得用。有些**和龙涎香，乃是天方大食商人远途运来，原本打算随同钱粮一并送入宫中，今日接旨时焚香才舍得一用。”

    王德化却也不再说什么，从旁边一个小太监手中取过用黄绸紧密包裹的锦盒，内中一个朱漆描金盘龙匣子，他从匣内小心翼翼取出以黄绫暗龙封套的圣旨，“伯爷，今日这里便是你我二人，那些龙牌、跪拜的礼节便免了。这是皇爷的旨意。请您过目。”

    守汉立刻诚惶诚恐的站立起来。虽然没有行三拜九叩之礼，却也是跪拜在地双手接过圣旨。

    一旁的小太监从门外的锦衣旗校那里抬进一口箱笼，箱笼内满是广东、福建官员绅士弹劾李守汉手下文武大员以姜一泓、吴六奇二人为擅作威福的题本奏疏。

    “皇爷和六部、内阁各位先生的意思便都在圣旨上了。请伯爷明白回奏。另外，咱家此番出京时。皇爷告诫咱家。请伯爷务必将崇祯十四年、十五年的内供钱粮运到。宁锦前线耗费巨大，府库空虚得紧。若是有多余的盔甲刀枪火药炮子等物，也请伯爷拨付一些。”

    原来如此！

    守汉从心底冷哼了一声。却只是用这件事作为和我交易粮草银钱军器的筹码而已！唯恐不够，又将参奏我的官员仕绅名字一一奉上。

    心中鄙夷，脸上却是依旧庄重肃穆的一副神情。

    “请公公放心，便是我家里少吃几顿，也要把皇上需要的钱粮如数奉上。来人！”

    走到门口，守汉招呼在檐下当值的近卫，示意他们将圣旨送到祖先堂中供奉起来，再将那一箱子参奏弹劾他的题本送到公事房，让那里的先生们仔细检点为政之时是否有失察之处。（哦，要在小黑本上记上黑账吗？然后按照人头小鞋？）

    “公公请在此稍作休息。某家到下面督促他们检点一下各处钱粮储备情形，安排船只运输北上便是。”

    守汉转身离去，自然有人在此伺候王德化的饮食茶水等物，不一会，有一名差官急匆匆的走了进来。

    “公公，我家伯爷命我奉上十斤龙涎香，一百斤**，请公公代为朝奉天子。”

    差官身后，五名士兵小心翼翼的捧着五个描金朱漆的匣子，想来里面便是那出自海外的**与龙涎香了。

    **倒也罢了。历代史籍多有记载。《诸蕃志》卷下载：“**，一名薰6香，出大食之麻罗拔、施曷、奴三国深山穷谷中。……大食以舟载易他货于三佛齐……番商贸易至，舶司视香的多少为殿**最。”此三国皆在今阿拉伯半岛的东南海岸，古代以产**闻名于世。

    守汉如今控制着往东非的航线，便是在东非也有几处据点，想要**的话，多了没有，几百斤却也是很简单的事情。但是，出于饥饿营销的考虑，东西给的多了便不值钱了。所以，只是从库房里取出了百斤**托王德化送给崇祯。

    至于那十斤龙涎香，就算是王德化在宫中数十年，也不曾在同一时间见过这么多的龙涎香装在一个匣子里！

    他颤抖着双手打开那用上好紫檀木制成的匣子，一阵阵幽香从匣子里扑面而来。木匣当中，数块白色的龙涎香被锦缎包裹的严密紧实。

    照着中国古代山海经等一系列对于海外异物奇景描述的作品，龙涎香，乃是海中巨龙兴云布雨之后在石头上休息时，唾液就会漂浮到水上，然后聚集在一起变干凝固，便形成了此物，《岭外代答》更是这般描写：“大食西海多龙，枕石一睡，涎沫浮水，积而能坚。鲛人探之以为至宝。新者色白，稍久则紫，甚久则黑。因至番禺尝见之，不薰不莸，似浮石而轻也。人云龙涎有异香，或云龙涎气腥能众香，皆非也。龙涎于香本无损益，但能聚烟耳。和香而用真龙涎，焚之一铢，翠烟浮空，结而不散，座客可用一翦分烟缕。此其所以然者，蜃气楼台之余烈也。”

    其实天然龙涎香生成于抹香鲸的肠道中，从鲸的肠道中慢慢穿过排入海里或者是在鲸死后其尸体腐烂而掉落水中，然后要在海水中浸泡近百年才能够成形。与其说是龙的精华，不如说是时间和大自然的鬼斧神工所制成。在海水的作用下，起初为浅黑色的龙涎香，渐渐地变为灰色、浅灰色，最后成为白色。白色的龙涎香品质最好，它要经过百年以上海水的浸泡，将杂质全漂出来，才能成为龙涎香中的上品。

    “公公，我家主公吩咐，公公远来到顺化，无以为赠，便有些海外出产的土产，业已送至馆驿，请公公赏收。”

    那差官大概干惯了这种差使，衣饰整洁言语便给，口齿伶俐，一口官话说的行云流水一般，说完便将一份礼单呈上。

    “没药五十斤，**二十斤，龙涎香四斤。”别的东西倒也罢了，眼前这几行字立刻如同火炭一样烫坏了王德化的一双眸子。

    物以稀为贵。