任天行陪着老魏南下,他很快发现,这位魏相公十分风趣随和,没有半点架子,船上的食物粗劣,米酒也不好喝,可魏相公丝毫不在乎,跟一群海贼一起,胡吃海塞,天南地北胡侃。
老魏讲自己年轻时候,辛苦求学,将自己离家渡河,把衣服扔在河里,发誓不成名绝不回乡,还讲他辅佐郭威,下决心杀进开封,恢复汉家河山。
老魏笑呵呵道:“你们常喜欢说官逼民反,这话有道理,可官家又是怎么来的,一样是官逼民反。汉高祖以区区亭长之身,斩蛇起义,扫秦灭楚,何等英雄!所以我们这些看似高高在上的人,更要小心谨慎,脱了这身官服,我跟你们是一样的。”
魏仁浦往嘴里灌了一大口酒,笑呵呵道:“别以为老夫是胡说八道,眼下大周废了职田,废了公田,学田……总之,把官绅的特权都给免除了,等老夫致仕回家,一样要耕种,一样纳赋,一样服役,说起来,就是普通百姓,这就是大周所行的新法。”
相处几天,有些水贼也胆子大起来,不服气道:“你是宰相,朝廷不还有俸禄,还有优待,怎么能和普通人一样?”
老魏笑道:“说得好,可老夫这个宰相也不是随便天上掉下来的,我年轻时候苦读书,后来侥幸追随先帝,冒着掉头的危险,起兵举事,才有今天。大周反对不劳而获,可老夫付出了,难道不该有回报吗?就像你们,若是给大周效力,立下功劳,说不定日后也能出将入相。总而言之,大周新法,讲究的是公平二字。”
“田亩公平,赋税徭役公平,机会公平,如今各地都在广设学堂,普通人家的孩子也能入学,从今往后,就没有士人和百姓之分……告诉你们一件事啊,太子殿下就和上千学生一起,在大周学堂上课,他的考试成绩不好,陛下一样要发愁挠头哩!”
“所以,你们不要在乎出身,这世上没有什么高贵低贱,大家伙都是一样的。”老魏说着,用眼角斜了斜任天行,然后对海盗们笑呵呵道:“你们任船主就是转不过弯,以为自己配不上韩熙载的女儿,是癞蛤蟆吃天鹅肉!”老魏不屑撇嘴,“何其自轻自贱?怎么就那么瞧不起自己?老夫还娶了陇西李氏的女人呢!怎么样,几十年过来,老老实实,相夫教子。身为爷们,要的就是一股子气,你们说对不对!”
“对!”
“太对了!”
海盗们笑嘻嘻附和,纷纷伸出大拇指,“魏相爷,讲得真好,我们大龙头就是胆子太小,脸皮太薄!他啊,吃亏!”
海盗们哄笑着,弄得任天行老脸通红,简直想把这帮手下扔到海里去,还没怎么样,你们就叛变了,简直可恶!
有人凑得更近,好奇询问老魏,“听相爷说,大周是真的不错,可,怎么又那么多人,骂你们呢?说,说中原纲常颠倒,跟地狱似的!”
老魏哼了一声,“什么叫纲常?纲常就是你们这些皮猴子见到老夫就赶快趴在地上施礼,就是你们船主一辈子别想娶名门闺秀!这就是纲常!你们要不?”
海盗们愣了一会儿,如梦方醒,“哎呦,小的们明白了,就是那些恨新法的,才造谣污蔑,就像有人说我们是海上的小鬼,吃人喝血,对吧?”
魏仁浦笑呵呵道:“没错,老夫跟你们所说这些,也不是我信口开河,胡言乱语……我大周首相王溥,已经带着诸位学士名家,重新编撰注释儒家经典,要成就一派新学,新学讲的就是人们之间的关系,讲人们和朝廷的关系,讲如何治理天下,如何维护公义正道……”
海盗们围着老魏,听得如痴如醉,才几天的功夫,这帮人已经多半被魏仁浦给忽悠瘸了。就连任天行都忍不住感叹,叶华跟他说,开封多人杰才俊,远胜冠军侯者,不计其数。
现在看起来,魏相公就比叶华强多了,真有宰相之风,撑船的肚量,了不起啊!
名臣良将云集,看起来,投靠大周,或许也是个不错的选择……船队驶入长江,直奔苏州方向而来。
他们刚刚进入长江口,从南面就出现了一支船队,距离他们不算太远,看样子足有几十艘船只。
“魏相公,八成是吴越的水师,咱们要准备战斗了,请相爷暂回船舱休息。”任天行提着长刀,眼神坚定道。
老魏笑了笑,“不必!”
他点手,让随从拿出了一面旗号,“任船主,你把旗号挂起来,老夫倒要看看,吴越有没有胆子,敢动老夫!”
很快海盗们就按照吩咐,把魏仁浦的旗号挂在了桅杆上,顺着风,猎猎作响。
“钦命经略招讨安抚使,大学士,侍中兼吏部尚书,总督兵马韩国公魏!”
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