第十一章 卷土重来

要么有畅销的特产品，要么交通便利，总之这些城市依附着拉维特，借用其商路和人脉拓展自己的生意，而拉维特则从他们那里收取庞大的税金，双方谁也离不开谁。

    然后再往外，就是一些不那么重要的城镇了。这些城镇要么规模太小，要么实力太弱，往往都是依附着更上一级的城镇过活，在联邦中的地位自然也不怎么样。海丁顿就是属于这一圈里的，而且还是位置特别偏僻的那种。

    所以，拉维特对毫不起眼的海丁顿如此执着，实在让人费解。

    不过，拉维特联邦已经很久没有城镇宣布过脱离了，因此海丁顿的这次事件还是引起了极大的关注。

    尤其是夏洛蒂对拉维特的种种指责，与拉维特一贯维持的良好形象大相径庭，更是给不少同为最外围城市的小城镇，造成了不小的影响。

    不过，出乎意料的是，对海丁顿的叛离之举，以及种种指责，拉维特方面却没有做任何回应。位于索纳利的中央议会更是出奇的沉默，也不知是不屑于辩驳，还是根本无话可说。

    对方出奇的平静，同样让雷蒙等人费解。但不管怎么说，这对他们都是好事，于是趁着拉维特还没有发难，海丁顿加紧做各种准备。

    靠着雷蒙的投资，以及海丁顿本身的资金，城中各个行业都开始恢复营业，各种产品被装上商船，来往于海丁顿和玛纳斯岛之间。城外的码头也加紧营建，为迎接更多的商船做准备。

    同时，尽管知道拉维特不太可能动武，护卫队和守备队还是加紧了训练，连同哈洛特这个副队长在内，所有人都被鲁兹艹得叫苦连天。而为了以防万一，雷蒙更忍痛拿出大笔资金，向洛维尔商会购买了全套装备，武装护卫队。

    由于太过忙碌，以至于有一阵雷蒙等人甚至都忘了拉维特这个威胁。

    然而，对方当然不可能放过他们，于是有一天…

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    “什么，德佩罗？”

    看着最新传来的消息，雷蒙愕然不已。

    一个月前，德佩罗突然出现在索纳利，以海丁顿逃难者的身份，向中心议会痛斥了夏洛蒂勾结雷蒙，在海丁顿为所欲为，更引狼入室招来洛维尔商会的种种恶行。

    他表示自己因反抗失败，才被迫出逃。现在海丁顿已经成了夏洛蒂这个读才者的天下，城中居民痛苦不堪，宛如活在地狱，因此他要求拉维特联邦为自己做主，拯救海丁顿的居民于水火之中。

    然而，中心议会委婉的表示，海丁顿已经发表了脱离的宣言，现在不归他们管了，因此无能为力。

    德佩罗自然不甘心，每天都去中心议会苦苦哀求，有几次甚至因伤心欲绝昏厥过去。终于，中心议会的大商人们被感动了，表示虽然拉维特联邦做不了什么，但出于道义决定私人赞助德佩罗，让他去拯救自己的家乡。

    于是，短短几天内，德佩罗奇迹般的收到了巨额的捐款。然后他开始招兵买马，而雇佣兵公会也出奇的合作，大批佣兵被德佩罗招到自己麾下。他扬言要招募两千名战士，夺回海丁顿。

    “这消息是从哪里来的？”雷蒙连忙问。

    夏洛蒂道：“是奥斯顿的镇长迪瑞克先生偷偷传给我们的。”

    虽然海丁顿脱离了拉维特联邦，而奥斯顿也被严令禁止和他们做生意，但两个城镇毕竟有良好的关系。加上海丁顿的遭遇，让很多小城镇感同身受，因此奥斯顿仍然在私下和海丁顿保持着联系，也继续悄悄为他们提供粮食。

    现在海丁顿关于拉维特联邦的消息，就是奥斯顿在收集了来往商人提供的讯息，以及拉维特方面发布的消息后，再偷偷转给海丁顿的。

    “什么难民，这根本是拉维特自导自演的一场戏罢了。”读完纸上的消息后，雷蒙哼了一声：“难怪德佩罗不见踪影，原来是跑到索纳利去了。”

    弗雷迪却颇为赞赏的道：“这一招非常精彩，拉维特联邦不能亲自动手，德佩罗却有着正当的名义，可以自行募兵杀回来，这样谁都不能说什么。虽然所有人都知道，这个小丑背后就是拉维特的那帮商人。”

    “当初让德佩罗给逃掉，确实是很失策啊。”

    莫里尼道：“这是一个月前的消息，算上德佩罗招募雇佣兵的时间，最迟半个月后，他们恐怕就会抵达海丁顿了。”

    “半个月？”夏洛蒂急道：“对方足足有2000人啊，海丁顿的守备队只有不到200人，加上雷蒙先生的护卫队，一共也就300人左右的兵力，这可怎么办。”

    “而且这次不同于那些乌合之众的强盗，我们要面对的是训练有素的佣兵，情况实在不容乐观。”肖恩的脸色也非常难看。

    300对2000，而且是300训练装备都很差的士兵，对阵2000职业佣兵，这仗就算是神仙来，也没法打了。

    本以为只需要对付拉维特的阴谋诡计，哪知对方却用了一招“代理人战争”，立刻让原本乐观的众人傻了眼。再过半个月2000大军杀到城下，凭海丁顿这种无险可守的地形，以及区区300名士兵，拿什么去对敌？

    一时间，就连雷蒙也觉无计可施。

    “如果，我们现在就在城中募兵呢？”这时，莫里尼提出建议道。

    鲁兹想也不想就道：“这样做毫无意义。没有武器和装备，加上根本没有训练的时间，这等于是让一群手无寸铁的老百姓去送死。”

    雷蒙也道：“只有半个月时间了，除非变一支军队出来，否则…等等。”

    突然，雷蒙像是想到了什么：“既然对方是雇的佣兵，那么，我们也雇人来帮忙好了。”

    “去哪里雇人？”夏洛蒂一怔：“佣兵公会受拉维特控制，绝不会帮咱们的。”

    雷蒙摇头道：“当然不可能找他们。不过，既然这里不行的话，为什么不去别地方试试呢？”

    “哪儿？啊…你是说，洛维尔商会！”

    雷蒙道：“没错，洛维尔商会将海丁顿做为一个重要的据点，肯定不愿意它落到拉维特联邦手里，对方一定肯帮忙。半个月的时间，足够从那边找一支佣兵过来了。”

    事不宜迟，夏洛蒂立刻派人找来贾维尔。得知情况以后，贾维尔也大为紧张。

    “雇佣兵吗？太巧了。”贾维尔想了想，一拍巴掌道：“上次我回玛纳斯岛述职的时候，刚好碰到一支和我们商会关系极好的佣兵团在岛上休整，现在应该还没离开。”

    “我这就亲自去岛上向里德阁下说明情况，一定能够请到他们。”

    夏洛蒂问道：“那支佣兵团有多少人？”

    贾维尔道：“差不多600人，但这支佣兵团非常有名，战斗力极强，这一点倒是可以放心。”

    “600人？加上我们的人手，也只有900人而已，还是太少了。还能雇到别的佣兵团吗？”莫里尼不放心的道。

    贾维尔摇头道：“很难，半个月的时间根本不够去摩季那大陆本土雇人，而玛纳斯岛又位于海上，很少有佣兵光顾。那支佣兵团也恰好是在附近完成了一个大型商船队的护送任务，才会在岛上休整的。”

    “那就先把人雇来再说吧，其他的再想办法。”雷蒙唯有道。

    贾维尔点点头，就要离开。这时，夏洛蒂突然叫住了他：“贾维尔先生。”

    “还有什么事吗？”贾维尔奇怪的转过头。

    “关于那支佣兵团的报酬，恐怕有点困难…”夏洛蒂欲言又止的道。

    600人的佣兵团，而且是战争任务，雇佣费绝不会低。这次是帮助海丁顿抵御敌人，所以理应由他们出钱，可是以海丁顿目前的状况，根本不可能拿得出这笔钱来。

    贾维尔一怔，随即笑道：“原来是这么回事。没关系，事情紧急，报酬的事等击败敌人后再说。”

    他这么说，自然就是洛维尔商会先垫付了。

    没想到对方这么慷慨，夏洛蒂不禁道：“这怎么可以。”

    贾维尔摆了摆手：“请不用客气，里德阁下曾嘱咐过我，要尽最大的可能给予你们支持，现在不正是需要我们互相协助的时候吗？还是说，您宁愿眼看着海丁顿被侵占呢？”

    “这…”形势比人强，夏洛蒂犹豫了一下，随即深深的低下头：“那么，我在此代表海丁顿所有的居民，向您表示感谢。”

    “事不宜迟，我这就出发。”贾维尔说着，匆匆告辞离开。

    “在佣兵团抵达以前，这件事绝对不能传出去，以免引起不必要的恐慌。”贾维尔离开后，雷蒙说道。

    夏洛蒂点点头：“这个就由我来负责。”

    跟着她又对肖恩道：“肖恩队长，从现在起守备队听从雷蒙先生的全权指挥。”

    肖恩毫不犹豫的答应了，他曾和雷蒙一起战斗过，自然不会有异议。

    又再商量一阵后，忧心忡忡的众人结束了这次会议。离开时，雷蒙叫道：“弗雷迪，鲁兹，还有肖恩，你们跟我来一下。”

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