林大柱给贺六看了东厂二十多年前给他们三兄弟发的委札。贺六确认,这三人的确是东厂的人。
贺六道:“你们投靠我,我能得到什么好处?锦衣卫挖东厂的人可是犯忌讳的。”
林大柱道:“我们三兄弟这二十年来,虽然在蓟州卖豆腐糊口,却从未忘记过本职!我们一直在监视着鞑靼人的动向。这几年来,我们发现了蓟州镇内有一个鞑靼探子的窝子!只是苦于没有权,故而一直没声张。”
贺六凝视着林大柱,他笑道:“你们虽在东厂内没了权,却可将此事禀报给蓟辽总督衙门啊。之所以一直不声张,恐怕是想拿那个鞑靼探子的窝子当筹码,找机会在适当的时候翻身吧?”
林大柱拱手道:“六爷明察秋毫。您说的一点没错。听闻您来了蓟州,我知道我们弟兄翻身的机会来了!”
贺六道:“说吧,你们想开个什么价码?”
林大柱看了看自己的两个兄弟,道:“六爷,我们不贪心。我以前是东厂正七品番役,他们两个是正九品的役丁。对应锦衣卫的职位,应该是总旗和力士。我们不求能升官。只求六爷将我们带回京城,让我做个锦衣卫总旗,他们两个做锦衣卫力士。”
贺六想了想,答道:“嗯,这个价码很合理。我答应你们。另外,如果你们真能带着我抓到鞑靼人的探子,我再赏你们一千两,权当给你们在京城的安家银子。”
林氏三兄弟倒头便拜:“谢六爷大恩!我们今后当誓死报效。”
贺六笑了笑:“别忙着磕头。说吧,你们所说蓟州镇内的鞑靼探子窝子在哪儿?”
林大柱道:“在城郊香香居。”
贺六有些奇怪:“在酒楼里?”
林大柱摇头:“香香居不是卖酒肉的,而是卖大粪的粪行!蓟州镇兵有五万多人,每日得屙多少大粪!那可都是银子!香香居的掏粪苦力,每日从蓟镇军营里拉大粪,而后将大粪作价卖给蓟州当地的几个大地主。供他们肥地用。”
李黑九在一旁惊叹道:“这世间真是三百六十行,做什么的都有。竟然有人做这样的营生。”
林大柱道:“六爷,这些人每日都能出入蓟镇军营,广为鞑靼人搜集蓟镇军情。而后再通过秘密的渠道,送到鞑靼人那边去。”
贺六问:“这些掏粪的探子都是鞑靼人么?”
林大柱摇头:“都是土生土长的汉人,名副其实的明奸!”
贺六狐疑的问:“你们是如何得知他们是探子的?”
林大柱的脸上显出一丝得意的神色:“六爷,东厂跟锦衣卫一样,都是专办秘密差事的。我们三兄弟并不是什么酒囊饭袋!小鸡不尿尿,各有各的道。我们自然有我们的手段。您就不要多打听了。”
贺六吩咐李黑九:“去军营,把咱们带来的四十几个力士全都叫到这儿来。另外,你再跟戚大帅借一百名火铳手,亦领到这儿来!”
半个时辰后,李黑九带着人,回到了林氏三兄弟的小院。
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